Kerala: वह भारतीय राजा जिसने यूरोप पर आक्रमण की धमकी दी थी

ये वो समय है जब भारत के अतीत के छिपे हुए अध्यायों को फिर से खोजा जा रहा है। और इसके पीछे एक ठोस कारण भी है। कई क्षेत्रीय राजाओं के साहस और गौरव को, जिन्हें पहले राष्ट्रीय इतिहास के हाशिये पर धकेल दिया गया था, आखिरकार उचित महत्व दिया जा रहा है।

इस संदर्भ में, इतिहास शोधकर्ता रघु और पुष्पा पलात की एक नई किताब, गॉड्स ओन एम्पायर (पेंगुइन रैंडम हाउस), महत्वपूर्ण हो जाती है। यह किताब पूर्व त्रावणकोर शासक अनिज़म तिरुनल मार्तंड वर्मा की कहानी बयां करती है, जिन्होंने कोलाचेल के युद्ध में डच ईस्ट इंडिया कंपनी को धूल चटा दी थी।

डचों ने सत्ता हथियाने और व्यापारिक एकाधिकार स्थापित करने के लिए त्रावणकोर के आंतरिक मामलों में दखल दिया था। मार्तंड वर्मा ने इसका विरोध किया।

"इस महत्वपूर्ण युद्ध ने भारत पर उपनिवेश बनाने की डच आकांक्षाओं का अंत कर दिया। इसका महत्व तब और बढ़ जाता है जब हम यह समझते हैं कि उस समय डच, अंग्रेजों से, जो अभी भी केवल व्यापारी थे, अधिक शक्तिशाली थे," लेखक लिखते हैं।

"विशेष रूप से, यह एकमात्र ऐसा उदाहरण है जहाँ किसी भारतीय सम्राट ने किसी प्रमुख यूरोपीय शक्ति को सफलतापूर्वक पराजित किया और भारत पर उपनिवेश स्थापित करने की उनकी आकांक्षा को समाप्त कर दिया।"

'ईश्वर का अपना साम्राज्य' इस सम्राट के जीवन और काल पर प्रकाश डालता है, जो उस समय सिंहासन पर बैठे थे जब त्रावणकोर अभी भी एक छोटा राज्य था, जो कबीले के युद्धों और सामंती षड्यंत्रों से भरा हुआ था।

मार्तंड वर्मा की कहानियाँ - जिन्होंने 1729 से 1758 तक त्रावणकोर पर शासन किया - सुनी-सुनाई बातों या दादी-नानी की कहानियों के रूप में पीढ़ियों से चली आ रही हैं। कुछ लोगों के लिए, उनका नाम विस्मय और भय का कारण बनता है।

एक कहानी है कि कैसे उन्होंने आठ नायर परिवारों का सफाया कर दिया जिन्होंने उन्हें उखाड़ फेंकने की साजिश रची थी। कुछ लोगों का कहना है कि बोलचाल का शब्द कुलमथोंडुका (तालाब खोदना, जिसका अर्थ किसी स्थान या वस्तु को बर्बाद करना होता है) इसी घटना से उत्पन्न हुआ है। लोककथाओं के अनुसार, उनके प्रतिशोध ने उनके वंशों को मिटा दिया, उनके घरों को नष्ट कर दिया, और जहाँ कभी वे घर हुआ करते थे, वहाँ तालाब खोद दिए।

हालाँकि, जैसा कि रघु और पुष्पा अपनी पुस्तक में बताते हैं, ये कहानियाँ उनके "महत्वपूर्ण जीवन" का केवल एक अंश प्रस्तुत करती हैं। ये उनकी रणनीतिक प्रतिभा और मानवीय पक्ष के प्रसंगों का वर्णन करती हैं।

इस पुस्तक में शासक से जुड़े ऐतिहासिक स्थल भी शामिल हैं, जैसे अम्माची प्लावु (एक कटहल का पेड़ जहाँ वह कभी दुश्मनों से छिपते थे), और नेय्याट्टिनकर श्रीकृष्ण स्वामी मंदिर, जिसे उन्होंने बाद में बनवाया था। सबसे उल्लेखनीय बात यह है कि उन्होंने अपना राज्य श्री पद्मनाभस्वामी को समर्पित कर दिया और उसके बाद देवता के प्रतिनिधि के रूप में शासन किया।

