Haryana : वॉल ऑफ इंडिया' सविता पूनिया को पद्म श्री मिला

हरियाणा Haryana : रविवार को भारत सरकार द्वारा भारतीय महिला हॉकी टीम की गोलकीपर सविता पूनिया, जिन्हें "वॉल ऑफ़ इंडिया" के नाम से जाना जाता है, को पद्म श्री से सम्मानित किए जाने के बाद हरियाणा हॉकी समुदाय में जश्न का माहौल छा गया।सिरसा जिले के जोधकां गांव की रहने वाली 35 साल की पूनिया को भारत की बेहतरीन गोलकीपरों में से एक माना जाता है। वह राष्ट्रीय महिला हॉकी टीम की कप्तान भी रह चुकी हैं और फिलहाल बेंगलुरु में इंडिया कैंप का हिस्सा हैं।हरियाणा भर में परिवार के सदस्यों और हॉकी प्रेमियों ने इस सम्मान को पूरी तरह से योग्य बताया और कहा कि उनका करियर भारतीय महिला हॉकी के सुनहरे दौर के साथ मेल खाता है। सविता, पूर्व भारतीय कप्तान सरदार सिंह और रानी रामपाल के बाद पद्म श्री पाने वाली हरियाणा की तीसरी हॉकी खिलाड़ी हैं।

उनके पिता, महेंद्र पूनिया ने कहा कि सविता ने छोटी उम्र से ही अनुशासन और समर्पण दिखाया है। उन्होंने कहा, "वह स्वभाव से शर्मीली है, लेकिन अपने वादों के प्रति बहुत पक्की है। हॉकी स्टिक उठाने के बाद, उसने शुरुआती दौर में ही अपनी प्रतिभा दिखाई," यह याद करते हुए कि उसने 2003 में हॉकी खेलना शुरू किया था।हॉकी प्रेमी और हिसार के पूर्व जिला शिक्षा अधिकारी, देवेंद्र सिंह ने कहा कि स्कूल के दिनों में सविता को पहली गोलकीपर की हॉकी स्टिक उन्होंने ही दिलाई थी। "गोलकीपर के लिए हॉकी स्टिक अलग होती है। जब मैंने उसे मैदान पर खेलते देखा, तो मैंने पंजाब से उसके लिए 800 रुपये की हॉकी स्टिक खरीदी। मैंने उसकी क्षमता को पहचाना और उसे भारतीय हॉकी के लिए एक संपत्ति के रूप में देखा। और उसने मैदान पर खुद को साबित किया," सिंह ने कहा। सिंह ने यह भी याद किया कि 2020 में टोक्यो ओलंपिक में एक मैच के दौरान जब वह भारतीय टीम की कप्तानी कर रही थीं, तब उन्होंने आठ पेनल्टी कॉर्नर बचाए थे, जिसके बाद ऑस्ट्रेलियाई टीम ने सविता को "वॉल ऑफ़ इंडिया" का उपनाम दिया था।सविता 2008 से भारतीय हॉकी टीम का हिस्सा हैं और उन्होंने 2011 में अंतरराष्ट्रीय डेब्यू किया था। उनकी निरंतरता को देखते हुए, उन्हें इंटरनेशनल हॉकी फेडरेशन (FIH) द्वारा लगातार तीन साल - 2020-21, 2021-22 और 2022-23 के लिए सर्वश्रेष्ठ गोलकीपर नामित किया गया था।