PMLA के तहत आरोपी को ED की हिरासत में नहीं भेजा जा सकता, सेंथिल बजाली के वकील ने कानून के दुरुपयोग का आरोप लगाते हुए SC से कहा

नई दिल्ली (एएनआई): सुप्रीम कोर्ट को गुरुवार को बताया गया कि मनी लॉन्ड्रिंग रोकथाम अधिनियम (पीएमएलए) के तहत एक आरोपी को मजिस्ट्रेट के सामने पेश किए जाने पर अनिवार्य रूप से 15 दिनों तक प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) की हिरासत में नहीं भेजा जा सकता है और केवल न्यायिक हिरासत में भेजा जा सकता है।

तमिलनाडु के मंत्री वी सेंथिल बालाजी और उनकी पत्नी की ओर से पेश वरिष्ठ वकील कपिल सिब्बल ने कहा कि प्रवर्तन निदेशालय द्वारा मजिस्ट्रेट अदालत के समक्ष पेश किए जाने पर आरोपी को उसकी (ईडी) हिरासत में नहीं भेजा जा सकता है।

न्यायमूर्ति एएस बोपन्ना और न्यायमूर्ति एमएम सुंदरेश की पीठ मद्रास उच्च न्यायालय के फैसले को चुनौती देने वाली बालाजी और उनकी पत्नी की याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें मनी लॉन्ड्रिंग मामले में प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) द्वारा उनकी गिरफ्तारी को वैध ठहराया गया था।

सिब्बल ने मनी-लॉन्ड्रिंग विरोधी कानून के दुरुपयोग और दुरुपयोग की ओर इशारा करते हुए कहा कि "इसका (पीएमएलए) पर्याप्त उपयोग और दुरुपयोग हुआ है।"

उन्होंने कहा, "इस कानून का बहुत इस्तेमाल और दुरुपयोग किया गया है" और सरकार को... के नाम पर गिरा दिया गया है।''

ईडी की ओर से पेश सॉलिसिटर जनरल तुषार मेहता ने सिब्बल से कहा कि वह "तथ्यों तक ही सीमित रहें, न कि किसी मकसद को जिम्मेदार ठहराएं और इसका राजनीतिकरण न करें।"

कपिल सिब्बल ने कहा कि सरकार गिरा दी गई है और उन्होंने सॉलिसिटर जनरल से उन लोगों के नाम बताने को कहा जिन्हें मनी लॉन्ड्रिंग रोकथाम अधिनियम के तहत गिरफ्तार किया गया है, जिससे पता चलता है कि मनी लॉन्ड्रिंग विरोधी कानून के तहत केवल विपक्षी दलों के नेताओं को निशाना बनाया जा रहा है।

सिब्बल ने रेखांकित किया कि ईडी अधिकारी किसी पुलिस स्टेशन के प्रभारी पुलिस अधिकारी नहीं हैं और इस प्रकार उन्हें वे शक्तियां प्राप्त नहीं हैं जो आपराधिक प्रक्रिया संहिता के तहत एक पुलिस स्टेशन के प्रभारी पुलिस अधिकारियों को उपलब्ध हैं।

वकील सिब्बल 2 अगस्त को अपनी अगली दलीलें जारी रखेंगे।

मद्रास उच्च न्यायालय ने 14 जुलाई को ईडी द्वारा बालाजी की गिरफ्तारी और उसके बाद नकदी के बदले नौकरी घोटाले से जुड़े मनी लॉन्ड्रिंग के आरोप में निचली अदालत द्वारा दी गई न्यायिक हिरासत को वैध ठहराया। उच्च न्यायालय का आदेश सेंथिल बालाजी की पत्नी मेगाला द्वारा दायर बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका पर आया।

उच्च न्यायालय ने बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका को कानून के तहत सुनवाई योग्य नहीं पाया।

इसने आगे स्पष्ट किया कि बालाजी द्वारा एक निजी अस्पताल में चिकित्सा उपचार के तहत बिताया गया समय ईडी को दी गई हिरासत की अवधि से बाहर रखा जाएगा।

ईडी ने पिछले महीने राज्य के परिवहन विभाग में हुए नौकरी के बदले नकदी घोटाले के सिलसिले में सेंथिल बालाजी को गिरफ्तार किया था और वह अब भी बिना विभाग के मंत्री बने हुए हैं।

ईडी ने पहले यह कहते हुए शीर्ष अदालत का दरवाजा खटखटाया था कि मद्रास उच्च न्यायालय ने बालाजी की पत्नी द्वारा दायर बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका पर विचार करने और ईडी द्वारा उनकी गिरफ्तारी के बाद उन्हें सरकारी अस्पताल से चेन्नई के एक निजी अस्पताल में ले जाने की अनुमति देकर गलती की।

ईडी द्वारा दर्ज एक मामले में उनकी रिहाई के लिए पत्नी बालाजी द्वारा दायर बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका पर मद्रास उच्च न्यायालय की एक खंडपीठ द्वारा खंडित फैसला दिए जाने के बाद, सुप्रीम कोर्ट ने उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश से मामले को जल्द से जल्द तीन न्यायाधीशों की पीठ के समक्ष रखने को कहा।

बिजली, निषेध और उत्पाद शुल्क मंत्री बालाजी को सीने में दर्द की शिकायत के बाद 14 जून को गिरफ्तार कर लिया गया और चेन्नई के एक सरकारी अस्पताल में भर्ती कराया गया। उन्हें 15 जून को मद्रास उच्च न्यायालय ने उनकी पसंद के निजी अस्पताल में स्थानांतरित करने की अनुमति दी थी।

बाद में उन्हें तमिलनाडु सरकार के मल्टी सुपर स्पेशलिटी अस्पताल से अलवरपेट के कावेरी अस्पताल ले जाया गया। उनका इलाज कर रहे डॉक्टरों ने बायपास सर्जरी की सलाह दी है।

उच्च न्यायालय का अंतरिम आदेश मंत्री की पत्नी द्वारा दायर बंदी प्रत्यक्षीकरण याचिका पर पारित किया गया था, जिन्होंने जांच एजेंसी के अधिकारियों पर आपराधिक प्रक्रिया संहिता (सीआरपीसी) के तहत गिरफ्तारी के आधार की जानकारी देने जैसी उचित प्रक्रियाओं का पालन नहीं करने का आरोप लगाया था।

उनकी पत्नी चाहती थीं कि ईडी द्वारा कानूनी प्रक्रियाओं का पालन करने में विफलता के कारण गिरफ्तारी को ही अवैध घोषित कर दिया जाए।

ईडी ने 2021 में धन शोधन निवारण अधिनियम के तहत दायर प्रवर्तन मामला सूचना रजिस्टर (ईसीआईआर) के संबंध में बालाजी को गिरफ्तार किया था।

ईसीआईआर 2015 में जयललिता के मंत्रिमंडल में परिवहन मंत्री रहने के दौरान नौकरी के बदले नकद मामले में कथित संलिप्तता के लिए 2018 में स्थानीय पुलिस द्वारा उनके खिलाफ दर्ज की गई तीन प्राथमिकियों के आधार पर दर्ज की गई थी।

यह आरोप 2011 से 2015 तक अखिल भारतीय अन्ना द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (एआईएडीएमके) सरकार के दौरान परिवहन मंत्री के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान के हैं।

वह दिसंबर 2018 में द्रविड़ मुनेत्र कड़गम (डीएमके) में शामिल हुए और मई 2021 में पार्टी के सत्ता में आने के बाद बिजली मंत्री के रूप में पदभार संभाला।