सारंडा वन संरक्षण: SC ने झारखंड सरकार को आदेशित किया

New Delhi नई दिल्ली: सर्वोच्च न्यायालय ने गुरुवार को झारखंड सरकार को पारिस्थितिक रूप से समृद्ध सारंडा वन के 31,468.25 हेक्टेयर क्षेत्र को वन्यजीव अभयारण्य के रूप में अधिसूचित करने का निर्देश दिया। न्यायालय ने कहा कि राज्य सरकार सर्वोच्च न्यायालय के समक्ष बार-बार अपना रुख बदलने के बाद "अपने कर्तव्य से भाग नहीं सकती"।

भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) बी.आर. गवई की अध्यक्षता वाली पीठ ने कड़े शब्दों में फैसला सुनाते हुए बताया कि कैसे राज्य सरकार ने एक साल से भी अधिक समय तक "उलझन" भरा रुख अपनाया, जबकि उसने पहले स्वीकार किया था कि 1968 में सारंडा खेल अभयारण्य के रूप में पहली बार अधिसूचित पूरे 31,468.25 हेक्टेयर क्षेत्र में कोई सक्रिय खनन नहीं था और उसे संरक्षण की आवश्यकता थी।

न्यायमूर्ति के. विनोद चंद्रन की सदस्यता वाली पीठ ने झारखंड के एक छोटे संरक्षित क्षेत्र को अधिसूचित करने के प्रयास को खारिज करते हुए कहा, "हमें कोई कारण नहीं दिखता कि राज्य को अब वन्यजीव अभयारण्य के क्षेत्रफल को 31,468.25 हेक्टेयर से घटाकर 24,941.64 हेक्टेयर करने के अपने रुख में बदलाव क्यों करना चाहिए।" शीर्ष अदालत ने कहा कि राज्य सरकार द्वारा दायर कई हलफनामों में लगातार कहा गया है कि 31,468.25 हेक्टेयर क्षेत्र वाले 126 कंपार्टमेंट में कोई चालू खदान या वन भूमि का डायवर्जन नहीं है। मुख्य न्यायाधीश गवई की अध्यक्षता वाली पीठ ने कहा, "ऐसा प्रतीत होता है कि राज्य द्वारा उक्त क्षेत्र को वन्यजीव अभयारण्य के रूप में अधिसूचित करने में कोई बाधा नहीं है।" स्पष्ट निर्देशों के बावजूद अनुपालन में देरी के लिए झारखंड सरकार की खिंचाई करते हुए, शीर्ष अदालत ने कहा था: "राज्य का आचरण, कम से कम, पूरी तरह से अनुचित रहा है।" निर्णय में कहा गया कि उसने राज्य सरकार को अपने पहले के आदेशों की "स्पष्ट अवमानना" करते हुए पाकर मुख्य सचिव को भी तलब किया था।

इसमें यह भी कहा गया है कि भारतीय वन्यजीव संस्थान (WII) की रिपोर्ट में इस क्षेत्र को "अत्यधिक पारिस्थितिक, जैव विविधता (वनस्पति और जीव) और भू-आकृति विज्ञान संबंधी महत्व" वाला बताया गया है। शीर्ष न्यायालय ने सारंडा की नाज़ुक पारिस्थितिकी और अनियमित खनन से होने वाले पर्यावरणीय नुकसान पर न्यायमूर्ति एम.बी. शाह आयोग के निष्कर्षों पर भी गौर किया और कहा कि सिंहभूम हाथी अभयारण्य का हिस्सा इस क्षेत्र को तत्काल वैधानिक संरक्षण की आवश्यकता है। इन निष्कर्षों का हवाला देते हुए, सर्वोच्च न्यायालय ने अनुच्छेद 48ए और 51ए(जी) के तहत राज्य सरकार के संवैधानिक कर्तव्य को दोहराते हुए कहा: "राज्य 31,468.25 हेक्टेयर क्षेत्र को सारंडा वन्यजीव अभयारण्य घोषित करने के अपने कर्तव्य से नहीं भाग सकता।"

इसने स्पष्ट किया कि वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम के तहत मौजूदा सामुदायिक अधिकार जारी रह सकते हैं। न्यायालय ने कहा, "कलेक्टर, मुख्य वन्यजीव वार्डन के परामर्श से, अभयारण्य की सीमा के भीतर किसी भी भूमि पर या उस पर किसी भी व्यक्ति के किसी भी अधिकार को जारी रखने की अनुमति दे सकते हैं।" सारंडा/सासंगदा वन भारत के सबसे प्राचीन साल वनों में से एक है, जो समृद्ध जैव विविधता और आदिवासी समुदायों का घर है। भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (जीएसआई) ने सारंडा वन में भविष्य में खनन के लिए कुछ संभावित क्षेत्रों की पहचान की है।