Andhra: तिरुमाला में भगवान के घर में बाल मजदूरी

तिरुपति: भगवान वेंकटेश्वर के दुनिया भर में मशहूर मंदिर तिरुपति में बच्चों को सामान ढोने, टेबल साफ करने और सामान बेचने जैसे मेहनत के काम करते देखना आम बात है।

इन बच्चों के लिए क्लासरूम तो बस एक सपना है, क्योंकि ये गरीब परिवारों में पले-बढ़े हैं और रोज़ी-रोटी कमाने में उन्हें मुश्किल होती है। कम उम्र में मेहनत-मज़दूरी करना भक्तों की बड़ी भीड़ में दया की भावना जगाता है, लेकिन अधिकारी बाल मज़दूरी के इस “बैन” सिस्टम को नज़रअंदाज़ कर रहे हैं।

पहाड़ी शहर में ज़मीनी स्तर पर जांच करने पर पता चला कि नाबालिग खाने की जगहों, दुकानों, सड़क किनारे स्टॉल वगैरह में काम कर रहे हैं और अनौपचारिक रूप से बेचने के कामों में लगे हुए हैं। सुबह-सुबह से ही, बच्चे खाना परोसते, कोल्ड ड्रिंक और पानी की बोतलों के केस ढोते, कार्डबोर्ड के डिब्बे इधर-उधर करते और तीर्थयात्रियों को खिलौने और धार्मिक चीज़ें बेचते दिखते हैं।

तिरुमाला तिरुपति देवस्थानम तीर्थयात्रियों के रोज़ाना आने और मंदिर के कामों को संभालने में बहुत बिज़ी है, जबकि पुलिस, विजिलेंस और पहाड़ी पर काम करने वाले दूसरे डिपार्टमेंट अपने रोज़ाना के कामों में लगे हुए हैं। इन “छोटे भगवान के बच्चों” की बुरी हालत के बारे में उनके मन में शायद ही कोई ख्याल आता हो।

रेगुलर इंस्पेक्शन की कमी और बाल मज़दूरी के खिलाफ नियमों को लागू न करने की वजह से भक्तों और बाल अधिकार कार्यकर्ताओं ने इसकी आलोचना की है, लेकिन इस पर कोई ध्यान नहीं दिया गया है।

डेक्कन क्रॉनिकल से बातचीत के दौरान, कुछ बच्चों ने कहा कि वे अपने परिवार की खराब हालत की वजह से काम करते हैं। एक फास्टफूड सेंटर में काम करने वाले 14 साल के लड़के ने कहा कि वह अपने माता-पिता का पेट पालने के लिए तिरुमाला आया था। उसने कहा, “मेरे परिवार को पैसे की ज़रूरत है। मैंने पढ़ाई छोड़ दी और अपनी मर्ज़ी से काम करना शुरू कर दिया। मैं कुछ पैसे कमाता हूँ और घर भेजता हूँ। मुझे पता है कि पढ़ाई ज़रूरी है, लेकिन अब मुझे अपने परिवार की मदद करनी होगी।”

खिलौनों के होलसेल डिस्ट्रीब्यूशन में शामिल एक और नाबालिग का जवाब अलग था। लड़के ने कहा, “मैं काम इसलिए कर रहा हूँ क्योंकि मुझे कुछ पैसे चाहिए। मैं अपनी पसंद की चीज़ें खरीद सकता हूँ और किसी से पैसे की मदद मांगे बिना अपने दोस्तों के साथ ज़िंदगी का मज़ा ले सकता हूँ।”

बाल कल्याण कार्यकर्ताओं का कहना है कि ऐसे बयान सिस्टम में कमियों को दिखाते हैं। उन्हें लगता है कि बच्चे शायद यह नहीं समझते कि कम उम्र में पढ़ाई छोड़कर काम में लगने का लंबे समय तक क्या असर होता है। “कोई बच्चा कहे या न कहे कि उसने अपनी मर्ज़ी से काम किया है, फिर भी यह सरकार की ज़िम्मेदारी है कि वह उनकी सुरक्षा करे। गरीबी और परिवार की परेशानियाँ बाल मज़दूरी को नज़रअंदाज़ करने की वजह नहीं हो सकतीं,” बाल अधिकार कार्यकर्ता के राजेश्वरी ने कहा।

तिरुमाला आने वाले भक्तों को लगता है कि अधिकारियों की जानकारी के बिना ऐसा नहीं हो सकता क्योंकि ये बच्चे सार्वजनिक जगहों पर काम कर रहे हैं। “तिरुमाला एक ऐसी जगह है जहाँ सुविधाओं और इंतज़ामों पर करोड़ों रुपये खर्च किए जाते हैं। लेकिन जब बच्चे खुलेआम काम करते दिखते हैं, तो यह प्रशासन की प्राथमिकताओं पर सवाल उठाता है। ये बच्चे छिपकर काम नहीं कर रहे हैं और हर कोई उन्हें देख सकता है। अगर भक्त थोड़ी देर की यात्रा के दौरान उन्हें देख सकते हैं, तो ये अधिकारी दूसरी तरफ़ क्यों देख रहे हैं,” विजयवाड़ा के एक भक्त श्रीनिवास राव ने पूछा।

इस बात की आलोचना बढ़ रही है कि TTD, पुलिस, ज़िला प्रशासन और लेबर डिपार्टमेंट जैसी संस्थाएँ बाल मज़दूरी की पहचान करने और नाबालिगों को काम पर रखने वालों के ख़िलाफ़ कार्रवाई करने के लिए बार-बार जॉइंट इंस्पेक्शन करने में नाकाम रही हैं।

कार्यकर्ताओं को लगता है कि कभी-कभार होने वाले ‘ड्रामा’ से कोई मदद नहीं मिलेगी और वे लगातार निगरानी, ​​पुनर्वास और नियम तोड़ने वालों के ख़िलाफ़ सख़्त कार्रवाई की माँग करते हैं।

अधिकारियों का दावा है कि वे कभी-कभी इंस्पेक्शन करते हैं और कमज़ोर बच्चों की पहचान करने और उन्हें सपोर्ट करने के लिए डिपार्टमेंट्स के बीच कोऑर्डिनेशन पक्का करेंगे।