Kerala: 1970, 1980 और 1990 के दशक में जन्मे लोग उस दिन का इंतजार करते थे जब वे सिनेमाघरों में जाकर ठंडे पेय, पॉपकॉर्न, फ्रायम्स और पफ्स के साथ फिल्म देखने के आनंद में डूब सकते थे, हॉल सीटियों, तालियों और नाचते प्रशंसकों से भरे होते थे, और अपनी पसंदीदा चाट या आइसक्रीम या मसाला डोसा खाकर घर लौटते थे। वे सुनहरे दिन अब बहुत दूर चले गए हैं - 2000 के दशक की शुरुआत में मल्टीप्लेक्स के आने और पिछले दशक में ओटीटी (ओवर-द-टॉप) प्लेटफॉर्म के लोकप्रिय होने के साथ, सिंगल-स्क्रीन थिएटर अब विलुप्त होने के कगार पर हैं।
कुछ लोकप्रिय सिंगल-स्क्रीन थिएटर अब मैरिज हॉल, शॉपिंग कॉम्प्लेक्स, शैक्षणिक संस्थान और फिल्म शूटिंग सेंटर में बदल गए हैं। रियल एस्टेट के बढ़ते मूल्य के कारण कई थिएटरों को अन्य संरचनाओं और मल्टीप्लेक्स के लिए जगह बनाने के लिए ध्वस्त कर दिया गया है।
बंद होने का श्रेय लोगों की एक अद्वितीय जीवन अनुभव और आराम को वहन करने की क्षमता को भी दिया जाता है जिसने उन्हें 'मॉल संस्कृति' के करीब ला दिया है। वाहनों को पार्क करने के लिए पर्याप्त जगह, ऑनलाइन बुकिंग प्रणाली और मल्टीप्लेक्स की दर्शकों के लिए एक सुसंगत और आकर्षक सिनेमाई अनुभव बनाने की क्षमता ने भी लोगों को आकर्षित किया है।
जनवरी 2023 से 250 थिएटर बंद
केजीएफ, कंतारा, चार्ली 777 और कटेरा जैसी कन्नड़ फिल्मों की सफलता ने यह धारणा दी कि कन्नड़ सिनेमा के सुनहरे दिन वापस आ गए हैं। हालांकि, जनवरी 2023 से 150 थिएटर बंद होने और साल के अंत तक 100 से अधिक थिएटर बंद होने के कगार पर होने के कारण, सिंगल स्क्रीन का भविष्य अंधकारमय दिखाई देता है।
“पहले, शीर्ष नायक साल में कम से कम चार फिल्में बनाते थे और इससे जिलों, तालुकों और होबली के थिएटरों को भीड़ खींचने में मदद मिलती थी। अब, सितारे ‘साल में एक फिल्म’ के फॉर्मूले पर टिके हुए हैं। कर्नाटक फिल्म चैंबर ऑफ कॉमर्स के अध्यक्ष एनएम सुरेश ने कहा, "दूसरा, उच्च बजट की फिल्मों में प्रवेश की दर बहुत अधिक होती है, जिसके कारण छोटे थिएटर मल्टीप्लेक्स से पिछड़ जाते हैं और अंत में, ओटीटी प्लेटफॉर्म लोगों को थिएटर में आने से रोकते हैं।" जाने-माने थिएटर संचालक एन कुमार, जिनके पास कभी 115 थिएटर लीज पर थे और जिन्होंने 35 से अधिक फिल्में बनाई हैं, ने सिंगल स्क्रीन थिएटर चलाने के व्यवसाय को अलविदा कह दिया है। "मैं थिएटर चलाने का जोखिम नहीं उठा सकता और अब मैं फिल्मों का निर्माण और योजना बना रहा हूं। बिजली बिल, पानी बिल, वेतन, कर्मचारियों को ईएसआई और पीएफ का भुगतान करना हमारे लिए एक बड़ी चुनौती थी," एन कुमार ने कहा। सिंगल स्क्रीन थिएटरों का बंद होना केवल बेंगलुरु जैसे शहरों तक ही सीमित नहीं है, बल्कि मैसूर, मंड्या, तुमकुरु, हुबली, धारवाड़, कोडागु, उडुपी, बेलगावी, चित्रदुर्ग, हासन, दावणगेरे, दक्षिण