कर्नाटक का पहला समुद्री अभयारण्य बनने के कारण लैटेराइट खनन बंद हो सकता है
मुगली (उत्तर कन्नड़): अप्सराकोंडा-मुगली को राज्य का पहला समुद्री अभयारण्य घोषित करने के राज्य सरकार के फैसले से लगभग 1,000 एकड़ लेटराइट पठार को संरक्षित करने में मदद मिलेगी, जो अभयारण्य का हिस्सा है और करियानाकुबरी, मनकी, मुगली, केलागिनूरू और अप्रासकोंडा गांवों में फैला हुआ है।
लोकप्रिय रूप से छिद्रों वाली ईंटों के रूप में जाना जाने वाला यह वही लेटराइट पत्थर है जिसका उपयोग तटीय क्षेत्र में घरों और अन्य इमारतों के निर्माण के लिए बड़े पैमाने पर किया जाता है। हालांकि, अभयारण्य का दर्जा इस क्षेत्र में लेटराइट पत्थरों के अंधाधुंध खनन को रोक देगा।
2012 में भारतीय विज्ञान संस्थान (IISc) में पारिस्थितिकी विज्ञान केंद्र ने लेटराइट पठार के संरक्षण की सिफारिश की थी।
आईआईएससी के ऊर्जा एवं आर्द्रभूमि अनुसंधान केंद्र के वरिष्ठ वैज्ञानिक प्रोफेसर टीवी रामचंद्र ने कहा कि यह दुनिया में लैटेराइट संरक्षण के लिए अपनी तरह का पहला संरक्षण है, जिन्होंने अभयारण्य का दर्जा देने की सिफारिश करने वाली टीम का नेतृत्व किया था।
अपने छिद्रों के कारण लैटेराइट पत्थर पानी को जमीन में रिसने देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है। कई अध्ययनों से पता चला है कि हाल के दिनों में उत्तर कन्नड़ में भूस्खलन और समुद्री कटाव के लिए अंधाधुंध लैटेराइट खनन एक महत्वपूर्ण कारक रहा है।
क्षेत्र में वनस्पतियों की 124 प्रजातियाँ हैं: वैज्ञानिक
वर्ष 2012 में, रामचंद्र, एमडी सुभाष चंद्रन और प्रकाश मेस्टा के नेतृत्व में वैज्ञानिकों की एक टीम ने एक व्यापक अध्ययन किया था और एक रिपोर्ट प्रस्तुत की थी - 'तटीय उत्तर कन्नड़ के लैटेराइट पठार को संरक्षण रिजर्व का दर्जा', जिसमें दो लैटेराइट पठारों, भटकल तालुक में भटकल और मनकी के पास होन्नावर तालुक में मुगली को रिजर्व का दर्जा देने की सिफारिश की गई थी।
अध्ययन में कहा गया है, "रिजर्व की घोषणा भूदृश्यों, वनस्पतियों और जीवों तथा उनके आवास की सुरक्षा के उद्देश्य से की गई है। हम इन क्षेत्रों को वनस्पतियों और जीवों में उनकी विशिष्टता, उनके प्राचीन भूवैज्ञानिक युग (लैटेराइट का निर्माण महाद्वीपीय बहाव से 88-90 मिलियन वर्ष पहले हुआ था) के संरक्षण के लिए दृढ़ता से अनुशंसा करते हैं।" समुद्री विशेषज्ञ मेस्टा ने कहा, "यह क्षेत्र इस मायने में अद्वितीय है कि इसमें वनस्पतियों की 124 प्रजातियाँ हैं, जिनमें मानसून में खिलने वाले ज़मीनी फूल भी शामिल हैं, जो बारिश के दौरान मधुमक्खियों के लिए अमृत का एकमात्र स्रोत हैं। चेकलिस्ट में, हमारे पास भारत में पाई जाने वाली कम से कम 100 प्रजातियाँ और पश्चिमी घाट में पाई जाने वाली 34 प्रजातियाँ हैं। इस क्षेत्र में साही, चूहा हिरण, खरगोश, सिवेट बिल्लियाँ, पैंगोलिन, कृंतक और मॉनिटर छिपकलियाँ जैसे कई ज़मीनी स्तनधारी और सरीसृप हैं। लैटेराइट पैच पर पाए जाने वाले इनमें से अधिकांश स्तनधारी खारे पानी के रूप में बहुत सारा नमक खाते हैं।" केनरा सर्किल के वन संरक्षक वसंत रेड्डी ने कहा कि अभयारण्य का दर्जा तटीय पारिस्थितिकी तंत्र के संरक्षण में एक नया अध्याय होगा। उन्होंने कहा कि मुगली लैटेराइट पठार का संरक्षण इसके भौगोलिक और भूवैज्ञानिक महत्व को देखते हुए महत्वपूर्ण है।
