Arunachal: जेनेटिक स्टडी में 'मिथुन' की घटती आबादी का खुलासा

Arunachal अरुणाचल: अरुणाचल प्रदेश में, मिथुन पालने वाले समुदायों में बातचीत अक्सर इसी जानवर के बारे में होती है। बाहरी लोगों की तरफ़ से लगभग हमेशा एक सवाल पूछा जाता है: "आपके पास कितने मिथुन हैं?"

जब जॉन पेई कैंडर से यही सवाल पूछा गया, तो जिस उत्साह के साथ वे कुछ पल पहले बात कर रहे थे, वह अचानक कम हो गया। उन्होंने जवाब देने से पहले थोड़ा रुककर, लगभग माफ़ी मांगते हुए कहा, "अब मेरे पास सिर्फ़ चार हैं। मेरे पिता के समय में, हमारे परिवार के पास लगभग 30 मिथुन थे।"

जॉन का कारोबार अच्छा चल रहा है, उनके पास खेती की ज़मीन है, उन्होंने कंक्रीट का दो मंज़िला घर बनाया है और वे SUV चलाते हैं। उनके बच्चे प्राइवेट स्कूलों में पढ़ रहे हैं। फिर भी, उनकी गर्व की भावना इन उपलब्धियों से नहीं जुड़ी थी। यह उनके परिवार के पास मौजूद मिथुन की घटती संख्या से जुड़ी थी। वे अकेले ऐसे व्यक्ति नहीं हैं।

सरकारी नौकरी, फलते-फूलते खेतों या सफल कारोबार वाले कई लोग अपने मिथुन की संख्या बताने में हिचकिचाते हैं, खासकर जब संख्या एक अंक (सिंगल-डिजिट) में हो। उनके जवाबों में शर्म का भाव झलकता था। कई लोगों का कहना है कि कम मिथुन होना सिर्फ़ आर्थिक सच्चाई नहीं है; यह रुतबे और विरासत का नुकसान भी है।

पीढ़ियों से, मिथुन (बॉस फ्रंटालिस) ने पूर्वोत्तर भारत के कई आदिवासी समाजों में एक खास जगह बनाई है। न तो पूरी तरह से पालतू और न ही पूरी तरह से जंगली, यह जानवर - जो खुले में घूमता है - धन, प्रतिष्ठा और सामाजिक रुतबे का प्रतीक है और पारंपरिक रीति-रिवाजों व पारिवारिक जीवन में गहराई से रचा-बसा है।

2019 में प्रकाशित 20वीं पशुधन जनगणना के अनुसार, भारत में इनकी संख्या लगभग 384,000 है। अरुणाचल प्रदेश में देश की लगभग 70% मिथुन आबादी रहती है, जिससे राज्य में इनके प्रजनन के तरीके इस प्रजाति के भविष्य के लिए अहम हो जाते हैं। बाकी जानवर नागालैंड, मणिपुर और मिज़ोरम में पाए जाते हैं।

फिर भी, मिथुन की जेनेटिक सेहत के बारे में बहुत कम जानकारी है। हालांकि पहले की जेनेटिक स्टडीज़ से इस प्रजाति के वंश और विविधता के बारे में कुछ जानकारी मिली है, लेकिन उनमें जीनोम के केवल छोटे हिस्सों की ही जांच की गई थी। इस वजह से वैज्ञानिकों को यह पूरी तरह समझ नहीं आया है कि आज की मिथुन आबादी जेनेटिक रूप से कितनी स्वस्थ है या समय के साथ उनमें क्या बदलाव आए हैं।

अरुणाचल प्रदेश के रोइंग में मिथुन का एक जोड़ा। यह सेमी-फ्री-रेंजिंग (आज़ाद घूमने वाला) मवेशी पूर्वोत्तर भारत के समाज का एक अहम हिस्सा है। देश में मौजूद कुल 3,84,000 मिथुन में से 70% अरुणाचल प्रदेश में पाए जाते हैं। तस्वीर: दिव्या किलिकर/मोंगाबे।

अरुणाचल प्रदेश के रोइंग में मिथुन का एक जोड़ा। यह सेमी-फ्री-रेंजिंग मवेशी पूर्वोत्तर भारत के समाज का एक अहम हिस्सा है। देश में मौजूद कुल 3,84,000 मिथुन में से 70% अरुणाचल प्रदेश में पाए जाते हैं। तस्वीर: दिव्या किलिकर/मोंगाबे।