कन्नड़ और अन्य जिलों में एक आम घटना है, जिसमें कई प्रतिष्ठित थिएटर इतिहास का हिस्सा बन गए हैं। कुमार ने कहा, "1990 के दशक के आखिर में कर्नाटक में 1,000 थिएटर थे। पिछले 15 सालों में यह संख्या घटकर 350 रह गई है। जनवरी 2023 से अब तक करीब 150 थिएटर बंद हो चुके हैं। हाल ही में धारवाड़ में विजया थिएटर और हुबली में श्रृंगार थिएटर बंद हो गए। अकेले बेंगलुरु में 60 थिएटर बंद हो चुके हैं। हुबली में करीब 10 थिएटर बंद हुए, जबकि मांड्या में महावीर, गिरिजा और सिद्धार्थ थिएटर बंद हो गए और तुमकुरु में प्रशांत थिएटर 2023 में बंद हो जाएगा।" कुमार ने कहा कि थिएटर बंद होने के अन्य कारणों में बड़े पैमाने पर हीरो वाली फिल्मों की रिलीज में कमी और बड़े बजट की फिल्मों की निर्माण लागत 100 करोड़ रुपये तक पहुंच जाना शामिल है। मैसूर कोरोनावायरस महामारी से पहले मैसूर में 32 सिंगल स्क्रीन थे, लेकिन महामारी के बाद यह संख्या घटकर सिर्फ 11 रह गई। थिएटर मालिकों का दावा है कि अब सिनेमा हॉल चलाना आर्थिक रूप से संभव नहीं है। शहर के सबसे पुराने थिएटरों में से एक लक्ष्मी टॉकीज अब इतिहास बन चुका है। इसी तरह सरस्वती थिएटर बंद हो चुका है, शालीमार और रत्ना को शैक्षणिक संस्थान में बदल दिया गया है, रणजीत अब शॉपिंग मॉल बन चुका है, स्टर्लिंग और स्काईलाइन फिल्म शूटिंग सेंटर हैं, विद्यारण्य थिएटर में शोरूम बन चुका है, जबकि गणेश और श्रीनंदा को मैरिज हॉल में बदल दिया गया है। सिनेमा प्रेमी श्रीधर ने कहा, "महाराजा जयचामाराजेंद्र वाडियार और महाराज श्रीकांतदत्त नरसिंहराजा वाडियार रीजेंसी और गायत्री थिएटर में अंग्रेजी फिल्में देखा करते थे। कन्नड़ मैटिनी आइडल राजकुमार शांथला थिएटर में फिल्में देखा करते थे। बॉलीवुड अभिनेता दिलीप कुमार ने ओलंपिया थिएटर में फिल्म देखी थी। कन्नड़ फिल्म बंगराधा मनुष्य चामुंडेश्वरी थिएटर में दो साल तक चली थी। इसी तरह कमल हसन की सागर संगमम और मरोचरित्र गायत्री में एक साल तक चली थी। ये सभी थिएटर अब इतिहास बन चुके हैं।" फिल्म प्रेमी मुरली ने कहा कि मैसूर में नवविवाहित जोड़ों के लिए शहर के थिएटर में फिल्म देखना और उसके बाद प्रसिद्ध इंदिरा भवन होटल में मसाला डोसा और जामुन खाना एक परंपरा है। मुरली ने कहा, "थिएटर में फिल्में देखना और बाद में पारंपरिक होटलों में अच्छा खाना खाना मैसूर के लोगों के जीवन का हिस्सा रहा है।" उडुपी पिछले दो दशकों में बुनियादी ढांचे के विकास के साथ-साथ लोगों की एक अद्वितीय जीवन अनुभव और आराम को वहन करने की क्षमता में सुधार ने लोगों को 'मॉल संस्कृति' के करीब ला दिया है। हालाँकि उडुपी में अभी भी कई सिंगल-स्क्रीन थिएटर चल रहे हैं, जैसे कल्पना, डायना और अलंकार, एक शहर के थिएटर
