New York न्यूयॉर्क: न्यूयॉर्क शहर के मेयर ज़ोहरान ममदानी और उनकी पत्नी रामा दुवाजी अपने पते में एक बड़े बदलाव की तैयारी कर रहे हैं। यह कपल अपने क्वींस अपार्टमेंट से ग्रेसी मेंशन में जाने वाला है, जो मेयर का ऑफिशियल घर है और दो सदियों से ज़्यादा समय से मैनहट्टन के ईस्ट साइड में है।
ईस्ट रिवर के पास और इतिहास से भरा यह मेंशन लगभग $100 मिलियन का है और इसका न सिर्फ़ पॉलिटिकल महत्व है, बल्कि यह सिटी हॉल की लोककथाओं का एक जाना-माना हिस्सा भी है जिसमें एक भूत शामिल है।
यह घर उस शहर से भी पुराना है जिसकी यह सेवा करता है
ग्रेसी मेंशन यॉर्कविले इलाके में ईस्ट 88th स्ट्रीट और ईस्ट एंड एवेन्यू पर, कार्ल शूर्ज़ पार्क के अंदर है। 1799 में व्यापारी आर्चीबाल्ड ग्रेसी का बनाया हुआ, 12,855-स्क्वायर-फुट का फ़ेडरल-स्टाइल घर न्यूयॉर्क की सिविक पहचान का हिस्सा बनने से पहले एक प्राइवेट घर के तौर पर शुरू हुआ था।
यह बिल्डिंग ऑफिशियली 1942 में मेयर का घर बनी, जब वर्ल्ड वॉर II के दौरान उस समय के मेयर फियोरेलो ला गार्डिया यहां रहने आए। ला गार्डिया इसे न्यूयॉर्क का “छोटा व्हाइट हाउस” कहते थे।
हालांकि ज़्यादातर मेयरों ने वहीं रहना चुना है, लेकिन माइकल ब्लूमबर्ग समेत कुछ लोगों ने इस हवेली का इस्तेमाल फुल-टाइम घर के बजाय ज़्यादातर ऑफिशियल इवेंट्स के लिए किया।
ऐतिहासिक हवेली के अंदर
इतने सालों में, ग्रेसी हवेली में कई रेस्टोरेशन हुए हैं ताकि इसकी पहचान बनी रहे और साथ ही आज की ज़रूरतों को भी पूरा किया जा सके। 1980 के दशक की शुरुआत में एक बड़े विस्तार में सुसान ई. वैगनर विंग को जोड़ा गया, जिससे इस जगह पर बड़े रिसेप्शन और पब्लिक फंक्शन हो सकें।
अपडेट के बावजूद, कई ऐतिहासिक चीज़ें वैसी ही हैं। अंदर के हिस्सों में ओरिजिनल फायरप्लेस, एंटीक फर्नीचर और 1800 के दशक की आर्किटेक्चरल डिटेल्स हैं। एक फायरप्लेस एक पुरानी कहानी से जुड़ा है कि एरॉन बर के साथ लड़ाई में बुरी तरह घायल होने के बाद अलेक्जेंडर हैमिल्टन को इस घर में लाया गया था।
ग्रेसी मेंशन का भूत
हवेली की उम्र और कहानी भरे अतीत ने भी सुपरनैचुरल चीज़ों की कहानियों को हवा दी है। पिछले महीने, जाने वाले मेयर एरिक एडम्स ने सबके सामने मज़ाक में कहा कि यह घर भूतिया है, और अपने बाद आने वाले मेयर को मज़ाकिया चेतावनी दी।
एडम्स ने कहा, "यह एक दोस्ताना भूत है, जब तक आप शहर के साथ सही बर्ताव कर रहे हैं।" उन्होंने आगे कहा, "अगर आप शहर के साथ सही बर्ताव नहीं करते हैं, तो वह एक भूत बन जाता है।"
इन कमेंट्स ने सिटी हॉल की पुरानी कहानियों को फिर से ज़िंदा कर दिया, जिसमें हवेली के अंदर अजीब आवाज़ें और चीज़ें देखी जाती थीं, ये कहानियाँ दशकों से स्टाफ़ और अधिकारियों के बीच घूमती रही हैं।