चिट्रा रामकृष्ण को दिल्ली HC से झटका, PC एक्ट चुनौती खारिज

New Delhi, नई दिल्ली : दिल्ली हाई कोर्ट ने गुरुवार को नेशनल स्टॉक एक्सचेंज (NSE) की पूर्व मैनेजिंग डायरेक्टर और CEO चित्रा रामकृष्ण की उस याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें उन्होंने 'प्रिवेंशन ऑफ़ करप्शन एक्ट' (PC एक्ट) के उन प्रावधानों की संवैधानिक वैधता को चुनौती दी थी, जिनके तहत NSE को-लोकेशन मामले में उन पर मुकदमा चलाया जा रहा है। कोर्ट ने कहा कि मान्यता प्राप्त स्टॉक एक्सचेंज "जनहित में बहुत महत्वपूर्ण आर्थिक काम" करते हैं और "ये कोई आम कमर्शियल वेंचर नहीं हैं"।

जस्टिस नवीन चावला और जस्टिस रविंदर डुडेजा की डिवीजन बेंच ने कहा कि 'प्रिवेंशन ऑफ़ करप्शन एक्ट' की धारा 2(c)(viii) और 2(b), जो "पब्लिक सर्वेंट" (लोक सेवक) और "पब्लिक ड्यूटी" (सार्वजनिक कर्तव्य) की परिभाषा से संबंधित हैं, न तो अस्पष्ट हैं और न ही असंवैधानिक। कोर्ट ने फैसला सुनाया कि ये प्रावधान भ्रष्टाचार-रोधी कानून का दायरा बढ़ाने के लिए बनाए गए थे और इन्हें सिर्फ़ इसलिए अमान्य नहीं ठहराया जा सकता कि कानून में सार्वजनिक कर्तव्य निभाने वाले हर पद की खास तौर पर पहचान नहीं की गई है।

हाई कोर्ट ने आगे कहा कि कोई व्यक्ति इस कानून के तहत "पब्लिक सर्वेंट" की परिभाषा में आता है या नहीं, यह हर मामले के तथ्यों के आधार पर तय किया जाना चाहिए। कोर्ट ने कहा कि NSE में अपनी भूमिका के दौरान रामकृष्ण ने सार्वजनिक कर्तव्य निभाया या नहीं, और CBI द्वारा उठाए गए सवालों वाले फैसलों में उनकी ज़िम्मेदारी कितनी थी, ये तथ्य और कानून से जुड़े मिले-जुले सवाल हैं जिनका फैसला ट्रायल के दौरान सबूत पेश होने के बाद ही किया जा सकता है। इसलिए, कोर्ट ने इस चरण में चार्जशीट या आपराधिक कार्यवाही को रद्द करने से इनकार कर दिया।

बेंच ने रामकृष्ण पर मुकदमा चलाने के लिए NSE बोर्ड ऑफ़ डायरेक्टर्स द्वारा दी गई मंज़ूरी को रद्द करने से भी इनकार कर दिया। कोर्ट ने कहा कि हालांकि बोर्ड ने मंज़ूरी देते समय यह स्पष्ट किया था कि वह यह स्वीकार नहीं कर रहा है कि NSE अधिकारी "पब्लिक सर्वेंट" हैं या NSE पर 'प्रिवेंशन ऑफ़ करप्शन एक्ट' लागू होता है, लेकिन इस स्पष्टीकरण से मंज़ूरी अमान्य नहीं हो जाती। इसके बजाय, इन मुद्दों पर ट्रायल कोर्ट सबूतों के आधार पर फैसला करेगा।

रामकृष्ण ने हाई कोर्ट में याचिका दायर कर 'प्रिवेंशन ऑफ़ करप्शन एक्ट' की धारा 2(c)(viii) और 2(b) को असंवैधानिक घोषित करने की मांग की थी, क्योंकि उन्हें प्राइवेट कंपनियों के कर्मचारियों पर लागू करने की कोशिश की जा रही थी। उन्होंने NSE बोर्ड द्वारा जारी मंज़ूरी के आदेशों और CBI चार्जशीट का संज्ञान लेने व मामले में उन्हें समन भेजने के स्पेशल जज के आदेश को भी चुनौती दी थी। यह मामला NSE के कथित को-लोकेशन स्कैम की CBI जांच से जुड़ा है। एजेंसी के अनुसार, 2010 और 2014 के बीच, OPG सिक्योरिटीज समेत कुछ ब्रोकरों को कथित तौर पर NSE सर्वर का खास एक्सेस मिला, जिससे वे दूसरे पार्टिसिपेंट्स से पहले मार्केट डेटा हासिल कर सकते थे। CBI का आरोप है कि NSE की प्रमुख रहते हुए रामकृष्ण ने एक आपराधिक साजिश रची, कुछ ब्रोकरों को खास एक्सेस दिलाया, और अनियमित नियुक्तियां व फैसले किए, जिनमें पूर्व ग्रुप ऑपरेटिंग ऑफिसर आनंद सुब्रमण्यम से जुड़े फैसले भी शामिल हैं।

इस मामले की जांच करते हुए, हाई कोर्ट ने मान्यता प्राप्त स्टॉक एक्सचेंजों को नियंत्रित करने वाले कानूनी ढांचे का ज़िक्र किया और कहा कि निवेशकों और सिक्योरिटीज मार्केट के हित में उन्हें अहम रेगुलेटरी और मार्केट से जुड़े काम सौंपे गए हैं। कोर्ट ने NSE के 'मेमोरेंडम ऑफ एसोसिएशन' का भी ज़िक्र किया, जिसमें कहा गया है कि इसका एक मुख्य मकसद "जनहित" में सिक्योरिटीज के लेन-देन को रेगुलेट और मैनेज करना है। कोर्ट ने कहा कि इन बातों से पता चलता है कि NSE ऐसे काम करता है जिनका स्वरूप काफी हद तक सार्वजनिक होता है।

याचिका को खारिज करते हुए, बेंच ने साफ किया कि इन मुद्दों पर उसकी टिप्पणियों का ट्रायल कोर्ट पर कोई असर नहीं पड़ना चाहिए; ट्रायल कोर्ट स्वतंत्र रूप से सबूतों की जांच करेगा और कानून के अनुसार मामले पर फैसला करेगा। खर्च के संबंध में कोई आदेश नहीं दिया गया।