HRTC हड़ताल पर ESMA लागू, बस सेवाएं ठप होने की आशंका: डिप्टी CM मुकेश अग्निहोत्री

Shimla , शिमला: हिमाचल प्रदेश के डिप्टी सीएम और ट्रांसपोर्ट मिनिस्टर मुकेश अग्निहोत्री ने HRTC (हिमाचल रोड ट्रांसपोर्ट कॉर्पोरेशन) कर्मचारियों की हड़ताल की कॉल के बीच ESMA (एसेंशियल सर्विसेज़ मेंटेनेंस एक्ट) लागू करने का बचाव किया। उन्होंने कहा कि राज्य भर में बिना रुकावट पब्लिक ट्रांसपोर्ट सर्विस सुनिश्चित करने के लिए सरकार को यह कदम उठाना पड़ा।

इस मुद्दे पर ANI से बात करते हुए अग्निहोत्री ने कहा कि "चक्का जाम" (ट्रांसपोर्ट ब्लॉक) का कोई औचित्य नहीं है, क्योंकि दिसंबर 2022 में सत्ता में आने के बाद से राज्य सरकार सैलरी और पेंशन का भुगतान नियमित रूप से कर रही है।

उन्होंने कहा, "HRTC ने सेवा के 50 साल से ज़्यादा पूरे कर लिए हैं और इसका ट्रैक रिकॉर्ड बहुत अच्छा रहा है। यह सिर्फ़ एक कमर्शियल ऑर्गनाइज़ेशन नहीं है, बल्कि एक वेलफेयर इंस्टिट्यूशन है जो रोज़ाना लगभग पाँच लाख लोगों को उनकी मंज़िल तक पहुँचाता है। इसलिए, इसका कामकाज हिमाचल प्रदेश के लोगों के व्यापक हित में किया जाता है।"

डिप्टी सीएम ने बताया कि 11 दिसंबर, 2022 को कांग्रेस सरकार के सत्ता में आने के बाद से, उसने कर्मचारियों की 42 महीने से ज़्यादा की सैलरी और पेंशन का बकाया बिना किसी चूक के चुकाया है।

उन्होंने कहा, "मैं जानना चाहता हूँ कि चक्का जाम की स्थिति क्यों बनी। हर दूसरे हफ़्ते ट्रांसपोर्ट ब्लॉक की धमकी देने के पीछे क्या एजेंडा है? HRTC हिमाचल प्रदेश के अंदर और बाहर लगभग 3,700 रूटों पर करीब 3,300 बसें चलाता है। हम लोकतंत्र में ट्रेड यूनियनों का सम्मान करते हैं, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि अगर महीने के पहले दिन सैलरी न मिले तो हड़ताल की धमकी दी जाए और फिर, सैलरी मिलने के बाद, मुद्दे को ओवरटाइम पेमेंट पर ले जाकर फिर से ब्लॉक की कॉल दी जाए।"

अग्निहोत्री ने ज़ोर देकर कहा कि सरकार ने सैलरी या पेंशन देने में कोई चूक नहीं की है और HRTC कर्मचारियों को भी वही महंगाई भत्ता (DA) दिया है जो राज्य सरकार के कर्मचारियों को दिया जा रहा है।

उन्होंने कहा, "जबकि दूसरे बोर्ड और कॉर्पोरेशन के कर्मचारियों को अभी तक पुरानी पेंशन योजना (OPS) नहीं मिली है, हमने HRTC में OPS लागू किया, जिससे लगभग 10,000 कर्मचारियों को फ़ायदा हुआ। हमने लगातार कर्मचारी प्रतिनिधियों के साथ बातचीत की है और उनके उठाए गए मुद्दों को प्राथमिकता दी है।" डिप्टी CM ने कहा कि सरकार ने मौत और रिटायरमेंट से जुड़े लगभग 200 करोड़ रुपये के लाभ मंज़ूर किए हैं, कर्मचारियों के 40 करोड़ रुपये के बकाया का भुगतान किया है, और लंबित देनदारियों को निपटाने के लिए बाज़ार से उधार लेकर लगभग 150 करोड़ रुपये का इंतज़ाम किया है। कर्मचारियों के बकाये का भुगतान करने के लिए बस स्टैंड मैनेजमेंट कॉर्पोरेशन के रिज़र्व फंड का भी इस्तेमाल किया गया।

