सोनिया गांधी की लव स्टोरी में भारतीय व्यंजनों का खास कनेक्शन

नई दिल्ली। कांग्रेस की वरिष्ठ नेता और पूर्व अध्यक्ष सोनिया गांधी का बहुप्रतीक्षित संस्मरण 'बिलॉन्गिंग: ए जर्नी ऑफ लव' (Belonging: A Journey of Love) इन दिनों चर्चा में है। इस किताब में सोनिया गांधी ने अपने निजी जीवन, पूर्व प्रधानमंत्री राजीव गांधी के साथ प्रेम कहानी, भारतीय संस्कृति से जुड़ाव और राजनीतिक जीवन के उतार-चढ़ाव को याद किया है। खास बात यह है कि उनके जीवन में भारतीय खानपान और मसालेदार व्यंजनों का भी महत्वपूर्ण स्थान रहा है। इटली में पली-बढ़ीं सोनिया गांधी के लिए भारतीय भोजन का स्वाद शुरू में बिल्कुल नया अनुभव था। तंदूरी चिकन जैसे तीखे व्यंजनों का स्वाद उनके भारतीय परिवेश में ढलने की यात्रा का एक दिलचस्प पहलू बनकर सामने आता है।सोनिया गांधी का यह संस्मरण 10 नवंबर 2026 को प्रकाशित होने वाला है। किताब में उनकी निजी जिंदगी के उन पहलुओं को सामने लाने का प्रयास किया गया है, जिनके बारे में अब तक सार्वजनिक रूप से अपेक्षाकृत कम जानकारी उपलब्ध थी। पुस्तक के परिचय में भारतीय भोजन, हिंदी भाषा और साड़ी पहनने जैसी नई सांस्कृतिक आदतों को अपनाने के उनके अनुभवों का विशेष उल्लेख किया गया है। हालांकि, तंदूरी चिकन के पहले स्वाद से जुड़ा विशिष्ट प्रसंग उपलब्ध प्रकाशित अंशों में स्वतंत्र रूप से पुष्ट नहीं हुआ है।

सोनिया गांधी और राजीव गांधी की प्रेम कहानी की शुरुआत वर्ष 1965 में इंग्लैंड के कैम्ब्रिज शहर में हुई थी। उस समय सोनिया गांधी एक छात्रा थीं और अपने परिचित इतालवी भोजन की तलाश में अक्सर अलग-अलग रेस्तरां जाती थीं। इसी दौरान वह कैम्ब्रिज के एक छोटे से ग्रीक रेस्तरां 'द वर्सिटी' पहुंचीं। यह रेस्तरां यूरोपीय और भारतीय छात्रों के बीच लोकप्रिय था। यहीं एक साझा मित्र ने उनकी मुलाकात राजीव गांधी से कराई। यह मुलाकात धीरे-धीरे दोस्ती और फिर प्रेम में बदल गई।हाल ही में सोशल मीडिया पर साझा किए गए एक वीडियो में सोनिया गांधी ने उस पहली मुलाकात को याद किया। उन्होंने बताया कि राजीव गांधी का व्यक्तित्व बेहद आकर्षक था, लेकिन उनकी सादगी और सौम्य स्वभाव ने उन्हें सबसे अधिक प्रभावित किया। पहली मुलाकात के बाद दोनों के बीच बातचीत बढ़ी और वे दोस्तों के साथ पार्टियों तथा घूमने-फिरने के कार्यक्रमों में शामिल होने लगे। सोनिया गांधी के अनुसार, उन्हें शुरुआत में ही राजीव के प्रति विशेष लगाव महसूस होने लगा था।सोनिया गांधी और राजीव गांधी ने 25 फरवरी 1968 को विवाह किया। इसके बाद सोनिया गांधी का जीवन भारत से गहराई से जुड़ गया। इटली और भारत की भाषा, खानपान, पारिवारिक परंपराओं तथा सामाजिक वातावरण में काफी अंतर था। ऐसे में एक नए देश की संस्कृति को समझना और उसे अपने जीवन का हिस्सा बनाना उनके लिए एक लंबी प्रक्रिया रही।

