CJI सूर्यकांत ने सरकार और कानूनी सहायता पैनल में 50% महिलाओं के प्रतिनिधित्व की मांग की

New Delhi नई दिल्ली : भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) न्यायमूर्ति सूर्यकांत ने शनिवार को विधि पेशे में लैंगिक समानता की दिशा में एक बड़ा कदम उठाने का आह्वान किया और आग्रह किया कि सरकारी वकीलों और कानूनी सहायता वकीलों के पैनल में कम से कम 50 प्रतिशत सीटें महिला अधिवक्ताओं के लिए आरक्षित की जाएं।

मुख्य न्यायाधीश ने ये टिप्पणियां बेंगलुरु में आयोजित "न्यायिक शासन की पुनर्कल्पना: लोकतांत्रिक न्याय के लिए संस्थानों को सुदृढ़ करना" शीर्षक वाले प्रथम एससीबीए राष्ट्रीय सम्मेलन 2026 में "लोकतांत्रिक न्याय के लिए समावेशी संस्थान: कानूनी पेशे में महिलाएं" विषय पर एक पैनल चर्चा के दौरान कीं।

दो दिवसीय सम्मेलन का आयोजन सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन द्वारा किया गया था और इसमें सुप्रीम कोर्ट और हाई कोर्ट के न्यायाधीशों के साथ-साथ कानूनी पेशेवरों ने भी भाग लिया।

न्यायमूर्ति सूर्यकांत ने इस बात पर जोर दिया कि विधि पेशे में लैंगिक समानता प्राप्त करने के लिए सबसे पहले उन संरचनात्मक बाधाओं की पहचान करना आवश्यक है जो महिलाओं की दीर्घकालिक भागीदारी में रुकावट डालती हैं। उन्होंने अनियमित कार्य घंटे, मुवक्किलों का अविश्वास और वरिष्ठ अधिवक्ताओं से अपर्याप्त वित्तीय सहायता जैसी चुनौतियों को प्रमुख कारण बताया जिनकी वजह से कई महिलाओं को विधि क्षेत्र में अपना करियर बनाए रखने में कठिनाई होती है।

इन चुनौतियों से निपटने के लिए, उन्होंने सरकारी पैनल और कानूनी सहायता पैनलों में कम से कम 50% महिलाओं का प्रतिनिधित्व सुनिश्चित करने जैसे त्वरित रूप से लागू किए जा सकने वाले उपायों का प्रस्ताव रखा। उन्होंने समझाया कि ऐसे कदम महिला वकीलों को लगातार अवसर, वित्तीय स्थिरता और पेशेवर पहचान प्रदान करेंगे, जिससे अंततः उन्हें स्वतंत्र रूप से वकालत करने में मदद मिलेगी।

मुख्य न्यायाधीश ने कहा, “आइए उन मुद्दों की पहचान करें जो बाधाएं और रुकावटें पैदा करते हैं, जो अंततः करियर के बाद के चरण में महिलाओं को समानता से वंचित करते हैं। एक बार जब हम इन चुनौतियों की पहचान कर लेंगे, तो हम उनका समाधान निकाल सकते हैं। उदाहरण के लिए, महिलाएं इस पेशे में इसलिए आगे नहीं बढ़ पातीं क्योंकि इस पेशे में काम के घंटे बहुत अनियमित होते हैं, या कई वादी अपने मामले महिला वकीलों को नहीं सौंपते, या वरिष्ठ वकील उन्हें जूनियर वकीलों के बराबर फीस नहीं देते - ये कई कारक हैं... और हमें इनका समाधान करना होगा।”

उन्होंने आगे कहा, “मुझे जो दो त्वरित समाधान हमेशा उपयोगी लगते हैं, उनमें से एक यह है कि वकीलों के सरकारी पैनल में यह सुनिश्चित किया जाए कि 30% नहीं, बल्कि कम से कम 50% महिला वकीलों को सरकारी वकील के रूप में पैनल में शामिल किया जाए। यह एक शुरुआत हो सकती है। दूसरी शुरुआत कानूनी सहायता पैनल के वकीलों से की जा सकती है, जहां कम से कम 50% महिला वकील होनी चाहिए। इस तरह आप पेशे में अपनी योग्यता साबित करने के लिए एक मंच या अवसर सुनिश्चित कर सकते हैं। इससे आपको कुछ हद तक स्थिरता भी मिलेगी, और अंततः यदि आप सरकारी वकील या कानूनी सहायता वकील के रूप में अपनी योग्यता साबित कर देते हैं, तो मुझे पूरा विश्वास है कि समय के साथ निजी मुवक्किल भी आपसे संपर्क करेंगे, और प्रतिभा कभी छिपती नहीं है, चाहे आप किसी भी पक्ष का प्रतिनिधित्व करें, और वे अंततः अपनी निजी प्रैक्टिस भी स्थापित करने में सक्षम होंगे।”

न्यायपालिका में महिलाओं की नियुक्ति के विषय पर अपने विचार साझा करते हुए मुख्य न्यायाधीश ने कहा कि हाल के वर्षों में न्यायपालिका में महिलाओं की भागीदारी में उल्लेखनीय वृद्धि हुई है। उन्होंने आगे कहा कि वे व्यक्तिगत रूप से कुछ ऐसे राज्यों से अवगत हैं जहां 50-60 प्रतिशत से अधिक न्यायिक अधिकारी महिलाएं हैं। उन्होंने कहा कि विधि पेशे में लैंगिक समानता प्राप्त करना एक लंबी लड़ाई है, जिसका एक बड़ा हिस्सा हम पहले ही जीत चुके हैं।

