Himachal HC ने प्रशासनिक कदम पर लगाई रोक
Himachal हिमाचल हाई कोर्ट ने लाहौल और स्पीति ज़िले के केलांग सबडिवीजन और चंबा ज़िले के पांगी सबडिवीजन में पंचायती राज संस्थाओं (PRIs) को भंग करने वाले राज्य सरकार के 24 जून के नोटिफिकेशन पर रोक लगा दी है। कोर्ट ने कहा कि पिटीशनर्स ने पहली नज़र में यह मामला बनाया है कि उनके कानूनी और संवैधानिक कार्यकाल को गैर-कानूनी तरीके से कम कर दिया गया है। चीफ जस्टिस गुरमीत सिंह संधावालिया और जस्टिस बिपिन चंद्र नेगी की डिवीजन बेंच ने निर्देश दिया कि पिटीशनर्स, सभी समान पदों पर बैठे चुने हुए प्रतिनिधियों के साथ, अगले आदेश तक अपने पद पर बने रहेंगे।
राज्य सरकार ने हिमाचल प्रदेश पंचायती राज एक्ट, 1994 के सेक्शन 120(4) के तहत, संविधान के आर्टिकल 243E के साथ, प्रभावित इलाकों में ग्राम पंचायतों, पंचायत समितियों और ज़िला परिषदों को तुरंत प्रभाव से भंग करने का नोटिफिकेशन जारी किया था। पिटीशनर्स ने नोटिफिकेशन को चुनौती देते हुए कहा कि उनका चुना हुआ टर्म 17 अक्टूबर को खत्म होने वाला था। उन्होंने तर्क दिया कि इस साल मई में सुप्रीम कोर्ट के प्रिंसिपल सेक्रेटरी, स्टेट ऑफ़ हिमाचल प्रदेश बनाम डिक्केन कुमार ठाकुर और अन्य केस में दिए गए निर्देशों के अनुसार नए पंचायत चुनाव कराए जाने से मौजूदा चुनी हुई बॉडीज़ का टर्म समय से पहले खत्म नहीं हो सकता।
संविधान के आर्टिकल 243E का हवाला देते हुए, पिटीशनर्स ने कहा कि पंचायतों को पांच साल का टर्म दिया जाता है और कानून के अलावा उनका टर्म कम नहीं किया जा सकता। राज्य ने हिमाचल प्रदेश पंचायती राज एक्ट के नए जोड़े गए सेक्शन 120(4) का इस्तेमाल करके नोटिफिकेशन का बचाव किया, जिसे हिमाचल प्रदेश पंचायती राज (अमेंडमेंट) एक्ट, 2025 के ज़रिए लाया गया था, जो 9 जनवरी को लागू हुआ था। अमेंडमेंट में यह प्रावधान है कि बाद में फोर्स मेज्योर या इसी तरह के हालात की वजह से बनी पंचायतों का टर्म राज्य की दूसरी पंचायतों के बराबर होगा।
हालांकि, बेंच ने कहा कि यह बदलाव आगे से लागू होगा और इसे लागू होने से पहले चुनी गई पंचायतों का समय कम करने के लिए लागू नहीं किया जा सकता। कोर्ट ने माना कि पिटीशनर्स को अपने संवैधानिक रूप से सुरक्षित समय तक पद पर बने रहने का पूरा अधिकार है और विवादित नोटिफिकेशन ने पहली नज़र में उस अधिकार का उल्लंघन किया है। बेंच ने यह भी कहा कि राज्य ने शुरू में 6 जून को एक नोटिफिकेशन जारी किया था जिसमें नए चुने गए प्रतिनिधियों की पहली मीटिंग की तारीख 18 अक्टूबर तय की गई थी, जो मौजूदा पंचायतों का समय खत्म होने के हिसाब से थी। हालांकि, 24 जून को जारी एक बाद के नोटिफिकेशन से, तारीख को आगे बढ़ाकर 27 जून कर दिया गया, जिससे मौजूदा चुने गए प्रतिनिधियों का समय पूरा होने से पहले ही नई चुनी हुई बॉडीज़ ऑफिस में आ गईं।
