वैज्ञानिकों ने पृथ्वी की प्राचीन पपड़ी के संभावित पैच की खोज की है, जिन्हें कभी-कभी "डूबे हुए संसार" कहा जाता है, जो कि मेंटल के भीतर गहरे हैं, यह सब हमारे ग्रह के आंतरिक भाग को मैप करने के एक नए तरीके की बदौलत संभव हुआ है। साइंटिफिक रिपोर्ट्स नामक पत्रिका में प्रकाशित एक नए अध्ययन के अनुसार, टेक्टोनिक पौधों के लंबे समय से लुप्त अवशेष जल निकायों के नीचे और महाद्वीपों के अंदरूनी भाग में छिपे हुए पाए गए हैं। हालांकि, पहले से पहचाने गए सबडक्टेड स्लैब के विपरीत, जो उन क्षेत्रों में पाए जाते हैं जहां टेक्टोनिक प्लेटें वर्तमान में टकराती हैं या पहले आपस में टकरा चुकी हैं, कुछ नई विसंगतियाँ उन स्थानों पर स्थित हैं जहाँ कोई ज्ञात टेक्टोनिक गतिविधि कभी नहीं हुई है, जैसे कि पश्चिमी प्रशांत महासागर के नीचे, शोधकर्ताओं ने कहा। परिणामस्वरूप, यह स्पष्ट नहीं है कि वे वहाँ कैसे पहुँचे, उन्होंने कहा।
यह अभूतपूर्व खोज पृथ्वी के अंदरूनी भाग के उच्च-रिज़ॉल्यूशन मॉडलिंग के कारण हुई, जिसमें हमारे ग्रह के अंदरूनी भाग के रहस्यों को उजागर करने के लिए विभिन्न प्रकार की भूकंप तरंगों का उपयोग किया गया। लाइव साइंस के अनुसार, स्विट्जरलैंड में ETH ज्यूरिख जियोलॉजिकल इंस्टीट्यूट में डॉक्टरेट के उम्मीदवार थॉमस स्काउटन ने कहा, "लेकिन हम ठीक से नहीं जानते कि वे क्या हैं।" शोधकर्ताओं के पास नए मैप किए गए ब्लॉब्स के लिए कई सिद्धांत हैं। उदाहरण के लिए, उनका मानना है कि डूबी हुई प्लेटें 4 अरब साल पहले मेंटल के निर्माण से बची हुई क्रस्ट जैसी सामग्री से बनी हो सकती हैं। या वे पिछले कुछ सौ मिलियन वर्षों में मेंटल के भीतर विकसित हुई किसी अन्य समान सघन सामग्री से बनी हो सकती हैं। हालांकि, शोधकर्ताओं ने कहा कि ये केवल वैकल्पिक सिद्धांत हैं। फिलहाल, ब्लॉब्स की पहचान एक "बड़ा रहस्य" बनी हुई है, ETH ज्यूरिख के प्रतिनिधियों ने कहा।
उल्लेखनीय रूप से, पृथ्वी के आंतरिक भाग के बारे में हम जो कुछ भी जानते हैं, वह दुनिया भर में अलग-अलग भूकंपों से बनाए गए विभिन्न सीस्मोग्राफ को एक साथ जोड़ने से आया है। लेकिन नए अध्ययन में, शोधकर्ताओं ने पूर्ण-तरंग व्युत्क्रम का उपयोग किया, जो इन सीस्मोग्राफ को एक स्पष्ट छवि में संयोजित करने के लिए कंप्यूटर मॉडल का उपयोग करता है। इस विधि के लिए महत्वपूर्ण कम्प्यूटेशनल संसाधनों की आवश्यकता होती है, जिसके कारण लूगानो में स्विस नेशनल सुपरकंप्यूटर सेंटर में पिज़ डेंट सुपरकंप्यूटर का उपयोग किया गया। परिणामों ने संकेत दिया कि डूबे हुए टेक्टोनिक प्लेटों जैसे क्षेत्र बड़े महासागरों के नीचे और महाद्वीपीय अंदरूनी हिस्सों में मौजूद हैं - ऐसे स्थान जहाँ अतीत में सबडक्शन का कोई भूवैज्ञानिक सबूत नहीं मिला है।
शोधकर्ताओं का मानना है कि नए खोजे गए ब्लॉब्स सबडक्टेड स्लैब हो सकते हैं, मुख्यतः इसलिए क्योंकि भूकंपीय तरंगें दोनों के माध्यम से समान गति से यात्रा करती हैं। हालांकि, यह गारंटी नहीं देता है कि वे एक ही चीज़ हैं, और यह आकलन करने के लिए अधिक शोध की आवश्यकता है कि क्या वे वास्तव में समान हैं, टीम ने कहा।
"हमें विभिन्न भौतिक मापदंडों की गणना करनी होगी जो विभिन्न तरंग प्रकारों की देखी गई गति उत्पन्न कर सकते हैं। अनिवार्य रूप से, हमें तरंग गति के पीछे भौतिक गुणों में गहराई से गोता लगाना होगा," श्री स्काउटन ने कहा