क्या लोकसभा चुनाव से पहले मीडिया ने देश को निराश किया? भारतीय जनता पार्टी के बहुमत न मिलने के बाद आम धारणा यह रही है कि देश को आश्चर्य हुआ क्योंकि मीडिया ने अपना काम ठीक से नहीं किया - मुख्यधारा का मीडिया नरेंद्र मोदी सरकार के बयानों को मानने और किसी भी बुरी खबर को खुद सेंसर करने के लिए तैयार था। क्या ये धारणाएँ सच हैं या मीडिया वास्तव में जमीनी हकीकत से अनभिज्ञ था? जब द वायर ने टेलीविजन पर चुनावी मौसम में बेरोजगारी की खबरों की निगरानी का आदेश दिया, तो मीडिया निगरानी प्रयोगशाला ने पाया कि 10 प्रमुख भारतीय समाचार चैनलों ने पांच महीनों में केवल 113 बार बेरोजगारी पर ध्यान केंद्रित किया। आजतक ने इस मुद्दे को सबसे अधिक कवरेज दिया, जबकि न्यूज18 इंडिया और टाइम्स नाउ नवभारत ने इस पर कभी ध्यान नहीं दिया, जबकि बेरोजगारी पहले से ही एक निर्णायक चुनावी मुद्दा बनकर उभरी थी। आत्म-सेंसरशिप थी, उभरती जमीनी हकीकत से अनभिज्ञता थी, लेकिन यह उससे कहीं अधिक जटिल था। ग्रामीण भारत मीडिया के रडार पर तब तक नहीं आता जब तक कि कोई बड़ी खबर न हो - जैसे कि नोटबंदी, कोविड-19 लॉकडाउन और चुनाव - जो रिपोर्टरों को वहां ले जाए। व्यापक ग्रामीण संकट को महसूस करने के रास्ते में कई कारण थे। भारत के चौथे स्तंभ ने बहुत पहले ही कृषि, व्यापक ग्रामीण अर्थव्यवस्था और श्रमिक वर्गों पर रिपोर्ट करना बंद कर दिया था।
प्रमुख घटनाओं के लिए रिपोर्टर सामने आते हैं, लेकिन इन क्षेत्रों पर नज़र रखने वाले अनुभवी पत्रकार या इन मुद्दों पर नज़र रखने के लिए नियुक्त राज्य संवाददाता गायब हो गए हैं। प्रमुख प्रिंट और टीवी आउटलेट्स में राज्य ब्यूरो एक रिपोर्टर तक सिमट कर रह गए हैं। पिछले कुछ दशकों में मीडिया की प्राथमिकताओं में बदलाव व्यवहार्यता के मुद्दों, काम करने की स्वतंत्रता को प्रभावित करने वाली समस्याओं और वर्ग के मुद्दों के कारण हुआ है, जिसने ग्रामीण संकट को लगातार अदृश्य बना दिया है। जब 21वीं सदी में अनुदान द्वारा समर्थित डिजिटल उद्यम अस्तित्व में आए, तो हमें उदारीकरण के बाद के वर्षों की तुलना में अधिक ग्राउंड रिपोर्टिंग मिलनी शुरू हुई। लेकिन मोदी सरकार को बुरी खबरें पसंद नहीं हैं। इसने इनमें से कई वेबसाइटों के प्रति शत्रुतापूर्ण रवैया अपनाया और उनके वित्तपोषकों पर दबाव डाला।
लेकिन एक सरकार जो ऐसी रिपोर्टिंग को बंद कर देती है जो उसे बताती है कि सब कुछ ठीक नहीं चल रहा है, उसे अपने शासन और योजनाओं पर फीडबैक नहीं मिल रहा है। इस बीच, सेंटर फॉर मॉनिटरिंग इंडियन इकोनॉमी, जो एक निजी डेटा मॉनिटरिंग कंपनी है, ने रोजगार और मजदूरी के आंकड़े जारी करना शुरू कर दिया। इन निष्कर्षों को नियमित रूप से एक अखबार के कॉलम में साझा किया जाता था। वे सरकार के प्रदर्शन के लिए अनुकूल नहीं थे और CMIE चलाने वाले व्यक्ति ने इसे लिखना बंद कर दिया। कोई केवल अनुमान लगा सकता है कि इसका कारण क्या हो सकता है। वर्तमान में बिजनेस रिपोर्टर मजदूरी वृद्धि की तुलना में आर्थिक विकास पर नज़र रखने में अधिक व्यस्त हैं, जो कि कामकाजी वर्ग की खुशहाली का एक संकेतक है (मोदी पहले के बारे में बहुत बात करते हैं, दूसरे के बारे में बिल्कुल नहीं)। आज, आम प्रेस में लगभग सभी रिपोर्टिंग रोजगार के रुझानों पर होती है, और मजदूरी पर नज़र नहीं रखी जाती है। रोजगार एक चर्चा का विषय बन गया है क्योंकि यह एक चुनावी मुद्दा बन गया है, लेकिन कम मजदूरी अधिशेष श्रम को दर्शाती है जो प्रवचन से गायब है। प्रेस ने इसे बेरोजगारी के आयाम के रूप में नहीं पहचाना। हालाँकि, डेटा का उपयोग किया जा सकता है। ग्रामीण भारत में नवीनतम मजदूरी दरें (श्रम ब्यूरो और राष्ट्रीय नमूना सर्वेक्षण कार्यालय के आंकड़ों के अनुसार) दर्शाती हैं कि 2014-15 से 2023-24 तक पुरुष श्रमिकों के लिए वास्तविक मजदूरी की वार्षिक वृद्धि दर सामान्य कृषि श्रमिकों के लिए 0.8%, गैर-कृषि श्रमिकों के लिए 0.1% और निर्माण श्रमिकों के लिए -0.2% थी। यदि प्रति व्यक्ति आय औसतन 5% की दर से बढ़ रही है और अनौपचारिक श्रमिकों (मुद्रास्फीति के लिए समायोजित) की मजदूरी 1% से कम बढ़ रही है, तो स्पष्ट रूप से एक समस्या है।
CREDIT NEWS: telegraphindia
