श्रीलंका में पुलिस ने रविवार को स्थानीय चुनावों को स्थगित करने के फैसले से नाराज प्रदर्शनकारियों को तितर-बितर करने के लिए आंसू गैस और पानी की बौछारें छोड़ीं।
कोलंबो नेशनल हॉस्पिटल के अनुसार, करीब 15 लोगों को मामूली चोटें आई हैं, जिनका इलाज किया गया।
विपक्षी नेशनल पीपुल्स पावर पार्टी के हजारों समर्थकों ने राजधानी कोलंबो में मुख्य व्यापारिक जिले की ओर मार्च करने की कोशिश की, अदालत के आदेश के बाद पुलिस की चेतावनी को अनदेखा करते हुए उन्हें उस क्षेत्र में प्रवेश करने से रोक दिया, जिसमें राष्ट्रपति का निवास, कार्यालय और कई प्रमुख सरकारी भवन शामिल हैं।
यह आदेश पिछले जुलाई के बड़े पैमाने पर विरोध प्रदर्शनों की पृष्ठभूमि में प्राप्त किया गया था, जब हजारों लोगों ने राष्ट्रपति कार्यालय और निवास पर धावा बोल दिया था और उन पर कई दिनों तक कब्जा कर लिया था। संकट ने तत्कालीन राष्ट्रपति गोटबाया राजपक्षे को देश से भागने और इस्तीफा देने के लिए मजबूर किया।
उथल-पुथल श्रीलंका के दिवालिया हो जाने के बाद कुछ खाद्य पदार्थों, ईंधन, रसोई गैस और दवा की भारी कमी के कारण हुई थी, क्योंकि वह अपने विदेशी ऋण का भुगतान नहीं कर सका था। नए राष्ट्रपति, रानिल विक्रमसिंघे ने अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के साथ चार वर्षों में 2.9 बिलियन डॉलर के बचाव पैकेज पर बातचीत की, लेकिन इसे तभी अंतिम रूप दिया जा सकता है जब श्रीलंका के लेनदार ऋण पुनर्गठन पर आश्वासन दें।
श्रीलंका का कुल विदेशी ऋण 51 अरब डॉलर से अधिक है, जिसमें से उसे 2027 तक 28 अरब डॉलर का भुगतान करना होगा। भारत और कई अन्य लेनदार देशों ने अब तक आईएमएफ मानकों को पूरा करने का आश्वासन दिया है, लेकिन सौदा इस बात पर निर्भर करता है कि चीन ऋण पुनर्गठन के लिए सहमत होगा या नहीं। समान स्तर।
विक्रमसिंघे के अधीन वित्त मंत्रालय ने कहा कि वह 9 मार्च को नगर और ग्राम परिषदों के लिए होने वाले चुनावों के लिए पर्याप्त धन आवंटित नहीं कर सकता, भले ही राजनीतिक दलों ने नामांकन प्रस्तुत किया हो।
निर्णय ने चुनाव आयोग को अनिश्चित काल के लिए चुनाव स्थगित करने के लिए मजबूर किया।
कमी को कम करने और लगभग एक साल के बाद दैनिक बिजली कटौती को समाप्त करने में प्रगति के संकेतों के बावजूद, विक्रमसिंघे बेहद अलोकप्रिय हैं। बहुत से लोग कहते हैं कि उनके पास जनादेश की कमी है क्योंकि उन्हें राजपक्षे समर्थकों द्वारा समर्थित सांसदों द्वारा चुना गया था। वे विक्रमसिंघे पर राजपक्षे परिवार के सदस्यों को संसद में समर्थन देने के बदले में भ्रष्टाचार के आरोपों से बचाने का आरोप लगाते हैं।
रविवार की रैली का आयोजन करने वाली नेशनल पीपल्स पावर पार्टी के पास श्रीलंका की 225 सदस्यीय संसद में केवल तीन विधायक हैं, लेकिन आर्थिक संकट के बाद स्वतंत्रता के बाद से श्रीलंका पर शासन करने वाले पारंपरिक राजनीतिक दलों की लोकप्रियता को कम करने के बाद जनता के समर्थन की लहर है।