Washington DC: US के रक्षा सचिव पीट हेगसेथ ने गुरुवार को कहा कि ईरान के खिलाफ अपनी लड़ाई में अमेरिका "योजना के अनुसार" चल रहा है, लेकिन उन्होंने इस बारे में कोई पक्की समय-सीमा बताने से इनकार कर दिया कि यह संघर्ष कब खत्म होगा। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि आखिरी फैसला राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ही लेंगे।
पेंटागन में एक ब्रीफिंग के दौरान हेगसेथ ने कहा, "हम इस लड़ाई के खत्म होने के लिए कोई पक्की समय-सीमा तय नहीं करना चाहते," और साथ ही यह भी जोड़ा कि इसका आखिरी नतीजा और समय-सीमा राष्ट्रपति ट्रंप ही तय करेंगे।
उन्होंने कहा, "जैसा कि हमने पहले भी कहा है, हम अपनी योजना के अनुसार ही चल रहे हैं।" हेगसेथ ने कहा कि 'ऑपरेशन एपिक फ्यूरी' पूरी तरह से केंद्रित और निर्णायक है। हेगसेथ ने कहा, "यहां का मीडिया - सारा तो नहीं, लेकिन उसका एक बड़ा हिस्सा - चाहता है कि आप यह सोचें कि इस संघर्ष के सिर्फ़ 19 दिन बीतने के बाद ही हम किसी ऐसे अंतहीन गड्ढे, कभी न खत्म होने वाली लड़ाई या किसी दलदल की ओर बढ़ रहे हैं जिससे निकलना नामुमकिन हो। लेकिन सच्चाई इससे कोसों दूर है।"
उन्होंने आगे कहा, "मेरी बात सुनिए - मैं उन लाखों लोगों में से एक हूं जिन्होंने इराक और अफगानिस्तान में लड़ाई लड़ी है, और जिन्होंने बुश, ओबामा और बाइडेन जैसे पहले के नासमझ राजनेताओं को अमेरिका की साख को बर्बाद करते हुए देखा है। यह लड़ाई उन लड़ाइयों जैसी बिल्कुल नहीं है। राष्ट्रपति ट्रंप इस बात को बेहतर समझते हैं। 'एपिक फ्यूरी' बिल्कुल अलग है। यह पूरी तरह से केंद्रित है और निर्णायक भी है।"
हेगसेथ ने यह भी कहा कि इस लड़ाई के पहले दिन से ही इस मिशन के लक्ष्य बिल्कुल भी नहीं बदले हैं।
उन्होंने कहा, "हमारे लक्ष्य - जो हमें सीधे तौर पर हमारे 'अमेरिका फर्स्ट' (America First) वाले राष्ट्रपति से मिले हैं - आज भी बिल्कुल वैसे ही हैं जैसे वे पहले दिन थे। ये लक्ष्य न तो मीडिया के हैं, न ही ईरान के, और न ही कोई नए लक्ष्य हैं; ये हमारे अपने लक्ष्य हैं - जो बिल्कुल भी नहीं बदले हैं, अपने निशाने पर हैं और हमारी योजना के अनुसार ही हैं। हमारा लक्ष्य है - मिसाइलों, लॉन्चरों और ईरान के रक्षा-औद्योगिक ढांचे को पूरी तरह से तबाह कर देना, ताकि वे उन्हें दोबारा खड़ा न कर सकें; उनकी नौसेना को खत्म कर देना, ताकि ईरान कभी भी कोई परमाणु हथियार हासिल न कर सके। ये हमारे पहले दिन से ही तय लक्ष्य हैं।"
उन्होंने आगे कहा, "प्रेस के उन सभी देशभक्त सदस्यों से मैं यह कहना चाहूंगा कि युद्ध के समय में कोई भी व्यक्ति हर काम को पूरी तरह से दोष-मुक्त या एकदम सही तरीके से नहीं कर सकता। इस इमारत (पेंटागन) में रहने वाले लोग इस बात को किसी भी अन्य व्यक्ति से कहीं ज़्यादा बेहतर तरीके से समझते हैं। लेकिन आप लोग सच्चाई को ही रिपोर्ट करें। हम इस लड़ाई को निर्णायक तरीके से और अपनी ही शर्तों पर जीत रहे हैं।" (ANI)