SC: प्राइवेट कॉलेजों में EWS आरक्षण से फीस में छूट की गारंटी नहीं मिलती

नई दिल्ली: सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को प्राइवेट मेडिकल कॉलेजों में एडमिशन के लिए EWS (आर्थिक रूप से कमजोर वर्ग) के क्राइटेरिया को चुनौती देने वाली याचिका खारिज कर दी। कोर्ट ने इस दलील को नहीं माना कि EWS कैंडिडेट्स के लिए 8 लाख रुपये सालाना आय की सीमा तब बेमानी हो जाती है जब प्राइवेट मेडिकल कॉलेज लाखों रुपये की ट्यूशन फीस लेते हैं।

जस्टिस बी.वी. नागरत्ना और जस्टिस जॉयमाल्य बागची की बेंच ने राजस्थान हाई कोर्ट के उस फैसले में दखल देने से इनकार कर दिया, जिसमें राजस्थान के रहने वाले कैंडिडेट हर्षवर्धन सिंह की चुनौती को खारिज कर दिया गया था। हर्षवर्धन ने तर्क दिया था कि प्राइवेट मेडिकल कॉलेजों का फीस स्ट्रक्चर आर्थिक रूप से कमजोर छात्रों के लिए EWS रिजर्वेशन को असल में बेकार बना देता है।

सुनवाई के दौरान, जस्टिस नागरत्ना की अगुवाई वाली बेंच ने मौखिक रूप से कहा कि सेल्फ-फाइनेंसिंग प्राइवेट संस्थानों को सरकारी मेडिकल कॉलेजों के बराबर फीस लेने के लिए मजबूर नहीं किया जा सकता, सिर्फ इसलिए कि EWS कैंडिडेट्स के लिए सीटें रिजर्व हैं।

सुप्रीम कोर्ट ने सरकारी और प्राइवेट शिक्षण संस्थानों के बीच अंतर बताते हुए कहा कि सरकारी कॉलेजों को सरकारी खजाने से आर्थिक मदद मिलती है, जबकि प्राइवेट कॉलेज सेल्फ-फाइनेंसिंग मॉडल पर चलते हैं। जस्टिस नागरत्ना की बेंच ने कहा, "ये सेल्फ-फाइनेंसिंग संस्थान हैं। सरकारी संस्थानों को राज्य से ग्रांट मिलती है। इसमें एक अहम अंतर है।"

बेंच ने आगे कहा कि हालांकि कैपिटेशन फीस पर रोक है, लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि प्राइवेट कॉलेज लागू रेगुलेटरी फ्रेमवर्क के तहत तय रेगुलर ट्यूशन फीस नहीं ले सकते।

जब याचिकाकर्ता ने तर्क दिया कि 8 लाख रुपये से कम सालाना आय वाले परिवारों के EWS कैंडिडेट्स के लिए प्राइवेट मेडिकल कॉलेजों में 18 लाख से 25 लाख रुपये सालाना ट्यूशन फीस देना असल में मुमकिन नहीं है, तो सुप्रीम कोर्ट ने कहा कि आर्थिक मदद के तरीके मौजूद हैं। जस्टिस नागरत्ना की बेंच ने कहा, "अगर आप फीस नहीं दे सकते, तो स्कॉलरशिप लें।"

यह स्पेशल लीव पिटीशन (SLP) राजस्थान हाई कोर्ट के इस साल मई में दिए गए फैसले के खिलाफ दायर की गई थी।

याचिकाकर्ता, जो NEET-UG 2025 में शामिल हुआ एक EWS कैंडिडेट था, ने तर्क दिया था कि राजस्थान में प्राइवेट मेडिकल कॉलेज 18.90 लाख से 25 लाख रुपये सालाना ट्यूशन फीस ले रहे थे, जबकि EWS के लिए आय की सीमा 8 लाख रुपये सालाना तय की गई थी। उन्होंने तर्क दिया था कि EWS उम्मीदवारों से जनरल कैटेगरी के उम्मीदवारों जितनी ही फ़ीस लेना, संविधान (103वां संशोधन) अधिनियम, 2019 के तहत शुरू किए गए 10 प्रतिशत आरक्षण के मकसद को ही खत्म कर देता है। उन्होंने EWS छात्रों के लिए सस्ती फ़ीस व्यवस्था की मांग की थी।

इस साल मई में याचिका को खारिज करते हुए, राजस्थान हाई कोर्ट की जस्टिस अरुण मोंगा और जस्टिस संदीप शाह की डिवीज़न बेंच ने कहा था कि EWS आरक्षण सिर्फ़ एडमिशन के स्टेज पर लागू होता है और किसी कानूनी प्रावधान के बिना, यह प्राइवेट मेडिकल कॉलेजों में रियायती फ़ीस का अधिकार नहीं देता है।

हाई कोर्ट ने कहा था कि राजस्थान में प्राइवेट मेडिकल कॉलेजों की फ़ीस व्यवस्था, 'इस्लामिक एकेडमी ऑफ़ एजुकेशन बनाम कर्नाटक राज्य' मामले में सुप्रीम कोर्ट के तय किए गए सिद्धांतों के आधार पर राज्य फ़ीस रेगुलेटरी कमेटी ने तय की थी, और याचिकाकर्ता ने फ़ीस तय करने वाले उस मूल आदेश को कभी चुनौती नहीं दी थी।

कोर्ट ने यह भी कहा कि राजस्थान में ऐसा कोई कानूनी प्रावधान या बाध्यकारी पॉलिसी नहीं है जो EWS छात्रों को फ़ीस में छूट का अधिकार देती हो, और याचिकाकर्ता ने जिस नेशनल मेडिकल कमीशन के ऑफिस मेमोरेंडम का हवाला दिया था, वह सिर्फ़ सलाह देने वाला था और राज्य सरकार ने उसे अपनाया नहीं था।

राजस्थान हाई कोर्ट ने यह भी पाया कि संबंधित कॉलेज में EWS की सभी उपलब्ध सीटें काउंसलिंग के पिछले राउंड में ही भर चुकी थीं और उसके बाद के अलॉटमेंट लागू काउंसलिंग नियमों के अनुसार किए गए थे।