महाराष्ट्र धर्म स्वतंत्रता अधिनियम 28 Aug से लागू होगा, गजट जारी किया गया

Mumbai , मुंबई: महाराष्ट्र सरकार ने बहुचर्चित 'महाराष्ट्र धर्म स्वातंत्र्य अधिनियम' (Maharashtra Freedom of Religion Act) को लागू करने की तारीख का आधिकारिक तौर पर ऐलान कर दिया है।हाल ही में जारी आधिकारिक गजट नोटिफिकेशन के अनुसार, यह कानून 28 अगस्त, 2026 से पूरे राज्य में लागू हो जाएगा। 'महाराष्ट्र धर्म स्वातंत्र्य विधेयक' का मकसद ज़बरदस्ती, धोखाधड़ी, दबाव, लालच या शादी के ज़रिए होने वाले धर्म परिवर्तन को रोकना है। साथ ही, गलत जानकारी देकर, अनुचित प्रभाव डालकर या प्रलोभन देकर कराए जाने वाले धर्म परिवर्तन पर भी रोक लगाना है।

17 मार्च को महाराष्ट्र सरकार ने विधानसभा में 'धर्म स्वातंत्र्य विधेयक, 2026' का मसौदा पेश किया, जिसमें जेल की सज़ा का प्रावधान है। विधानसभा में विधेयक का मसौदा पेश करते हुए महाराष्ट्र के गृह राज्य मंत्री (MoS) पंकज भोयर ने कहा, "हाल के वर्षों में एक धर्म से दूसरे धर्म में ज़बरदस्ती धर्म परिवर्तन के मामले सामने आए हैं। ये घटनाएं कानून-व्यवस्था को बिगाड़ती हैं और सामाजिक सद्भाव को नुकसान पहुंचाती हैं। मैं विधानसभा विधेयक संख्या 20, 2026 - 'महाराष्ट्र धर्म स्वातंत्र्य विधेयक, 2026' पेश करता हूं।"

इससे पहले मार्च में, शिवसेना (UBT) प्रमुख उद्धव ठाकरे ने महाराष्ट्र विधानसभा में इस विधेयक - 'धर्म स्वातंत्र्य अधिनियम 2026' या 'महाराष्ट्र धर्म स्वातंत्र्य विधेयक' - को अपनी पार्टी का समर्थन दिया था। इस विधेयक का मकसद राज्य में गैर-कानूनी धर्म परिवर्तन पर रोक लगाना है। पत्रकारों से बात करते हुए ठाकरे ने ज़ोर देकर कहा कि हालांकि धर्म की आज़ादी एक संवैधानिक अधिकार है, लेकिन उनकी पार्टी किसी व्यक्ति का धर्म बदलने के लिए ज़बरदस्ती, शोषण या धोखाधड़ी से लालच देने के सख़्त ख़िलाफ़ है। "मैंने धर्म परिवर्तन से जुड़ा विधेयक देखा... अगर कोई धमकी देकर ज़बरदस्ती धर्म परिवर्तन करवाता है, तो उनके ख़िलाफ़ कार्रवाई होनी चाहिए... हम इस विधेयक का समर्थन करते हैं।" मुख्यमंत्री देवेंद्र फडणवीस ने साफ़ किया है कि यह विधेयक किसी व्यक्ति को धर्म परिवर्तन करने से नहीं रोकता, बल्कि ज़बरदस्ती और धोखाधड़ी से किए जाने वाले धर्म परिवर्तन को रोकता है।

इससे पहले, ऑल इंडिया मजलिस-ए-इत्तेहादुल मुस्लिमीन (AIMIM) प्रमुख असदुद्दीन ओवैसी ने इस विधेयक की कड़ी आलोचना करते हुए इसे "ऐसे कानूनों में सबसे बुरे से भी बुरा" और निजता के अधिकार का खुला उल्लंघन बताया था। X पर एक पोस्ट में उन्होंने कहा था कि महाराष्ट्र का धर्म-परिवर्तन विरोधी बिल इस तरह के कानूनों में सबसे खराब है, क्योंकि यह असली धर्म-परिवर्तन को भी अपराध मानता है, जिससे अलग-अलग धर्मों के जोड़ों के लिए शादी करना जोखिम भरा हो जाता है। धर्म-परिवर्तन विरोधी बिल को "इस तरह के कानूनों में सबसे खराब" बताकर, AIMIM प्रमुख ने संकेत दिया कि यह पहले से मौजूद धर्म-परिवर्तन विरोधी कानूनों से भी ज़्यादा सख्त है।

ओवैसी ने कहा, "महाराष्ट्र का धर्म-परिवर्तन विरोधी बिल इस तरह के कानूनों में सबसे खराब है, जैसे कि UP वाला कानून। ये कानून पहले से ही असली धर्म-परिवर्तन को अपराध मानते हैं, अलग-अलग धर्मों के जोड़ों के लिए शादी करना जोखिम भरा बनाते हैं, और धर्म-परिवर्तन के लिए पहले से मंज़ूरी की ज़रूरत होती है। लेकिन महाराष्ट्र का कानून अब धर्म-परिवर्तन से जुड़े दस्तावेज़ों का समर्थन करने वाले किसी भी व्यक्ति को सज़ा देता है और 'शिक्षा के ज़रिए ब्रेनवाशिंग' से होने वाले धर्म-परिवर्तन पर रोक लगाता है। इन व्यापक शब्दों का इस्तेमाल लोगों को मनमाने ढंग से गिरफ़्तार करने के लिए किया जा सकता है, और यही इस बिल का मकसद है।"