सुप्रीम कोर्ट ने उड़ीसा हाईकोर्ट आदेश रद्द किया

New Delhi: सुप्रीम कोर्ट ने उड़ीसा उच्च न्यायालय के एक आदेश को पलट दिया है, जिसमें हिंदुस्तान प्रीफैब लिमिटेड ( एचपीएल ) द्वारा राष्ट्रीय विधि विश्वविद्यालय, ओडिशा ( एनएलयूओ ) के साथ अपने संविदात्मक विवाद में मध्यस्थ की नियुक्ति की मांग करने वाली याचिका को खारिज कर दिया गया था। न्यायमूर्ति मनोज मिश्रा और न्यायमूर्ति उज्ज्वल भुयान की खंडपीठ ने कहा कि एक बार जब मध्यस्थता समझौते का अस्तित्व निर्विवाद हो जाता है, तो अदालतों को दावे की स्थिरता या गुण-दोष के बारे में प्रश्न किए बिना मामले को मध्यस्थता के लिए भेजना चाहिए।

हिंदुस्तान प्रीफैब लिमिटेड की ओर से अधिवक्ता गौरव गुप्ता, राजेश कुमार, विनीत त्यागी और गौरव गोयल (एओआर) उपस्थित हुए। प्रतिवादी, नेशनल लॉ यूनिवर्सिटी , ओडिशा का प्रतिनिधित्व वरिष्ठ अधिवक्ता सिद्धार्थ लूथरा ने किया, जिनकी सहायता अधिवक्ता पंकज सिंघल, अक्षत कुमार, आशिमा गुप्ता, चंदन कश्यप, हर्षिता, मोनू कुमार और सौगत ने की, और आयुष आनंद एओआर के रूप में उपस्थित रहे।

हिंदुस्तान प्रीफैब लिमिटेड , एक सरकारी उद्यम, को एनएलयू ओडिशा द्वारा एक कार्य ठेका दिया गया था और बाद में उसने परियोजना के क्रियान्वयन के लिए एक ठेकेदार को नियुक्त किया। बाद में एचपीएल और ठेकेदार के बीच विवाद उत्पन्न हो गया, जिसके परिणामस्वरूप मध्यस्थता की कार्यवाही हुई और अंततः एचपीएल के खिलाफ निर्णय हुआ । एचपीएल ने मध्यस्थता एवं सुलह अधिनियम, 1996 की धारा 34 के तहत मध्यस्थता निर्णय को चुनौती दी, और वर्तमान में उस पर स्थगन आदेश लागू है। अपने समझौते की धारा 47, जिसमें यह प्रावधान है कि ठेकेदार के पक्ष में किसी भी मध्यस्थता निर्णय का खर्च ग्राहक (एनएलयू ओडिशा) को वहन करना होगा, का हवाला देते हुए एचपीएल ने विश्वविद्यालय से प्रतिपूर्ति का दावा दायर किया।

एनएलयू ओडिशा ने इस दावे का विरोध करते हुए कहा कि चूँकि मध्यस्थता निर्णय को चुनौती दी जा चुकी है और उस पर रोक लगा दी गई है, इसलिए भुगतान करने की उसकी ज़िम्मेदारी अभी तक उत्पन्न नहीं हुई है। उड़ीसा उच्च न्यायालय ने एचपीएल की धारा 11(6) के तहत मध्यस्थ की नियुक्ति की मांग वाली अर्ज़ी को यह कहते हुए खारिज कर दिया कि चूँकि निर्णय अभी तक अंतिम रूप नहीं ले पाया है, इसलिए कोई वाद-कारण मौजूद नहीं है।

उच्च न्यायालय के तर्क से असहमत होते हुए, सर्वोच्च न्यायालय ने कहा कि मध्यस्थ की नियुक्ति के चरण में, न्यायालय की भूमिका मध्यस्थता समझौते के अस्तित्व की पुष्टि तक ही सीमित है। एक बार यह स्थापित हो जाने के बाद, यह मुद्दा कि दावा स्वीकार्य है या मध्यस्थता योग्य, मध्यस्थ न्यायाधिकरण पर छोड़ दिया जाना चाहिए।

पीठ ने अपने पहले के निर्णयों का हवाला देते हुए पुनः पुष्टि की कि "एक बार मध्यस्थता समझौता हो जाने पर मामला वहीं समाप्त हो जाना चाहिए।"

न्यायालय ने कहा कि एनएलयू ओडिशा की देनदारी निर्णय पारित होने पर उत्पन्न होती है या भुगतान के बाद ही उत्पन्न होती है, यह मध्यस्थता का प्रश्न है, जिसका निर्धारण मध्यस्थ द्वारा किया जाना चाहिए।

अपील को स्वीकार करते हुए, सर्वोच्च न्यायालय ने उड़ीसा उच्च न्यायालय के 8 सितंबर, 2023 के आदेश को रद्द कर दिया और गुजरात उच्च न्यायालय के पूर्व मुख्य न्यायाधीश न्यायमूर्ति भास्कर भट्टाचार्य को एकमात्र मध्यस्थ नियुक्त किया।

न्यायालय ने निर्देश दिया कि न्यायमूर्ति भट्टाचार्य आदेश प्राप्त होने के 15 दिनों के भीतर मध्यस्थता एवं सुलह अधिनियम की धारा 12 के साथ छठी अनुसूची के अंतर्गत आवश्यक घोषणा करें। उनकी फीस अधिनियम की चौथी अनुसूची के अनुसार होगी।