दिल्ली हाई कोर्ट ने Ebix Cash के खिलाफ़ ₹104 करोड़ से ज़्यादा के विदेशी आर्बिट्रेशन अवॉर्ड को लागू किया

New Delhi , नई दिल्ली : दिल्ली हाई कोर्ट ने स्पेन की कंपनी Amadeus IT Group S.A. के पक्ष में और Ebix Cash Limited व उसकी गारंटर Ebix Inc. के खिलाफ़ एक विदेशी आर्बिट्रल अवार्ड (मध्यस्थता फैसले) को मान्यता दी और उसे लागू करने का आदेश दिया। कोर्ट ने कहा कि फैसले को लागू करने के खिलाफ़ जो आपत्तियां उठाई गई थीं, वे Arbitration and Conciliation Act, 1996 के तहत उपलब्ध सीमित कानूनी आधारों के दायरे में नहीं आती थीं।

जस्टिस जसमीत सिंह ने Arbitration and Conciliation Act की धारा 47 से 49 के तहत दायर एक याचिका पर यह फैसला सुनाया। इस याचिका में 17 फरवरी, 2022 के ICC आर्बिट्रल अवार्ड को मान्यता देने और उसे लागू करने की मांग की गई थी। कोर्ट ने कहा कि यह अवार्ड भारत में EUR 9,713,912.52 (लगभग ₹104.55 करोड़) की बकाया राशि तक लागू किया जा सकता है।

फैसले के अनुसार, Amadeus IT Group और Ebix Cash ने अक्टूबर 2019 में एक ग्लोबल एग्रीमेंट किया था, जिसके तहत Amadeus को एशिया-पैसिफिक क्षेत्र के लिए अपने ट्रैवल टेक्नोलॉजी प्लेटफ़ॉर्म का एक्सेस देना था। Ebix Inc. ने इस व्यवस्था के तहत Ebix Cash की जिम्मेदारियों के लिए एक गारंटी भी दी थी।

एग्रीमेंट में Amadeus द्वारा Ebix Cash को लगभग USD 15 मिलियन का एडवांस इंसेंटिव पेमेंट करने की भी बात थी। Amadeus का आरोप था कि Ebix Cash तय समय-सीमा के भीतर Yatra Online के प्रस्तावित अधिग्रहण को पूरा करने में विफल रही और सहमत बुकिंग वॉल्यूम हासिल नहीं कर पाई, जिसके कारण एग्रीमेंट खत्म कर दिया गया और ICC नियमों के तहत आर्बिट्रेशन शुरू किया गया। हालांकि, Ebix Cash ने ट्रिब्यूनल के सामने तर्क दिया कि कथित उल्लंघन COVID-19 महामारी के कारण हुए थे और ये 'फोर्स मेज्योर' (अप्रत्याशित घटना) की श्रेणी में आते हैं। ICC आर्बिट्रल ट्रिब्यूनल ने 17 फरवरी, 2022 के अपने फैसले में Amadeus के पक्ष में निर्णय सुनाया और Ebix Cash को EUR 13.26 मिलियन से अधिक का भुगतान करने का निर्देश दिया, साथ ही Ebix Inc. को भी कुछ राशियों के लिए संयुक्त रूप से और अलग-अलग जिम्मेदार ठहराया।

कोर्ट ने गौर किया कि Amadeus ने पहले जॉर्जिया के नॉर्दर्न डिस्ट्रिक्ट के यूनाइटेड स्टेट्स डिस्ट्रिक्ट कोर्ट में इसे लागू करने की कार्यवाही शुरू की थी, जिसने अवार्ड की पुष्टि की थी। कोर्ट ने यह भी दर्ज किया कि एक 'फोरबेरेंस अरेंजमेंट' (भुगतान में ढील की व्यवस्था) के तहत आंशिक भुगतान किए गए थे, लेकिन बकाया राशि का भुगतान नहीं हुआ, जिसके कारण भारत में इसे लागू करने की कार्यवाही शुरू करनी पड़ी। कोर्ट ने लिमिटेशन (समय-सीमा), पब्लिक पॉलिसी, कथित तौर पर देनदारी खत्म होने, उपायों के चुनाव और अधिकार-क्षेत्र (ज्यूरिस्डिक्शन) पर Ebix Cash की आपत्तियों को खारिज करते हुए कहा कि सेक्शन 48 के तहत कोई भी आधार नहीं बनता है। कोर्ट ने यह भी कहा कि लिमिटेशन की अवधि साइन किए गए अवॉर्ड की जानकारी मिलने की तारीख से शुरू होती है और याचिका समय पर दायर की गई थी।

कोर्ट ने इस तर्क को भी खारिज कर दिया कि यह ट्रांज़ैक्शन भारतीय कानून के तहत 'फैक्ट्रिंग अरेंजमेंट' था; कोर्ट ने माना कि यह परफॉर्मेंस से जुड़ी जिम्मेदारियों वाला एक कमर्शियल एग्रीमेंट था, न कि रिसीवेबल्स का असाइनमेंट। यह निष्कर्ष निकालते हुए कि कोई कानूनी रोक नहीं थी, हाई कोर्ट ने अवॉर्ड को भारत में लागू करने योग्य माना और निर्देश दिया कि इसे बकाया राशि की वसूली के लिए एक डिक्री (कोर्ट का आदेश) माना जाए।