Davos दावोस: भारत और यूरोपियन यूनियन के बीच फ्री ट्रेड एग्रीमेंट पर साइन होने से कुछ दिन पहले, जर्मन चांसलर फ्रेडरिक मर्ज़ ने गुरुवार को कहा कि "बड़ी शक्तियों का युग" उन देशों के लिए एक मौका है जो नियमों को पसंद करते हैं और संरक्षणवाद और अलगाववाद के खिलाफ मिलकर काम करते हैं।यहां वर्ल्ड इकोनॉमिक फोरम की सालाना मीटिंग में एक खास भाषण में, चांसलर ने कहा कि वह यूरोप में ऊंची ग्रोथ चाहते हैं और इसे हासिल करने के लिए हर मुमकिन कोशिश करेंगे। उन्होंने कहा, "कुछ ही दिनों में, यूरोपियन कमीशन के प्रेसिडेंट उपमहाद्वीप और यूरोपियन यूनियन के बीच फ्री ट्रेड एग्रीमेंट के सिद्धांतों को तय करने के लिए भारत जाएंगे।"मैं एक हफ़्ते पहले भारत में था, और मुझे इसमें कोई शक नहीं है कि बड़ी शक्तियों का युग हम सभी के लिए और उन सभी देशों के लिए एक मौका है जो मनमाने शासन के बजाय नियमों को पसंद करते हैं और संरक्षणवाद और अलगाववाद के बजाय फ्री ट्रेड में फायदा देखते हैं।" चांसलर ने कहा कि EU इस दिशा में नए पार्टनर के साथ मिलकर काम कर रहा है।
उन्होंने मेक्सिको और इंडोनेशिया के साथ ट्रेड एग्रीमेंट को फाइनल करने की कोशिशों का भी ज़िक्र किया।मंगलवार को, यूरोपियन कमीशन की प्रेसिडेंट उर्सुला वॉन डेर लेयेन ने यहां कहा कि यूरोपियन यूनियन भारत के साथ एक ऐतिहासिक ट्रेड एग्रीमेंट पर साइन करने की कगार पर है, जिसे 'सभी डील्स की जननी' कहा जा रहा है, और यह 2 अरब लोगों या ग्लोबल GDP के लगभग एक-चौथाई के लिए एक मार्केट बनाएगा। उन्होंने कहा कि यह डील यूरोप को दुनिया के सबसे तेज़ी से बढ़ते और सबसे डायनामिक महाद्वीपों में से एक के साथ फर्स्ट-मूवर एडवांटेज देगी।"यूरोप आज के ग्रोथ सेंटर्स और इस सदी की आर्थिक महाशक्तियों के साथ बिज़नेस करना चाहता है।"
यूरोपियन काउंसिल के प्रेसिडेंट एंटोनियो कोस्टा और वॉन डेर लेयेन 25 से 27 जनवरी तक भारत में गणतंत्र दिवस समारोह में मुख्य अतिथि के तौर पर शामिल होंगे और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी के साथ शिखर वार्ता करेंगे। दोनों पक्ष 27 जनवरी को भारत-EU शिखर सम्मेलन में बहुप्रतीक्षित फ्री ट्रेड एग्रीमेंट पर बातचीत खत्म होने की घोषणा करने वाले हैं।यूरोपियन यूनियन भारत का सबसे बड़ा ट्रेड पार्टनर है, जिसमें फाइनेंशियल ईयर 2023-24 में सामानों का द्विपक्षीय व्यापार 135 अरब अमेरिकी डॉलर रहा। उम्मीद है कि फ्री ट्रेड एग्रीमेंट व्यापार संबंधों को काफी बढ़ाएगा।प्रस्तावित एग्रीमेंट से कई सेक्टरों में कुल द्विपक्षीय संबंधों को गहरा करने में एक गुणात्मक बदलाव आने की उम्मीद है, ऐसे समय में जब दुनिया अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की टैरिफ पॉलिसी के कारण व्यापार में रुकावटें देख रही है।