Kerala 2026 विधानसभा चुनाव: कर्ज संकट और सत्ता विरोधी लहर का खतरा

Thiruvananthapuram तिरुवनंतपुरम: जैसे-जैसे केरल अप्रैल-मई 2026 में होने वाले महत्वपूर्ण विधानसभा चुनावों की ओर बढ़ रहा है, अगली सरकार को न सिर्फ राजनीतिक उम्मीदें मिलेंगी, बल्कि एक गंभीर रूप से तनावपूर्ण अर्थव्यवस्था और कई अनसुलझी सामाजिक, पर्यावरणीय और शासन संबंधी चुनौतियाँ भी विरासत में मिलेंगी।

बढ़ते सार्वजनिक कर्ज और महंगाई से लेकर जलवायु आपदाओं, कृषि संकट और युवाओं के पलायन तक, हालात इससे ज़्यादा गंभीर नहीं हो सकते। राज्य विधानसभा चुनावों के बाद नई सरकार के सामने एक बड़ा वित्तीय संकट खड़ा है। केरल का सार्वजनिक कर्ज 2025 के मध्य तक लगभग 4.8 लाख करोड़ रुपये तक पहुँच गया है, जिसमें ऑफ-बजट उधार भी शामिल है, जिससे राज्य की वित्तीय स्थिति पर गंभीर दबाव पड़ रहा है।

सालाना कर्ज चुकाने की देनदारी लगभग 28,500 करोड़ रुपये है और इसके 2033-34 तक जारी रहने का अनुमान है। चिंता की बात यह है कि हाल के उधार का लगभग 98 प्रतिशत पुराने कर्ज को चुकाने में चला गया है, जिससे नए पूंजीगत संपत्ति बनाने या विकास कार्यक्रमों का विस्तार करने के लिए बहुत कम वित्तीय गुंजाइश बची है। राज्य ने इंफ्रास्ट्रक्चर परियोजनाओं को फाइनेंस करने के लिए केरल इंफ्रास्ट्रक्चर इन्वेस्टमेंट फंड बोर्ड (KIIFB) जैसी एजेंसियों पर निर्भरता बढ़ा दी है। हालांकि इस मॉडल ने तात्कालिक वित्तीय बाधाओं को दूर करने में मदद की, लेकिन इससे कैश-फ्लो में तनाव, भुगतान में देरी और बड़ी परियोजनाओं के लिए आवंटन में समय-समय पर कटौती हुई है। हालांकि, कल्याणकारी योजनाओं को वित्तीय दबाव के बावजूद सुरक्षित रखा गया है। 2025-26 में कर्ज-से-GSDP अनुपात 30 प्रतिशत के मध्य में रहने की उम्मीद है, साथ ही लगातार राजस्व घाटा भी बना रहेगा।

उच्च केंद्रीय हस्तांतरण की सीमित गुंजाइश के साथ, केरल को उच्च राज्य करों, उपयोगकर्ता शुल्कों और लगातार उधार पर निर्भर रहना पड़ सकता है, जिससे 2026 तक वित्तीय स्थिति तंग बनी रहेगी। इस पृष्ठभूमि में, केरल बेसब्री से विधानसभा चुनावों का इंतजार कर रहा है, जो संभवतः मई 2026 में होंगे। राजनीतिक मुकाबला भारतीय कम्युनिस्ट पार्टी (मार्क्सवादी) के नेतृत्व वाले लेफ्ट डेमोक्रेटिक फ्रंट (LDF) के बीच तेज हो रहा है, जो लगातार तीसरी बार सत्ता में आने की कोशिश कर रहा है, कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूनाइटेड डेमोक्रेटिक फ्रंट (UDF), जो 2016 की हार के बाद वापसी के लिए संघर्ष कर रहा है और भाजपा के नेतृत्व वाले नेशनल डेमोक्रेटिक अलायंस (NDA) के बीच है।