सियांगमी नस्ल की पहचान

इस साल की शुरुआत में 'इंटरनेशनल जर्नल ऑफ़ मॉलिक्यूलर साइंसेज' में छपी, अरुणाचली मिथुन की आबादी-स्तर पर भारत की पहली होल-जीनोम एनालिसिस (पूरे जीनोम का विश्लेषण) इसी कमी को पूरा करने की कोशिश करती है। पूरे जीनोम का विश्लेषण करके, यह स्टडी इसकी जेनेटिक विविधता, इनब्रीडिंग (आपस में प्रजनन) और आबादी के इतिहास का पहला विस्तृत आकलन पेश करती है। इससे एक जीनोमिक आधार तैयार होता है जो भविष्य में संरक्षण और प्रजनन की कोशिशों में मदद कर सकता है।

ICAR-नेशनल रिसर्च सेंटर ऑन मिथुन के डायरेक्टर और जीनोम एनालिसिस स्टडी के सह-लेखक गिरीश पाटिल एस ने कहा, "हमारा मकसद अलग-अलग मिथुन जर्मप्लाज्म का संरक्षण और उनकी विशेषताओं की पहचान करना है। पिछले साल, हमने दुनिया की पहली मान्यता प्राप्त मिथुन नस्ल, 'नागामी मिथुन' को रजिस्टर किया था।" 'प्रोजेक्ट सियांगमी' के प्रमुख पाटिल ने आगे कहा, "साथ ही, हम मिथुन की दूसरी आबादी की विशेषताओं की भी पहचान कर रहे हैं। क्योंकि जब तक किसी आबादी को नस्ल के तौर पर मान्यता नहीं मिलती, किसान कई सेंट्रल सेक्टर स्कीमों (जैसे नेशनल लाइवस्टॉक मिशन और राष्ट्रीय गोकुल मिशन) का सही तरीके से फ़ायदा नहीं उठा सकते, जो सिर्फ़ मान्यता प्राप्त नस्लों के लिए होती हैं।"

उन्होंने बताया, "अरुणाचल प्रदेश में मिथुन की लगभग तीन से चार अलग-अलग आबादी हैं। हमने सियांग क्षेत्र की एक आबादी की विशेषताओं की सफलतापूर्वक पहचान की है। इस क्षेत्र में सियांग, ईस्ट सियांग, लोअर सियांग, अपर सियांग, लेपा राडा और शी योमी ज़िले शामिल हैं। हमने पाया कि यह एक अलग आबादी है, जिसे अब हम 'सियांगमी' कहते हैं।" 20वीं पशुधन जनगणना के आधार पर, उनका अनुमान है कि इस नस्ल की आबादी 20,000 से ज़्यादा है। पाटिल ने आगे कहा, "हालांकि इसे अभी औपचारिक रूप से रजिस्टर नहीं किया गया है, लेकिन उम्मीद है कि यह दुनिया की दूसरी मान्यता प्राप्त मिथुन नस्ल बन जाएगी।" NCR-मिथुन में वैज्ञानिक (पशु आनुवंशिकी और प्रजनन) हर्षित कुमार और एक अन्य सह-लेखक ने बताया कि इस खास नस्ल पर पूरे जीनोम का अध्ययन इसलिए किया गया ताकि यह पता लगाया जा सके कि क्या यह आनुवंशिक रूप से एक जैसी आबादी है। चूंकि इस आबादी को अभी तक आधिकारिक तौर पर एक नस्ल के रूप में मान्यता नहीं मिली है, इसलिए अध्ययन में इसे 'सियांगमी' नहीं कहा गया है। इसके बजाय, इसमें सैंपल लिए गए जानवरों को "अरुणाचली मिथुन आबादी" बताया गया है।

विश्लेषण में आनुवंशिक उप-संरचना के बहुत कम सबूत मिले, जिससे पता चलता है कि सैंपल लिए गए जानवर मुख्य रूप से एक ही, एक जैसी आबादी से संबंधित हैं। उन्होंने कहा कि उभरे हुए माथे और छोटे, चिकने सींग जैसी खास शारीरिक विशेषताओं के साथ-साथ, ये नतीजे सियांगमी को एक अलग नस्ल के रूप में मान्यता देने के पक्ष में मजबूत तर्क पेश करते हैं।