उन्होंने कहा, "इन सबके बावजूद, ऐसी कोई स्थिति नहीं है जिससे हड़ताल की ज़रूरत पड़े। असल में, 2016 में HRTC की हड़ताल को हाईकोर्ट ने गैर-कानूनी घोषित कर दिया था। आज भी, हम बिना रुकावट सेवाएँ देने और कानून-व्यवस्था बनाए रखने के लिए ज़िम्मेदार हैं।"

ESMA लागू करने के फ़ैसले के बारे में बताते हुए अग्निहोत्री ने कहा कि इस कदम का मकसद सार्वजनिक संपत्ति की सुरक्षा करना और बसों का संचालन बिना रुकावट जारी रखना था।

उन्होंने कहा, "हमने ESMA इसलिए लागू किया है ताकि कोई भी सार्वजनिक संपत्ति को नुकसान न पहुँचाए, अव्यवस्था न फैलाए या सेवाओं में बाधा न डाले। ये परिवहन सेवाएँ हिमाचल प्रदेश के लोगों की हैं। हम ड्राइवरों और कंडक्टरों की कड़ी मेहनत को पूरी तरह समझते हैं, लेकिन आखिरकार ये सेवाएँ राज्य के 75 लाख निवासियों की सेवा के लिए हैं।"

HRTC अभी हिमाचल प्रदेश और पड़ोसी राज्यों में लगभग 3,700 रूटों पर करीब 3,300 बसों का संचालन करता है। कॉर्पोरेशन में 12,000 से ज़्यादा कर्मचारी काम करते हैं, जिनमें लगभग 8,000 ड्राइवर और कंडक्टर शामिल हैं।

अग्निहोत्री ने बड़े पैमाने पर नई भर्ती की ज़रूरत से इनकार किया, लेकिन कहा कि सेवाएँ बनाए रखने के लिए वैकल्पिक इंतज़ाम किए जा रहे हैं।

उन्होंने कहा, "हमने ज़रूरत पड़ने पर ड्राइवरों की भर्ती के लिए नोटिस जारी किया था। आज, हमारे रीजनल मैनेजरों के दफ़्तरों के बाहर HRTC में ड्राइवर के तौर पर शामिल होने के इच्छुक लोगों की लंबी लाइनें लगी थीं। हालाँकि, हमारा ध्यान सुचारू संचालन सुनिश्चित करने पर है।"

डिप्टी CM ने आरोप लगाया कि कर्मचारी प्रतिनिधि एडिशनल चीफ सेक्रेटरी (ट्रांसपोर्ट) के साथ बातचीत के दौरान वित्तीय मुद्दों को उठाने में नाकाम रहे।

उन्होंने कहा, "उनके पास एडिशनल चीफ सेक्रेटरी के साथ अपनी माँगों पर चर्चा करने का मौका था, लेकिन वित्तीय मामलों के बजाय उन्होंने ट्रांसफर से जुड़े मुद्दों पर ध्यान दिया। उनकी जायज़ माँगों पर बातचीत के ज़रिए चर्चा होनी चाहिए।"

यूनियनों से हड़ताल का आह्वान वापस लेने की अपील करते हुए अग्निहोत्री ने कहा कि सरकार के दरवाज़े बातचीत के लिए खुले हैं। "राज्य के व्यापक हित में, मैं उनसे हड़ताल वापस लेने और बातचीत जारी रखने का आग्रह करता हूं। हम एक लोकतांत्रिक सरकार हैं और हमेशा बातचीत के लिए तैयार रहते हैं। लेकिन चक्का जाम न तो लोकतांत्रिक है और न ही मौजूदा हालात में उचित है," उन्होंने कहा।

विपक्ष के नेता जय राम ठाकुर के इन आरोपों का जवाब देते हुए कि सरकार तानाशाही रवैया अपना रही है, अग्निहोत्री ने कहा कि मुख्यमंत्री रह चुके ठाकुर को टकराव के बजाय बातचीत को बढ़ावा देना चाहिए।

"उन्हें कर्मचारियों से बातचीत के ज़रिए मुद्दों को सुलझाने की अपील करनी चाहिए। यह सही रास्ता नहीं है," अग्निहोत्री ने कहा।