शिमला की ऐतिहासिक धरोहर वाइसरीगल लॉज पर संकट

Himachal Pradesh हिमाचल प्रदेश उच्च न्यायालय ने ऐतिहासिक भारतीय उन्नत अध्ययन संस्थान (आईआईएएस), जिसे राष्ट्रपति निवास या वाइसरीगल लॉज के नाम से जाना जाता है, की बिगड़ती स्थिति पर गंभीर चिंता व्यक्त की है और कहा है कि प्रतिष्ठित विरासत संरचना की निरंतर उपेक्षा "प्रशासनिक उदासीनता" को दर्शाती है और यदि तत्काल बहाली के उपाय नहीं किए गए तो इससे अपूरणीय क्षति हो सकती है। ग्रेड- I विरासत भवन के संरक्षण पर एक जनहित याचिका पर सुनवाई करते हुए, मुख्य न्यायाधीश गुरमीत सिंह संधवालिया और न्यायमूर्ति बिपिन चंद्र नेगी की खंडपीठ ने केंद्र सरकार, केंद्रीय लोक निर्माण विभाग (सीपीडब्ल्यूडी), भारतीय उन्नत अध्ययन संस्थान (आईआईएएस) और भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (एएसआई) को अलग-अलग और व्यापक हलफनामा दायर करने का निर्देश दिया।

बेंच ने इस बारे में भी विशेष विवरण मांगा कि क्या इमारत से हटाए गए प्राचीन हथियारों, कलाकृतियों और अन्य विरासत वस्तुओं की एक सूची तैयार की गई थी और इन वस्तुओं को वर्तमान में कहां संरक्षित किया जा रहा है। अदालत की टिप्पणियाँ आईआईएएस सचिव द्वारा दायर एक हलफनामे और सचिव, जिला कानूनी सेवा प्राधिकरण (डीएलएसए), शिमला द्वारा प्रस्तुत एक निरीक्षण रिपोर्ट की जांच के बाद आईं। 7 जनवरी, 2026 के अदालत के आदेश के अनुसार किए गए निरीक्षण ने इमारत की स्थिति की एक चिंताजनक तस्वीर पेश की। बेंच के सामने रखी गई तस्वीरों में व्यापक संरचनात्मक गिरावट का पता चला, जिसमें दीवारों में बड़ी दरारें, क्षतिग्रस्त छतें, सीढ़ियाँ, रेलिंग और फर्श के अलावा बड़े पैमाने पर पानी का रिसाव और नमी शामिल है।

यह देखते हुए कि इमारत की स्थिति "शिक्षा विभाग की उदासीनता को उजागर करती है", बेंच ने टिप्पणी की कि मंत्रालय भारत के तत्कालीन राष्ट्रपति द्वारा सौंपी गई राष्ट्रीय विरासत को संरक्षित करने की अपनी जिम्मेदारी में विफल रहा है। आईआईएएस हलफनामे के अनुसार, वाइसरीगल लॉज को प्रसिद्ध ब्रिटिश वास्तुकार हेनरी इरविन द्वारा डिजाइन किया गया था। निर्माण 1884 में लॉर्ड डफ़रिन के कार्यकाल के दौरान शुरू हुआ और 1888 में पूरा हुआ। यह इमारत राष्ट्रपति डॉ. एस राधाकृष्णन द्वारा अकादमिक गतिविधियों के लिए समर्पित की गई थी और 6 मई, 1964 को शिक्षा मंत्रालय को हस्तांतरित कर दी गई थी। इसे 15 नवंबर, 1996 को जारी भारत सरकार की अधिसूचना के माध्यम से भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के तहत एक संरक्षित स्मारक घोषित किया गया था।

हलफनामे में यह भी स्वीकार किया गया कि लगभग 138 साल पहले इमारत के पूरा होने के बाद से कोई बड़ी मरम्मत नहीं की गई है। 2013 में गठित एक परियोजना कार्यान्वयन समिति ने एक विस्तृत परियोजना रिपोर्ट तैयार की, जिसकी शुरुआत में लागत 56.68 करोड़ रुपये थी और बाद में इसे संशोधित कर 66.38 करोड़ रुपये कर दिया गया, जिसे 2019 में शिक्षा मंत्रालय से सैद्धांतिक मंजूरी मिली।

आईआईएएस ने अदालत को आगे बताया कि ढलान को स्थिर करने और संपत्ति की सुरक्षा के लिए वर्तमान में उत्तर-पश्चिमी पहाड़ी पर रिटेनिंग दीवारें बनाई जा रही हैं। इसमें वाइसरीगल लॉज के ऐतिहासिक महत्व पर भी प्रकाश डाला गया, जिसने 1945 के ऐतिहासिक शिमला सम्मेलन की मेजबानी की थी। संरक्षण की तात्कालिकता पर जोर देते हुए, उच्च न्यायालय ने कहा कि जब तक शीघ्र उपचारात्मक उपाय नहीं किए जाते, विरासत संरचना जल्द ही गंभीर रूप से जर्जर हो सकती है। मामले को 26 अगस्त को आगे की सुनवाई के लिए सूचीबद्ध किया गया है।