Stakeholders: पहाड़ी राज्यों के पर्यटन में रेल से बढ़ावा, बजट में प्रोत्साहन नहीं

Shimla, शिमला : हिमाचल प्रदेश में पर्यटन से जुड़े हितधारकों ने केंद्रीय बजट में पहाड़ी राज्यों के लिए रेल संपर्क सुधारने पर जोर देने का स्वागत किया है, उनका कहना है कि इससे पर्यटकों की आमद में काफी वृद्धि हो सकती है, लेकिन पर्यटन उद्योग में निवेश के लिए विशिष्ट प्रोत्साहनों के अभाव पर निराशा व्यक्त की है।

रविवार को शिमला में एएनआई से बात करते हुए, हिमाचल प्रदेश पर्यटन हितधारक संघ और शिमला होटल एसोसिएशन के अध्यक्ष महेंद्र सेठ ने कहा कि बजट में हिमाचल प्रदेश और उत्तराखंड जैसे पहाड़ी राज्यों में रेलवे संपर्क के विस्तार की योजनाओं पर प्रकाश डाला गया है, जो पर्यटन के लिए एक बड़ा बढ़ावा साबित हो सकता है।

"केंद्रीय बजट का एक महत्वपूर्ण पहलू रेल संपर्क बढ़ाने पर जोर देना है, खासकर हिमाचल प्रदेश और उत्तराखंड जैसे पहाड़ी राज्यों के लिए। मेरा मानना ​​है कि यह एक बहुत ही सकारात्मक और दूरदर्शी विचार है," सेठ ने कहा।

उन्होंने बताया कि हिमाचल प्रदेश में वर्तमान में केवल तीन छोटे हवाई अड्डे हैं, जो सीमित विमान संचालन को संभाल सकते हैं, जिससे राज्य की हवाई कनेक्टिविटी बाधित होती है।

उन्होंने कहा, "हिमाचल में तीन छोटे हवाई अड्डे हैं जहां केवल छोटे विमान ही उतर सकते हैं। बोइंग जैसे बड़े विमान वहां उड़ान नहीं भर सकते। कई वर्षों के प्रयासों के बावजूद, इन हवाई अड्डों का विस्तार नहीं किया गया है।"

सेठ ने कहा कि ब्रॉड-गेज रेलवे कनेक्टिविटी में सुधार से इस कमी को दूर किया जा सकता है और पर्यटकों की संख्या में उल्लेखनीय वृद्धि हो सकती है।

उन्होंने आगे कहा, "अगर ब्रॉड गेज ट्रेनों का विस्तार शिमला या आसपास के इलाकों तक किया जाए, या पठानकोट से कांगड़ा तक कनेक्टिविटी में सुधार किया जाए, तो पर्यटकों की आमद में तेजी से वृद्धि होगी। मुंबई, महाराष्ट्र और दक्षिण भारत के पर्यटक चंडीगढ़ में रुकने के बजाय सीधे हिमाचल प्रदेश की यात्रा कर सकेंगे।"

पर्वतीय और साहसिक ट्रेनों के प्रस्ताव का जिक्र करते हुए, सेठ ने कहा कि इस तरह की पहल राज्य में पर्यटन की आवाजाही को और बढ़ा सकती है।

उन्होंने कहा, "अगर हिमाचल प्रदेश में हाई-स्पीड या बेहतर ट्रेन सेवाएं शुरू हो जाती हैं, तो पर्यटकों के आगमन पर इसका बहुत महत्वपूर्ण प्रभाव पड़ेगा।"

हालांकि, पर्यटन क्षेत्र से जुड़े हितधारकों ने चिंता व्यक्त की कि बजट में आतिथ्य क्षेत्र को ठोस वित्तीय सहायता प्रदान नहीं की गई है।

"होटलों पर जीएसटी की दर पहले ही घटाकर पांच प्रतिशत कर दी गई थी। हम पर्यटन क्षेत्र में और अधिक निवेश को प्रोत्साहित करने के लिए निवेश प्रोत्साहन या नीतिगत समर्थन की उम्मीद कर रहे थे, लेकिन कुछ भी नया घोषित नहीं किया गया," सेठ ने कहा।

उन्होंने कहा कि प्रोत्साहन देने से पर्यटन पारिस्थितिकी तंत्र मजबूत होता और विस्तार को बढ़ावा मिलता, खासकर ऐसे समय में जब बुनियादी ढांचे की कमी एक चुनौती बनी हुई है।

सेठ ने यह भी कहा कि हालांकि विरासत रेलवे का संरक्षण किया जाना चाहिए, लेकिन सड़क चौड़ीकरण परियोजनाओं पर अत्यधिक निर्भरता की तुलना में ब्रॉड-गेज रेल लिंक का प्रारंभिक विस्तार अधिक फायदेमंद होता।

उन्होंने आगे कहा, "हम यह नहीं कह रहे हैं कि हेरिटेज ट्रेनों को बंद कर देना चाहिए, लेकिन अगर चार लेन की सड़कों पर ध्यान केंद्रित करने के बजाय पहले ही ब्रॉड गेज रेल कनेक्टिविटी विकसित कर ली गई होती, तो इससे पर्यटन को अधिक लाभ होता।"

पर्यटन क्षेत्र से जुड़े हितधारकों ने उम्मीद जताई है कि केंद्र सरकार रेलवे संबंधी अपनी घोषणाओं पर ठोस अमल करेगी और पहाड़ी राज्यों में पर्यटन निवेश को बढ़ावा देने के लिए लक्षित प्रोत्साहन उपायों पर विचार करेगी।