250 करोड़ रुपये के ड्रग तस्करी मामले में ED ने तमिलनाडु में पांच जगहों पर छापेमारी की

New Delhi: प्रवर्तन निदेशालय (ED) ने मंगलवार को मदुरै और चेन्नई में पाँच जगहों पर तलाशी अभियान चलाया। यह कार्रवाई एक बड़े ड्रग तस्करी सिंडिकेट के सिलसिले में की गई, जिस पर समुद्री रास्तों से श्रीलंका में नशीले पदार्थों की तस्करी करने का आरोप है। अधिकारियों ने बताया कि इस कार्टेल पर भारी मात्रा में प्रतिबंधित सामान की तस्करी करने का आरोप है। इसमें 99 किलोग्राम हशीश शामिल है, जिसकी कीमत लगभग 108 करोड़ रुपये आंकी गई है, और 37.5 किलोग्राम मेथामफेटामाइन (जिसे आमतौर पर "ICE" कहा जाता है) शामिल है, जिसकी अंतरराष्ट्रीय बाज़ार में कीमत लगभग 150 करोड़ रुपये है।

ये तलाशी अभियान ED के चेन्नई ज़ोनल कार्यालय द्वारा मनी लॉन्ड्रिंग रोकथाम अधिनियम (PMLA) के प्रावधानों के तहत किए जा रहे हैं। यह जाँच राजस्व खुफिया निदेशालय (DRI) द्वारा कथित सरगना जॉन ब्रिटो और उसके साथियों के खिलाफ नारकोटिक ड्रग्स एंड साइकोट्रोपिक सब्सटेंसेस एक्ट और सीमा शुल्क अधिनियम के तहत दर्ज की गई दो आपराधिक शिकायतों के आधार पर शुरू की गई थी।

अधिकारियों ने बताया कि भारतीय तटरक्षक बल (Indian Coast Guard) से मिली खुफिया जानकारी पर कार्रवाई करते हुए, DRI ने इससे पहले 5 मार्च, 2024 को मन्नार की खाड़ी के गहरे समुद्री क्षेत्र में एक मछली पकड़ने वाली नाव से 99 किलोग्राम हशीश ज़ब्त की थी। रामिश, जानसन और प्रताप नाम के तीन लोगों को उस समय पकड़ा गया था, जब वे कथित तौर पर ब्रिटो के निर्देशों पर इस खेप को श्रीलंका ले जा रहे थे।एक अलग मामले में, DRI के अधिकारियों ने 1 मार्च, 2024 को मदुरै रेलवे स्टेशन पर 37.645 किलोग्राम मेथामफेटामाइन ज़ब्त की थी। आरोपी फिलोमेन प्रकाश, जो ब्रिटो का एक साथी है, को इन नशीले पदार्थों के साथ पकड़ा गया था; इन नशीले पदार्थों के भी श्रीलंका भेजे जाने का संदेह था।

ED ने बताया कि उसकी शुरुआती जाँच से पता चलता है कि जॉन ब्रिटो ही इस सिंडिकेट का सरगना (मास्टरमाइंड) है और वह पहले भी ऐसे अपराध कर चुका है।उन्होंने बताया कि ऐसा माना जाता है कि वह मछुआरों और नाव मालिकों के एक नेटवर्क का इस्तेमाल करके भारतीय जलक्षेत्र से श्रीलंका में अपने संपर्कों तक नशीले पदार्थों की गुप्त रूप से तस्करी करता था। अक्सर, पकड़े जाने से बचने के लिए वह खुले समुद्र में ही नशीले पदार्थों की अदला-बदली करता था।

ED की ये चल रही छापेमारी अपराध से अर्जित संपत्ति का पता लगाने और तस्करी के इन ऑपरेशनों को चलाने वाले वित्तीय नेटवर्क का खुलासा करने के उद्देश्य से की जा रही है।