पुष्पा और रघु कहते हैं, "यह विद्रोह की किसी भी संभावना को जड़ से खत्म करने के लिए एक रणनीतिक कदम हो सकता था या फिर उनके कट्टर भक्त होने को देखते हुए विशुद्ध रूप से भक्तिपूर्ण भी।"

'द केस दैट शुक द एम्पायर' पुस्तक के लिए प्रसिद्ध इन लेखकों ने 2019 में मार्तंड वर्मा पर शोध शुरू किया। कौडियार पैलेस की यात्रा, जहाँ उन्होंने कोलाचेल के युद्ध में इस्तेमाल किए गए हथियार देखे, उनके लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुई।

पुष्पा कहती हैं, "इस परियोजना में गहन शोध शामिल था, जैसा कि गॉड्स ओन एम्पायर की ग्रंथसूची से देखा जा सकता है। हमने ज़्यादातर लंदन स्थित ब्रिटिश लाइब्रेरी का संदर्भ लिया, कई पुस्तकों का अध्ययन किया और त्रावणकोर के इतिहास पर पहले लिखी गई रचनाओं का अध्ययन किया।"

जैसे-जैसे उनका शोध आगे बढ़ा, उन्हें एक जटिल, उद्देश्यपूर्ण और दृढ़ निश्चयी व्यक्ति का पता चला। लेखक कहते हैं, "बचपन में भी, उनका मन अविचल था। उनका मानना था कि राजसी सत्ता को बहाल और संरक्षित किया जाना चाहिए। हमने उनमें एक असाधारण व्यक्ति पाया जो अपनी ज़मीन और अपने लोगों के लिए खड़ा था।"

उनके लिए, शासक का तथाकथित 'क्रूर' पक्ष संकटों से जूझते राजाओं का विशिष्ट रूप था। पुष्पा कहती हैं, "राजा दुश्मनों का नाश करते हैं, और उन्होंने भी ऐसा ही किया।" साथ ही, उन्होंने यह भी कहा कि उनकी पुस्तक किसी भी राय या विवाद से दूर है और तथ्यों पर आधारित है।

रघु कहते हैं कि मार्तंड वर्मा ने इस साम्राज्य को "शून्य से एक महान साम्राज्य" बनाया। "उन्हें सैन्य कौशल में निपुण होना ज़रूरी था। वह युद्ध की योजना बनाना, सहयोगी बनाना और विरोधियों से मुकाबला करना जानते थे। लेकिन वह लोगों की बहादुरी को महत्व देते थे। उन्होंने एडमिरल यूस्टेशियस डी लैनॉय (कोलाचेल की लड़ाई के बाद बंदी बनाए गए डच कमांडर) को त्रावणकोर की सेना को प्रशिक्षित करने के लिए नियुक्त किया," वे कहते हैं।

"वह यह भी समझते थे कि स्थानीय सरदार प्रशासन में अनियंत्रित शक्ति का इस्तेमाल कर रहे थे, इसलिए उन्होंने रामय्या जैसे तमिल ब्राह्मणों को लाया। परिणामस्वरूप एक ऐसा क्षेत्र बना जहाँ बुनियादी ढाँचा और सैन्य शक्ति फली-फूली - जिसने धर्मराज जैसे उत्तराधिकारियों के लिए मार्ग प्रशस्त किया, जिन्होंने बाद में टीपू सुल्तान के आक्रमण को रोकने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।"

कोलाचेल की लड़ाई, जो 7 अगस्त 1741 को शुरू हुई, त्रावणकोर के मामलों में डच हस्तक्षेप के प्रति मार्तंड वर्मा की प्रतिक्रिया थी। युद्ध-पूर्व एक बैठक में, उन्होंने घमंडी डच गवर्नर गुस्ताफ़ वैन इम्हॉफ़ की नाक में दम कर दिया।

"फिर, गहरी, कर्कश आवाज़ में, वैन इम्हॉफ़ ने उनसे डच शक्ति और

पूर्व में उनकी उपस्थिति के बारे में बात की। उन्होंने मार्थांडा को बताया कि डच कितने शक्तिशाली थे और जावा, सीलोन और भारत में उनकी उपस्थिति के बारे में बताया, और यह कि वे यूरोप की सबसे बड़ी शक्ति थे," लेखक पुस्तक में लिखते हैं।