वाशिंगटन Washington अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने शुक्रवार (स्थानीय समय) को व्हाइट हाउस कॉरेस्पोंडेंट्स एसोसिएशन (WHCA) के दोबारा तय किए गए डिनर में अपना भाषण मज़ाक के साथ शुरू किया। उन्होंने कहा कि यह शाम उनके लिए "आसान नहीं रही", क्योंकि इस दौरान ऐसे जर्नलिज़्म अवॉर्ड दिए गए जो उनके प्रशासन की आलोचना करने वाली कवरेज के लिए थे। सालाना प्रेस कार्यक्रम में अपनी बात शुरू करते हुए ट्रंप ने कहा, "यह शाम आसान नहीं रही - ये सभी अवॉर्ड्स।" अमेरिकी राष्ट्रपति ने आगे कहा, "क्या इन अवॉर्ड्स पर मेरी कोई राय ली जाती है?"
CNN के अनुसार, ट्रंप प्रशासन पर रिपोर्टिंग के लिए कई पत्रकारों को सम्मानित किया गया, जिनमें से कुछ ने अपनी कवरेज में उनके प्रशासन के कामकाज के तरीके की आलोचना की थी। CNN ने बताया कि उसकी पत्रकार कैटलान कॉलिन्स को ट्रंप और यूक्रेनी राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की के बीच ओवल ऑफिस में हुई बैठक की कवरेज के लिए सम्मानित किया गया। जजों ने उनकी रिपोर्टिंग की तारीफ़ करते हुए कहा कि इसमें "जानकारी की गहराई, पहुंच और संदर्भ" था, जबकि यह बैठक "दुनिया के सामने हुई थी।"
वहीं, CNN के अनुसार, 'द एसोसिएटेड प्रेस' के पत्रकारों आमिर मधानी और ज़ीक मिलर को प्रिंट कैटेगरी में सम्मानित किया गया। उन्हें नेशनल सिक्योरिटी काउंसिल के उन कर्मचारियों को हटाए जाने पर रिपोर्टिंग के लिए यह सम्मान मिला, जिनके विचार राष्ट्रपति के एजेंडे से मेल नहीं खाते थे। इस शाम 'वॉल स्ट्रीट जर्नल' के कई पत्रकारों को भी सम्मानित किया गया। उन्होंने उस कथित पत्र पर रिपोर्टिंग की थी जो ट्रंप ने जेफ्री एपस्टीन को उनके 50वें जन्मदिन पर लिखा था।
पिछले साल जुलाई में छपी यह रिपोर्ट बाद में ट्रंप द्वारा जर्नल की मूल कंपनी के खिलाफ दायर मुकदमे का विषय बनी। CNN ने बताया कि इस साल की शुरुआत में एक फेडरल जज ने मुकदमा खारिज कर दिया था, जिसके बाद ट्रंप ने उसमें बदलाव करके उसे दोबारा दायर किया। CNN के अनुसार, जब समारोह में अवॉर्ड जीतने वाली रिपोर्ट के बारे में बताया जा रहा था, तो ट्रंप मुस्कुराते हुए और बार-बार कंधे उचकाते हुए दिखे। इसके बाद उन्होंने संबंधित पत्रकारों से हाथ मिलाया।
कॉरेस्पोंडेंट्स डिनर को दोबारा तय किया गया था क्योंकि अप्रैल में होने वाला मूल कार्यक्रम वाशिंगटन हिल्टन में सुरक्षा से जुड़ी एक बड़ी घटना के बाद अचानक रद्द कर दिया गया था। कोल एलन नाम के एक व्यक्ति ने कथित तौर पर लोडेड हथियार और चाकू लेकर सुरक्षा जांच चौकी को पार किया, जिसके बाद बॉलरूम के बाहर अमेरिकी सीक्रेट सर्विस के एजेंटों ने उसे काबू में किया।
अधिकारियों ने बताया कि एलन ने काबू में किए जाने से पहले कथित तौर पर एक अधिकारी पर हमला किया था। वहीं, कार्यक्रम स्थल के बाहर गोली चलने की आवाज़ सुनने के बाद ट्रंप और प्रशासन के वरिष्ठ अधिकारियों को सुरक्षित स्थान पर ले जाया गया। बाद में एलन ने राष्ट्रपति की हत्या की कोशिश और कानून प्रवर्तन अधिकारी पर हमले सहित चार फेडरल आरोपों में खुद को बेगुनाह बताया। CNN की रिपोर्ट के मुताबिक, वह अभी भी हिरासत में हैं और उनके ट्रायल की तारीख अभी तय नहीं हुई है।
CNN ने यह भी बताया कि फर्स्ट लेडी मेलानिया ट्रंप, वाइस प्रेसिडेंट जेडी वेंस और सेक्रेटरी ऑफ़ स्टेट मार्को रुबियो समय की व्यस्तता के कारण दोबारा तय किए गए डिनर में शामिल नहीं हो सके। मौजूद एडमिनिस्ट्रेशन अधिकारियों में सेक्रेटरी ऑफ़ वॉर पीट हेगसेथ, सेक्रेटरी ऑफ़ होमलैंड सिक्योरिटी मार्कवेन मुलिन, सेक्रेटरी ऑफ़ द इंटीरियर डग बर्गम, सेक्रेटरी ऑफ़ एनर्जी क्रिस राइट और सेक्रेटरी ऑफ़ एजुकेशन लिंडा मैकमोहन शामिल थे।