Assam: काजीरंगा की मशहूर गश्ती हथिनी ‘जॉयमाला’ को वन मंत्री ने दी श्रद्धांजलि
Guwahati , गुवाहाटी: असम के वन मंत्री जयंत मल्लाबरुआ ने रविवार को काजीरंगा नेशनल पार्क के सबसे मशहूर पेट्रोल हाथियों में से एक, जॉयमाला को भावभीनी श्रद्धांजलि दी। वन्यजीव संरक्षण में तीन दशकों से ज़्यादा समय तक समर्पित सेवा देने के बाद जॉयमाला का निधन हो गया। मंत्री ने जॉयमाला को काजीरंगा के "सबसे बेहतरीन जंगल योद्धाओं" में से एक बताते हुए कहा कि उसका जीवन उन पेट्रोल हाथियों के खामोश बलिदान का प्रतीक था, जो पार्क की विश्व-प्रसिद्ध जैव-विविधता की रक्षा के लिए फ्रंटलाइन वन कर्मचारियों के साथ मिलकर काम करते हैं।1960 में जन्मी जॉयमाला को 1992 में काजीरंगा नेशनल पार्क में शामिल किया गया था और उसने 34 वर्षों तक इस संरक्षित क्षेत्र की सेवा की।
अपने पूरे जीवनकाल में, उसने अवैध शिकार-रोधी गश्त, वन्यजीव निगरानी, बचाव कार्यों और नियमित वन सुरक्षा कर्तव्यों में भाग लिया और काजीरंगा के संरक्षण प्रयासों का एक अभिन्न अंग बन गई।श्रद्धांजलि देते हुए, मंत्री ने 2004 की उस अविस्मरणीय घटना को याद किया जब गश्त के दौरान एक भटकते हुए बाघ ने जॉयमाला के ऊपर से नाटकीय रूप से छलांग लगाई थी।कैमरे में कैद हुए इस दुर्लभ पल ने अंतरराष्ट्रीय ध्यान आकर्षित किया और काजीरंगा से जुड़ी सबसे यादगार तस्वीरों में से एक बन गया, जिसने पार्क के पेट्रोल हाथियों और उनके महावतों के साहस और संयम को उजागर किया।
मंत्री ने कहा, "जॉयमाला सिर्फ़ एक पेट्रोल हाथी से कहीं ज़्यादा थी। वह वन रक्षकों और महावतों की कई पीढ़ियों की भरोसेमंद साथी थी, जिन्होंने काजीरंगा की रक्षा के लिए अपना जीवन समर्पित कर दिया। उसकी सेवा और बलिदान वन्यजीव संरक्षण से जुड़े सभी लोगों के लिए हमेशा प्रेरणा का स्रोत बने रहेंगे।"जॉयमाला की देखभाल कई वर्षों तक अनुभवी महावत सत्यबान पेगू ने की, जिसके बाद उसकी ज़िम्मेदारी महावत नीलाकांठा कोच को सौंपी गई, जिन्होंने बहुत स्नेह के साथ उसकी देखभाल जारी रखी।
लंबे समय तक बीमारी के कारण लगभग एक साल तक लगातार पशु चिकित्सा उपचार मिलने के बावजूद, जॉयमाला का शनिवार रात काजीरंगा नेशनल पार्क की अगोराटोली रेंज के अंतर्गत नालोनी क्षेत्र में निधन हो गया।उसकी असाधारण सेवा को मान्यता देते हुए, काजीरंगा नेशनल पार्क ने जॉयमाला के अंतिम संस्कार के दौरान उसे औपचारिक 'गार्ड ऑफ़ ऑनर' दिया। वन कर्मी उस हाथी को अंतिम विदाई देने के लिए एकत्र हुए, जिसने दशकों तक पार्क के वन्यजीवों की रक्षा की थी। मंत्री ने कहा कि जोयमाला की कहानी काज़ीरंगा के संरक्षण की सफलता में गश्ती हाथियों की अहम भूमिका को दिखाती है। बाढ़, घने जंगलों और मुश्किल रास्तों पर काम करते हुए, ये हाथी अवैध शिकार रोकने के अभियानों और वन्यजीवों की सुरक्षा में बहुत ज़रूरी साथी बने रहते हैं।
अपनी मौत के बाद भी, जोयमाला की विरासत उसके बच्चों और पोते-पोतियों के ज़रिए ज़िंदा है। उनमें से कई काज़ीरंगा में गश्ती हाथियों के तौर पर काम कर रहे हैं और दुनिया के सबसे मशहूर वन्यजीव इलाकों में से एक की सुरक्षा की परंपरा को आगे बढ़ा रहे हैं।
मंत्री ने आगे कहा, "जब काज़ीरंगा अपने सबसे महान संरक्षकों में से एक को विदाई दे रहा है, तो जोयमाला की हिम्मत, वफ़ादारी और निस्वार्थ सेवा की विरासत हमेशा पार्क के इतिहास में दर्ज रहेगी।"