मुख्य न्यायाधीश ने कहा, “देश में औसतन 45% से 50% न्यायिक अधिकारी महिलाएं हैं, जो अंततः जिला न्यायाधीश बनेंगी। जब आप विशिष्ट न्यायाधीश होती हैं, तो उच्च न्यायालय में पदोन्नति की संभावना बढ़ जाती है। उच्च न्यायालय की स्थिति भी स्पष्ट है। आप देखेंगे कि पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय जैसे कुछ उच्च न्यायालयों में 18 महिला न्यायाधीश हैं। न्यायिक सेवाओं में अपने प्रारंभिक चरण के कारण ही वे जिला न्यायाधीश बन पाईं। उनकी कड़ी मेहनत, वरिष्ठता, योग्यता, गुण और ईमानदारी के बल पर कई जिला न्यायाधीश अब उच्च न्यायालय तक पहुंच चुकी हैं। यह एक लंबी और जटिल प्रक्रिया है, और इस लड़ाई का एक बड़ा हिस्सा हम पहले ही सफलतापूर्वक जीत चुके हैं। अब केवल लैंगिक समानता सुनिश्चित करने के लिए एक छोटा सा हिस्सा ही बचा है, जिसमें सभी हितधारक मिलकर काम करेंगे और इस सर्वेक्षण में पहचाने गए मुद्दों को हल करेंगे।”

विधि पेशे में महिलाओं को वित्तीय सहायता प्रदान करने के विषय पर, मुख्य न्यायाधीश ने केंद्र और राज्य सरकारों से महिला वकीलों की सहायता के लिए एक अलग कोष बनाने का आग्रह किया।

उन्होंने कहा, "शुरुआती वर्षों में वित्तीय सहायता। हम एक कोष बना सकते हैं। मुझे लगता है कि हम भारत सरकार और राज्य सरकारों को एक कोष बनाने के लिए मना सकते हैं, जो विशेष रूप से महिला वकीलों की मदद के लिए हो, खासकर उस अवधि के दौरान जब उन्हें मातृत्व अवकाश लेना पड़ता है। उन्हें मानदेय के रूप में समर्पित, पेशेवर सहायता उपलब्ध कराई जानी चाहिए, जिसके लिए राज्य को पहले एक कोष बनाना चाहिए, और शायद हम अन्य तंत्रों के माध्यम से इसमें और राशि जोड़ते रहेंगे।"

मुख्य न्यायाधीश ने आगे कहा, "जब हम अपने संवैधानिक ढांचे के भीतर समानता की बात करते हैं, तो यह केवल कागज़ पर ही नहीं होनी चाहिए; यह एक जीवंत अनुभव होना चाहिए।"

उन्होंने कहा कि समानता की औपचारिक गारंटी तब तक अपर्याप्त है जब तक कि वह वास्तविक अवसरों और रोजमर्रा के पेशेवर जीवन में उचित व्यवहार में तब्दील न हो जाए। विधि शिक्षा और नामांकन में महिलाओं की बढ़ती भागीदारी को स्वीकार करते हुए, उन्होंने प्रतिधारण और दीर्घकालिक स्थिरता के बारे में चिंता व्यक्त की।

मुख्य न्यायाधीश ने सुरक्षित और समावेशी कार्यस्थल बुनियादी ढांचे के महत्व पर भी जोर दिया, विशेष रूप से कानूनी कार्य की चुनौतीपूर्ण प्रकृति को देखते हुए। उन्होंने कहा, "इस पेशे में अनियमित कार्य समय के कारण सुरक्षित कार्य वातावरण महत्वपूर्ण है। यहां बच्चों की देखभाल के केंद्र और महिलाओं के लिए अलग कमरे होने चाहिए।"

उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि महिलाओं के लिए इस पेशे को अधिक सुलभ और टिकाऊ बनाने के लिए बाल देखभाल सुविधाएं और विशेष स्थान जैसी व्यावहारिक व्यवस्थाएं आवश्यक हैं। उन्होंने आगे कहा, "मैं इस मुद्दे को उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीशों के समक्ष उठाऊंगा।"

संस्थागत सुधारों की बात करते हुए उन्होंने बार एसोसिएशनों और नियामक निकायों में बदलाव की मांग की। उन्होंने कहा, "बार एसोसिएशनों में कम से कम 30% आरक्षण होना चाहिए।"

उन्होंने तर्क दिया कि आरक्षित प्रतिनिधित्व से यह सुनिश्चित होगा कि पेशेवर निकायों के भीतर निर्णय लेने की प्रक्रियाओं में महिलाओं की आवाज़ सुनी जाए। उन्होंने बार काउंसिलों में व्यापक सुधारों की आवश्यकता का भी संकेत दिया, विशेष रूप से उनके कामकाज और चुनावी प्रक्रियाओं में, ताकि उन्हें अधिक समावेशी और उत्तरदायी बनाया जा सके।

जमीनी स्तर की स्थितियों की ओर ध्यान आकर्षित करते हुए, मुख्य न्यायाधीश ने देश भर की अदालतों में बुनियादी ढांचे की कमियों को उजागर किया।

उन्होंने कहा, “बुनियादी ढांचे से जुड़ी समस्याओं का समाधान होना चाहिए; अगर कोई अदालत बार में महिलाओं के लिए अलग कमरे उपलब्ध नहीं कराती है, तो वह स्वीकार्य नहीं है।” उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि महिला वकीलों के सम्मान और समान भागीदारी सुनिश्चित करने के लिए बुनियादी सुविधाएं अत्यंत आवश्यक हैं। (एएनआई)