हाल ही में हुए स्थानीय निकाय चुनावों ने UDF को बड़ा बढ़ावा दिया, जो पंचायतों, नगर पालिकाओं और अधिकांश निगमों में आगे रहा, जो मजबूत सत्ता विरोधी भावना का संकेत देता है। LDF को भारी हार का सामना करना पड़ा और अब वह शासन की उपलब्धियों और कल्याणकारी पहलों को उजागर करके अपनी स्थिति फिर से हासिल करने की कोशिश कर रहा है। NDA, जो अभी भी राज्य में तीसरी ताकत है, ने तिरुवनंतपुरम कॉर्पोरेशन जीतकर सुर्खियां बटोरीं और अपने प्रभाव का विस्तार करने की उम्मीद कर रहा है, जिससे एक कड़े त्रिकोणीय मुकाबले का मंच तैयार हो गया है। राजनीतिक गर्मी को संवेदनशील सबरीमाला सोने की चोरी के मामले ने और बढ़ा दिया है। स्पेशल इन्वेस्टिगेशन टीम ने पूर्व त्रावणकोर देवस्वोम बोर्ड (TDB) सदस्य एन. विजयकुमार को गिरफ्तार किया है, जिससे जांच तेज हो गई है।

इससे पहले, पूर्व TDB अध्यक्षों और वरिष्ठ CPI(M) नेताओं ए. पद्मकुमार और एन. वासु को भी गिरफ्तार किया गया था, जिससे सत्तारूढ़ CPI-M के नेतृत्व वाली LDF सरकार बचाव की मुद्रा में आ गई है। केरल हाई कोर्ट ने मुख्य आरोपी को जमानत देने से इनकार कर दिया है, जांच में देरी और ढिलाई की आलोचना की है, और एक व्यापक, कोर्ट की निगरानी वाली जांच का आदेश दिया है। जहां विपक्ष CPI(M) और LDF सरकार पर पार्टी से जुड़े लोगों को बचाने का आरोप लगा रहा है, वहीं सत्तारूढ़ पार्टी किसी भी तरह की सुरक्षा से इनकार करती है और जोर देती है कि कानून का पालन किया जा रहा है। इस मामले को LDF के स्थानीय निकाय चुनावों में खराब प्रदर्शन के पीछे एक बड़ा कारण माना जा रहा है और उम्मीद है कि यह लगातार तीसरे ऐतिहासिक कार्यकाल के लिए उसकी बोली पर काफी असर डालेगा। केरल अभी भी मानसून से संबंधित गंभीर आपदाओं से जूझ रहा है।

दक्षिण-पश्चिम मानसून नियमित रूप से बाढ़ और भूस्खलन लाता है, जिसमें 2018 व्यापक भूस्खलन का एक विनाशकारी वर्ष था। जुलाई 2024 में वायनाड के चूरलमाला में अचानक आई बाढ़ और भूस्खलन में अकेले 400 से ज़्यादा लोगों की जान चली गई और लगातार बारिश के कारण दो गांव बह जाने से सैकड़ों घर नष्ट हो गए। लगभग डेढ़ साल बाद भी, बचे हुए लोग अभी भी उचित पुनर्वास का इंतजार कर रहे हैं, राहत उपाय राज्य और केंद्र के बीच खींचतान में फंसे हुए हैं। जलवायु परिवर्तन, खनन और भूमि-उपयोग में बदलाव ने जोखिमों को बढ़ा दिया है, और 2026 के अनुमान लगातार अत्यधिक बारिश और लगातार भूस्खलन के खतरों का संकेत देते हैं, जिसके लिए सख्त ज़ोनिंग और पुनर्वास नीतियों की आवश्यकता है।

कृषि क्षेत्र बढ़ते तनाव में है। रबर और मसालों की गिरती कीमतें, धान की खरीद में देरी और बढ़ते मानव-वन्यजीव संघर्ष ने किसानों को संकट में डाल दिया है। LDF ने 2021 के चुनाव में रबर का न्यूनतम समर्थन मूल्य बढ़ाकर 250 रुपये प्रति किलो करने का वादा किया था, लेकिन हाल ही में हुई घोषणा के बाद यह अभी भी लगभग 200 रुपये पर है, जिससे स्थिर कीमतों, आयात और संदिग्ध कार्टेलाइज़ेशन को लेकर विरोध प्रदर्शन हो रहे हैं। धान किसानों को खरीद में देरी और पेमेंट बकाया का सामना करना पड़ रहा है, जिससे उन्हें मजबूरी में फसल बेचनी पड़ रही है। इंसान-वन्यजीव संघर्ष, खासकर हाथियों और जंगली सूअरों से जुड़े मामले, ऊंचे पहाड़ी इलाकों में फसलों और आजीविका को बर्बाद कर रहे हैं। महंगाई ने घरों पर दबाव बढ़ा दिया है। 2025 में, केरल में भारत में सबसे ज़्यादा महंगाई दर में से एक दर्ज की गई।