Assam का नाम रोशन: एल्विस अली हजारिका ने रिले मोड में पार किया इंग्लिश चैनल

Guwahati गुवाहाटी: अनुभवी तैराक एल्विस अली हज़ारिका रिले मोड में इंग्लिश चैनल को सफलतापूर्वक पार करने वाले पहले असमिया बन गए हैं। इस तरह उन्होंने अपने ओपन-वाटर अभियानों की लंबी सूची में एक और उपलब्धि जोड़ ली है।

रिले तैराकी यूके समयानुसार सुबह 1:30 बजे शुरू हुई और 13 घंटे तक चली, इस दौरान हज़ारिका और उनकी टीम तेज़ लहरों और जमा देने वाले तापमान से गुज़री। यह उनका 14वाँ अंतर्राष्ट्रीय महासागर अभियान है, जिसने भारत के अग्रणी धीरज तैराकों में से एक के रूप में उनकी स्थिति को और मज़बूत किया है।

इंग्लिश चैनल, जिसे अक्सर तैराकी का "माउंट एवरेस्ट" कहा जाता है, इंग्लैंड और फ्रांस को अलग करता है और अपनी चुनौतीपूर्ण परिस्थितियों के लिए जाना जाता है। रिले का हिस्सा होने के बावजूद, इस तैराकी के लिए उच्च स्तर की शारीरिक सहनशक्ति और मानसिक लचीलेपन की आवश्यकता थी। कार्यक्रम के बाद मीडिया से बात करते हुए, हज़ारिका ने कहा, "यह बेहद थका देने वाला था, लेकिन मैंने इसे असम के लिए, भारत के लिए किया।"

चैनल में यह उनका पहला प्रयास नहीं था। जुलाई 2023 में, वह पूर्वोत्तर भारत के पहले व्यक्ति बन गए जिन्होंने दो-तरफ़ा एकल तैराकी पूरी की, और 31 घंटे में लगभग 78 किलोमीटर की दूरी तय की।

गुवाहाटी में जन्मे, 43 वर्षीय इस तैराक ने पाँच साल की उम्र में अपना करियर शुरू किया था। इन वर्षों में, उन्होंने कई उल्लेखनीय तैराकी पूरी की हैं, जिनमें संयुक्त राज्य अमेरिका में कैटालिना चैनल, आयरलैंड और स्कॉटलैंड के बीच उत्तरी चैनल और एलीफेंटा द्वीप से अटल सेतु तक अरब सागर का विस्तार शामिल है। 2022 में, वह रिले मोड में उत्तरी चैनल पूरी करने वाले सबसे उम्रदराज़ भारतीय और पहले एशियाई बन गए।

साहसिक खेलों और खुले पानी में तैराकी में उनके योगदान के सम्मान में, हज़ारिका को फरवरी 2024 में असम के दूसरे सर्वोच्च नागरिक सम्मान "असोम सौरव" पुरस्कार से सम्मानित किया गया।

68 पदक (20 अंतर्राष्ट्रीय) और 23 राष्ट्रीय रिकॉर्ड सहित अपनी कई राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय उपलब्धियों के बावजूद, हज़ारिका को अभी तक अर्जुन पुरस्कार नहीं मिला है। वह असम में युवाओं के बीच तैराकी को बढ़ावा देते रहते हैं और इस क्षेत्र में इस खेल के विस्तार के लिए प्रतिबद्ध हैं।

भविष्य में, वह अंटार्कटिका में "आइस माइल" तैराकी की तैयारी कर रहे हैं, जिसमें बिना वेटसूट के 5°C से नीचे के पानी में एक मील तैरना शामिल है। अगर वह सफल रहे, तो वह यह उपलब्धि हासिल करने वाले एशिया के पहले पुरुष तैराक होंगे, जिसे अंतर्राष्ट्रीय आइस स्विमिंग एसोसिएशन द्वारा प्रमाणित किया गया है।