Kochi कोच्चि: माना जाता है कि 1350 और 1450 ई. के बीच कोच्चि के तटों पर लाए गए विशाल चीनी मछली पकड़ने के जाल, पर्यटन मानचित्र पर फोर्ट कोच्चि की पहचान बन गए हैं। हालांकि, सागौन की लकड़ी और बांस के खंभों से बनी ये प्रतिष्ठित संरचनाएं विलुप्त होने के खतरे का सामना कर रही हैं, क्योंकि पर्यटन विभाग द्वारा उन्हें पुनर्जीवित करने के लिए एक प्रमुख परियोजना विफल रही है। लगभग नौ साल पहले पर्यटन विभाग ने केरल औद्योगिक और प्रौद्योगिकी परामर्श संगठन (किटको) को 11 चीनी मछली पकड़ने के जालों के नवीनीकरण का काम सौंपा था, जो मुहाने के पास फोर्ट कोच्चि समुद्र तट पर बिखरे हुए थे। इसके लिए 2.4 करोड़ रुपये की राशि आवंटित की गई और वन विभाग ने कोठामंगलम में मुल्लारिंगाडु जंगल से आवश्यक सागौन की लकड़ी और मालाबार लोहे की लकड़ी भी उपलब्ध कराई। हालांकि राज्य सरकार ने आवश्यक निधि का एक बड़ा हिस्सा किटको को हस्तांतरित कर दिया था, लेकिन जाल के मालिकों को अभी तक यह राशि प्रदान नहीं की गई है। वर्तमान में, पर्यटकों के लिए आकर्षण का केंद्र बने चीनी मछली पकड़ने वाले जालों में से केवल कुछ ही काम कर रहे हैं। इससे भी बुरी बात यह है कि लगभग तीन महीने पहले एक मछली पकड़ने वाली नाव ने उनमें से एक को टक्कर मार दी थी, जिससे वह बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गई थी।
स्थानीय स्तर पर उच्च ब्याज पर ऋण लेकर मरम्मत कार्य शुरू करने वाले जालों के मालिक बहुत मुश्किल में हैं, क्योंकि काम पूरा होने के एक साल बाद भी उन्हें अभी तक धन नहीं मिला है। "यह परियोजना 2014 में तत्कालीन पर्यटन सचिव वी वेणु की पहल पर शुरू की गई थी। राज्य सरकार ने किटको को लगभग 1.9 करोड़ रुपये भी आवंटित किए थे।अधिकारियों ने मालिकों को सीधे पैसे देने से इनकार कर दिया और उन्हें पहले नवीनीकरण कार्य शुरू करने के लिए कहा, साथ ही चरण-दर-चरण धन जारी करने का वादा किया। कई लोगों ने ऋण लिया और जालों के लिए नारियल की लकड़ी के स्टंप लगाए। कुछ ने तो काम लगभग पूरा कर लिया था। लेकिन उन्हें एक साल बाद भी धन नहीं दिया गया है," पूर्व मेयर और विरासत के शौकीन के जे सोहन ने कहा।
विंसेंट नामक एक मछुआरे ने अपने चीनी मछली पकड़ने के जाल के जीर्णोद्धार के लिए 5 लाख रुपए खर्च किए थे, लेकिन अब उन्हें ऋण का ब्याज चुकाने में कठिनाई हो रही है। “मेरा परिवार पीढ़ियों से चीनी मछली पकड़ने के जाल से जीविकोपार्जन कर रहा है। इसलिए जब पर्यटन विभाग ने हमें उन्हें जीर्णोद्धार करने और संरचना पर पर्यटकों के लिए लाइव मछली पकड़ने और बैठने की जगह जैसी सुविधाएँ जोड़ने के लिए कहा, साथ ही धन का वादा किया, तो हमें बड़ी उम्मीदें थीं। मैंने लगभग 5 लाख रुपए का ऋण लिया और लगभग काम पूरा कर लिया। अब एक साल और दो महीने हो गए हैं जब से मैंने अधिकारियों को सभी व्यय बिल और आवश्यक दस्तावेज जमा किए हैं। लेकिन उन्होंने अभी तक उन्हें मंजूरी नहीं दी है। अब मैं गले तक कर्ज में डूबा हुआ हूँ,” विंसेंट ने दुख जताते हुए कहा।
इस बीच, अधिकारियों ने कहा कि जीएसटी से संबंधित कुछ मुद्दों के कारण देरी हो रही है। हालांकि, मालिक, जो सभी मछुआरे हैं, का दावा है कि वे कर के दायरे में नहीं आते हैं क्योंकि जीएसटी परिषद ने उन्हें कर से छूट दी है।“अब उनमें से कई अपने कर्ज चुकाने के लिए दूसरे काम कर रहे हैं। सागौन की लकड़ी और लोहे की लकड़ी के लट्ठे कई सालों तक बिना छुए पड़े रहे और सड़ने लगे, जिससे लाखों का नुकसान हुआ। अब समय आ गया है कि अधिकारी तत्काल कदम उठाएं और वास्को दा गामा स्क्वायर पर स्थित जालों का जीर्णोद्धार पूरा करें, जो फोर्ट कोच्चि बीच के साथ चलने वाला संकरा रास्ता है,” INTACH (इंडियन नेशनल ट्रस्ट फॉर आर्ट एंड कल्चरल हेरिटेज) के केरल चैप्टर के पूर्व संयोजक सोहन ने बताया। संपर्क किए जाने पर, वी वेणु, जो अब राज्य के मुख्य सचिव हैं, ने कहा: “यह मेरे संज्ञान में लाया गया है। मैं इस पर गौर करूंगा।”
