DMK नेता सेंथिल बालाजी ने तमिलनाडु के मंत्री पद से दिया इस्तीफा, सुप्रीम कोर्ट को बताया गया

New Delhi: सुप्रीम कोर्ट द्वारा डीएमके नेता वी सेंथिल बालाजी को "पद और स्वतंत्रता के बीच" चुनने का अल्टीमेटम दिए जाने के बाद, सोमवार को बताया गया कि मंत्री ने इस्तीफा दे दिया है। शीर्ष अदालत को बताया गया कि 'नकदी के बदले नौकरी' घोटाले में कथित मनी लॉन्ड्रिंग के आरोपी बालाजी ने मंत्री पद से इस्तीफा दे दिया है और राज्य के राज्यपाल आरएन रवि ने उनका इस्तीफा स्वीकार कर लिया है। पिछले सप्ताह शीर्ष अदालत ने बालाजी को चेतावनी दी थी कि अगर वह तमिलनाडु में मंत्री पद से इस्तीफा नहीं देते हैं तो उनकी जमानत रद्द कर दी जाएगी। न्यायमूर्ति अभय एस ओका और न्यायमूर्ति ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह की पीठ ने तमिलनाडु राजभवन की एक प्रेस विज्ञप्ति का अवलोकन करते हुए बालाजी को दी गई जमानत रद्द करने की मांग वाली याचिका का निपटारा किया , जिसे राज्य सरकार ने अदालत में प्रस्तुत किया था। हालांकि, इस बीच शीर्ष अदालत ने मामले में सुनवाई पूरी होने तक बालाजी को पद पर बने रहने से रोकने के प्रवर्तन निदेशालय के अनुरोध को स्वीकार करने से इनकार कर दिया। ईडी की ओर से पेश सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने शीर्ष अदालत से अनुरोध किया कि वह यह शर्त लगाए कि मामला लंबित रहने तक बालाजी को फिर से मंत्री नहीं बनना चाहिए। मेहता ने कथित आबकारी नीति मामले में दिल्ली के पूर्व मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल के मामले का हवाला दिया, जहां इसी तरह की शर्तें लगाई गई थीं। न्यायमूर्ति ओका ने कहा, "आपको आशंका है कि वह फिर से मंत्री बन जाएंगे? उस स्तर पर, आप जमानत रद्द करने के लिए आवेदन कर सकते हैं।" पिछले हफ्ते, बालाजी को यह तय करने के लिए समय देते हुए कि क्या वह "स्वतंत्रता का पद" चाहते हैं, पीठ ने कहा कि उसने सितंबर 2024 में बालाजी को इस समझ के साथ जमानत दी थी कि वह अब मंत्री नहीं हैं।

इसने इस तथ्य पर आपत्ति जताई कि मामले में जमानत मिलने के कुछ दिनों बाद ही बालाजी को तमिलनाडु के कैबिनेट मंत्री के रूप में बहाल कर दिया गया था । पीठ ने पिछले फैसले का भी हवाला दिया था, जिसमें दर्ज किया गया था कि बालाजी ने लोगों को उनके खिलाफ शिकायतें वापस लेने के लिए मजबूर किया था।

अदालत बालाजी की जमानत को इस आधार पर वापस लेने की याचिका पर सुनवाई कर रही थी कि उन्होंने मामले में गवाहों को प्रभावित किया था।

पिछले साल, सर्वोच्च न्यायालय यह जानकर हैरान रह गया था कि मनी लॉन्ड्रिंग मामले में जमानत मिलने के तुरंत बाद बालाजी को तमिलनाडु में मंत्री नियुक्त किया गया था । 26 सितंबर, 2024 के फैसले तक, सर्वोच्च न्यायालय ने बालाजी को जमानत दे दी थी, जबकि उनके खिलाफ प्रथम दृष्टया मामला पाया गया था, जून 2023 से उनकी लंबी कैद के आधार पर और जल्द ही मुकदमा शुरू होने की संभावना नहीं थी। 29 सितंबर को बालाजी ने मंत्री पद की शपथ ली। बालाजी को 14 जून, 2023 को मनी लॉन्ड्रिंग मामले में गिरफ्तार किया गया था, जो कि कैश-फॉर-जॉब घोटाले से जुड़ा था, जब वे पहले AIA DMK शासन के दौरान परिवहन मंत्री थे । ईडी ने बालाजी को 2021 में धन शोधन निवारण अधिनियम के तहत दर्ज प्रवर्तन मामला सूचना रजिस्टर (ईसीआईआर) के सिलसिले में गिरफ्तार किया था। ईसीआईआर उनके खिलाफ 2018 में स्थानीय पुलिस द्वारा नकदी के बदले नौकरी मामले में उनकी कथित संलिप्तता के लिए दर्ज तीन एफआईआर के आधार पर दर्ज की गई थी, जब वह 2015 में जयललिता के मंत्रिमंडल में परिवहन मंत्री थे। ये आरोप 2011 से 2015 तक अखिल भारतीय अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (एआईए डीएमके ) सरकार के दौरान परिवहन मंत्री के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान के हैं । वह दिसंबर 2018 में द्रविड़ मुनेत्र कड़गम ( डीएमके ) में शामिल हुए और मई 2021 में पार्टी के सत्ता में आने के बाद बिजली मंत्री के रूप में पदभार संभाला।