भारतीय भोजन की विविधता भी इस बदलाव का महत्वपूर्ण हिस्सा थी। इटली के अपेक्षाकृत परिचित स्वादों से निकलकर भारतीय मसालों, अलग-अलग पकवानों और पारंपरिक भोजन शैली को अपनाना उनके लिए नया अनुभव था। पुस्तक के प्रकाशकीय विवरण के अनुसार, राजीव गांधी के साथ रहते हुए सोनिया ने धीरे-धीरे भारतीय व्यंजनों का आनंद लेना सीखा। इसके साथ ही उन्होंने हिंदी बोलना, साड़ी पहनना और भारतीय परिवार की परंपराओं को समझना भी शुरू किया।सोनिया गांधी के संस्मरण में राजीव गांधी के साथ बिताए शुरुआती वर्षों की यादों को विशेष स्थान दिया गया है। यह वह दौर था, जब दोनों का जीवन मुख्य रूप से परिवार और निजी रिश्तों के आसपास केंद्रित था। राजीव गांधी ने वाणिज्यिक विमान चालक के रूप में अपना करियर शुरू किया था और सोनिया गांधी भी सार्वजनिक राजनीति से दूर रहना पसंद करती थीं। उनके दो बच्चे राहुल गांधी और प्रियंका गांधी वाड्रा हैं।इस पुस्तक में पूर्व प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी के साथ सोनिया गांधी के रिश्तों और नेहरू-गांधी परिवार के भीतर के जीवन का भी उल्लेख है। एक विदेशी परिवेश से आई युवती के लिए भारत के सबसे चर्चित राजनीतिक परिवार का हिस्सा बनना केवल पारिवारिक बदलाव नहीं था, बल्कि सामाजिक और सांस्कृतिक दृष्टि से भी एक महत्वपूर्ण अनुभव था।

हालांकि, सोनिया गांधी और राजीव गांधी की निजी जिंदगी में समय के साथ कई बड़े बदलाव आए। वर्ष 1980 में राजीव गांधी के छोटे भाई संजय गांधी की विमान दुर्घटना में मृत्यु हो गई। इसके बाद राजीव गांधी राजनीति में सक्रिय हुए। वर्ष 1984 में तत्कालीन प्रधानमंत्री इंदिरा गांधी की हत्या ने परिवार को गहरा आघात पहुंचाया। इसके बाद राजीव गांधी ने देश के प्रधानमंत्री की जिम्मेदारी संभाली।सोनिया गांधी ने अपने संस्मरण से जुड़े एक वीडियो में यह भी स्वीकार किया है कि इंदिरा गांधी की हत्या के बाद वह राजीव गांधी के प्रधानमंत्री बनने के पक्ष में नहीं थीं। उनकी यह टिप्पणी बताती है कि सार्वजनिक जीवन से जुड़े बड़े निर्णयों के पीछे परिवार के भीतर व्यक्तिगत चिंताएं भी मौजूद थीं।वर्ष 1991 में तमिलनाडु में चुनाव प्रचार के दौरान राजीव गांधी की हत्या ने सोनिया गांधी के जीवन को पूरी तरह बदल दिया। पति को खोने के बाद उन्होंने लंबे समय तक सक्रिय राजनीति से दूरी बनाए रखी। हालांकि, बाद में वह कांग्रेस की राजनीति में आईं और पार्टी की सबसे लंबे समय तक अध्यक्ष रहने वाली नेता बनीं।वर्ष 2004 के लोकसभा चुनाव के बाद सोनिया गांधी ने प्रधानमंत्री पद स्वीकार नहीं किया था। संस्मरण में इस फैसले के पीछे की परिस्थितियों और उनके व्यक्तिगत दृष्टिकोण को भी जगह दी गई है।सोनिया गांधी ने किताब के बारे में कहा है कि अपने जीवन की कहानी लिखना उनके लिए आसान नहीं था। इसमें उन्हें ऐसी निजी यादों और अनुभवों को दोबारा सामने लाना पड़ा, जिन्हें उन्होंने लंबे समय तक अपने भीतर संजोकर रखा था।'बिलॉन्गिंग: ए जर्नी ऑफ लव' केवल एक प्रमुख राजनीतिक हस्ती की आत्मकथा नहीं, बल्कि इटली से भारत तक प्रेम, परिवार, सांस्कृतिक बदलाव और व्यक्तिगत संघर्षों की कहानी के रूप में प्रस्तुत की जा रही है। भारतीय व्यंजनों से परिचय जैसे छोटे अनुभव इस बड़ी जीवनयात्रा को मानवीय दृष्टिकोण देते हैं।भारत में इस पुस्तक का प्रकाशन हार्पर कॉलिन्स इंडिया और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अल्फ्रेड ए. नॉफ द्वारा किया जा रहा है। 10 नवंबर को पुस्तक के बाजार में आने के बाद पाठकों को सोनिया गांधी और राजीव गांधी के रिश्ते तथा उनके निजी जीवन के कई अनछुए पहलुओं को विस्तार से जानने का अवसर मिलेगा।