लंबित मामलों की संख्या में वृद्धि, सिकुड़ती बेंच Punjab एवं हरियाणा उच्च न्यायालय में संकट बरकरार

हरियाणा Haryana : पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय में न्यायिक संकट गहराता जा रहा है, जहां 4.28 लाख से अधिक मामले लंबित हैं और न्यायाधीशों की संख्या लगभग आधी रह गई है। वर्तमान में यह 85 स्वीकृत पदों के मुकाबले केवल 51 न्यायाधीशों के साथ काम कर रहा है। इस संख्या में गिरावट दर्ज होने की संभावना है, क्योंकि इस साल दो न्यायाधीश - न्यायमूर्ति सुरेश्वर ठाकुर और न्यायमूर्ति मंजरी नेहरू कौल - सेवानिवृत्त हो रहे हैं, जबकि 2026 में नौ न्यायाधीश सेवानिवृत्त होंगे।न्यायाधीशों की संख्या इस महीने की शुरुआत में 53 से दो कम हो गई, जब न्यायमूर्ति अरुण पल्ली को जम्मू और कश्मीर और लद्दाख उच्च न्यायालय का मुख्य न्यायाधीश नियुक्त किया गया और न्यायमूर्ति करमजीत सिंह 16 अप्रैल को सेवानिवृत्त हुए। अगले साल सेवानिवृत्त होने वाले न्यायाधीश हैं: मुख्य न्यायाधीश शील नागू, न्यायमूर्ति अनुपिंदर सिंह ग्रेवाल, न्यायमूर्ति एसपी शर्मा, न्यायमूर्ति जीएस गिल, न्यायमूर्ति अनिल क्षेत्रपाल, न्यायमूर्ति मीनाक्षी आई मेहता, न्यायमूर्ति अर्चना पुरी, न्यायमूर्ति सुखविंदर कौर और न्यायमूर्ति संजीव बेरी।

हालांकि उच्च न्यायालय ने दो साल से अधिक के अंतराल के बाद पंजाब और हरियाणा से जिला एवं सत्र न्यायाधीशों के नाम पदोन्नति के लिए भेजे हैं, लेकिन इस प्रक्रिया में समय लगने की उम्मीद है - इससे पहले से ही बोझिल व्यवस्था पर और अधिक दबाव पड़ेगा और न्याय प्रदान करने की प्रक्रिया और भी कठिन हो जाएगी। अधिवक्ताओं की पदोन्नति के लिए अंतिम सिफारिश उच्च न्यायालय के कॉलेजियम ने लगभग दो साल पहले की थी।उच्च न्यायालय में वर्तमान में 4,28,394 मामले लंबित हैं - इस साल जनवरी से लगभग 4,000 मामलों की कमी आई है, क्योंकि "विरासत" मामलों से निपटने के लिए ठोस प्रयास किए गए हैं। इनमें से 2,62,125 दीवानी मामले हैं और 1,66,269 आपराधिक मामले हैं, जो सीधे जीवन और स्वतंत्रता को प्रभावित करते हैं। चिंताजनक बात यह है कि इनमें से लगभग 82 प्रतिशत मामले एक साल से अधिक समय से अनसुलझे हैं।

राष्ट्रीय न्यायिक डेटा ग्रिड - लंबित मामलों की पहचान, प्रबंधन और कमी करने के लिए निगरानी उपकरण - से पता चलता है कि 79,098 लंबित मामले या कुल का 18 प्रतिशत एक वर्ष से कम की श्रेणी में आते हैं। अन्य 71,175 या 17 प्रतिशत मामले एक से तीन वर्षों से निर्णय की प्रतीक्षा कर रहे हैं। उपलब्ध जानकारी से पता चलता है कि 32,574 मामले, जो आठ प्रतिशत हैं, तीन से पांच वर्षों से लंबित हैं, जबकि 1,23,526 मामले या 29 प्रतिशत मामले पांच से 10 वर्षों से अनसुलझे हैं। 1,22,021 मामले या कुल का 28 प्रतिशत एक दशक से अधिक समय से लंबित हैं।

ऐसा माना जाता है कि उच्च न्यायालय वर्तमान में बेंच में पदोन्नति के लिए वकीलों के नामों पर विचार करने की प्रक्रिया में है। लेकिन उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों की नियुक्ति की प्रणाली लंबी और समय लेने वाली है। उच्च न्यायालय कॉलेजियम द्वारा सिफारिश के बाद राज्यों और राज्यपालों द्वारा मंजूरी मिलने के बाद, खुफिया ब्यूरो की रिपोर्ट वाली फाइल सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम के समक्ष रखी जाती है जब उसकी बैठक होती है। पदोन्नति के लिए मंजूरी दिए गए नामों को राष्ट्रपति द्वारा नियुक्ति के वारंट पर हस्ताक्षर किए जाने से पहले केंद्रीय कानून मंत्रालय को भेजा जाता है। यदि प्राथमिकता के आधार पर नहीं लिया जाता है, तो पूरी प्रक्रिया में कई महीने लग सकते हैं। इस प्रकार, न्यायाधीशों की दीर्घकालिक कमी को दूर करने की आवश्यकता पहले कभी इतनी स्पष्ट नहीं थी।