रेल यात्रा में गर्भवती महिलाओं को लोअर बर्थ सुविधा मामले में HC सख्त
नई दिल्ली: दिल्ली हाई कोर्ट ने बुधवार को केंद्र और इंडियन रेलवे कैटरिंग एंड टूरिज्म कॉरपोरेशन (IRCTC) को एक जनहित याचिका (PIL) पर नोटिस जारी किया। इस याचिका में मौजूदा रेलवे रिज़र्वेशन पॉलिसी के तहत गर्भवती महिलाओं के लिए लोअर बर्थ बुक करने की ऑनलाइन सुविधा की मांग की गई है। चीफ जस्टिस देवेंद्र कुमार उपाध्याय और जस्टिस तेजस करिया की बेंच ने याचिका में उठाए गए मुद्दों को देखते हुए केंद्र और IRCTC से उनकी पॉलिसी पर स्पष्टीकरण मांगा है। मामले की अगली सुनवाई 30 सितंबर को होगी।
वकील अनुनय सहाय द्वारा दायर इस PIL में रेलवे अधिकारियों और IRCTC को निर्देश देने की मांग की गई है कि वे गर्भवती महिलाओं को IRCTC वेबसाइट और मोबाइल ऐप के ज़रिए लोअर बर्थ पाने के लिए एक असरदार ऑनलाइन सिस्टम उपलब्ध कराएं। यह सुविधा उपलब्धता और उचित वेरिफिकेशन के आधार पर दी जानी चाहिए। याचिका में सवाल उठाया गया है कि लोअर बर्थ की सुविधा पाने के लिए गर्भवती महिलाओं को फिजिकल पैसेंजर रिज़र्वेशन सिस्टम (PRS) काउंटर पर क्यों जाना पड़ता है, जबकि अन्य योग्य कैटेगरी के लिए रिज़र्वेशन की सुविधा IRCTC के डिजिटल प्लेटफॉर्म से मिल सकती है।
याचिका के अनुसार, मौजूदा रेलवे रिज़र्वेशन पॉलिसी गर्भवती महिलाओं को उपलब्धता के आधार पर लोअर बर्थ के लिए योग्य मानती है। हालांकि, याचिकाकर्ता का आरोप है कि सुविधा चाहने वाली योग्य गर्भवती महिला को PRS काउंटर पर रजिस्टर्ड डॉक्टर द्वारा जारी प्रेग्नेंसी सर्टिफिकेट दिखाना पड़ता है। याचिकाकर्ता का तर्क है कि रेलवे रिज़र्वेशन सेवाओं के काफी हद तक डिजिटल होने के बावजूद, यह गर्भवती महिलाओं के लिए एक अतिरिक्त फिजिकल बाधा पैदा करता है।
याचिका में यह भी बताया गया है कि IRCTC की अपनी शर्तों में उसके ई-टिकटिंग प्लेटफॉर्म पर "लोअर बर्थ/सीनियर सिटिजन" कोटा की व्यवस्था है। इसमें तर्क दिया गया है कि डिजिटल प्लेटफॉर्म, जो रेलवे रिज़र्वेशन सिस्टम को लागू करने का एक तरीका है, उसके कारण गर्भवती महिलाओं को रिज़र्वेशन पॉलिसी के तहत उपलब्ध सुविधा से बाहर नहीं रखा जाना चाहिए। याचिकाकर्ता ने आरोप लगाया है कि यह व्यवस्था मनमानी, अनुचित और भेदभावपूर्ण है और संविधान के आर्टिकल 14, 15(3) और 21 का हवाला दिया है।
याचिका में कहा गया है कि अधिकारी इसके बजाय ऑनलाइन सेल्फ-डिक्लेरेशन, रजिस्टर्ड डॉक्टर द्वारा जारी सर्टिफिकेट अपलोड करने या यात्रा के दौरान टिकट परीक्षक द्वारा बाद में वेरिफिकेशन की शर्त पर बुकिंग जैसी व्यवस्था शुरू कर सकते हैं। इसमें मौजूदा लोअर बर्थ अलॉटमेंट एल्गोरिदम में बदलाव करके गर्भवती महिलाओं को उपलब्धता के आधार पर एक योग्य कैटेगरी के रूप में शामिल करने का सुझाव भी दिया गया है। हाई कोर्ट जाने से पहले, याचिकाकर्ता ने कहा कि उन्होंने 30 अगस्त, 2026 को रेल मंत्री, रेलवे बोर्ड और IRCTC के सामने यह मुद्दा उठाया था। याचिका के अनुसार, IRCTC ने 1 सितंबर को जवाब दिया कि भविष्य में सुधार के लिए इस सुझाव पर ध्यान दिया गया है और इस पर "बहुत गंभीरता से विचार" किया जाएगा।
याचिका में अधिकारियों से एक ऐसा उचित, भेदभाव-रहित और तकनीकी रूप से संभव तरीका बनाने का निर्देश देने की मांग की गई है, जिससे सिर्फ़ लोअर-बर्थ सुविधा पाने के लिए रिज़र्वेशन काउंटर पर जाने की ज़रूरत के बिना ही प्रेग्नेंसी का वेरिफिकेशन किया जा सके। इसमें यह भी मांग की गई है कि संबंधित पक्ष एक हलफ़नामे के ज़रिए बताएं कि ऐसे तरीके को लागू करने के लिए क्या कदम उठाए जा रहे हैं और इसके लिए प्रस्तावित समय-सीमा क्या है।
