USA: रोचेस्टर, न्यूयॉर्क में दो लोगों की चमगादड़ के मल से हानिकारक फंगल बीजाणुओं को सांस के माध्यम से अंदर लेने के कारण दुखद रूप से मृत्यु हो गई। चमगादड़ के मल को आमतौर पर गुआनो के रूप में जाना जाता है। वे गुआनो का उपयोग भांग के पौधे को उगाने के लिए उर्वरक के रूप में करने की योजना बना रहे थे। दोनों लोगों को हिस्टोप्लाज़मोसिस नामक एक दुर्लभ फेफड़ों का संक्रमण हो गया। यह आमतौर पर चमगादड़ और पक्षियों के मल में पाए जाने वाले एक कवक के कारण होता है। चिकित्सा उपचार प्राप्त करने के बावजूद, उनकी स्थिति बिगड़ती गई और वे संक्रमण के शिकार हो गए।
मामले का विवरण ओपन फोरम इन्फेक्शियस डिजीज जर्नल में प्रकाशित हुआ है। 59 वर्षीय दो लोगों में से एक ने गुआनो को ऑनलाइन खरीदा, यह सोचकर कि यह एक प्राकृतिक पौधा उर्वरक है। 64 वर्षीय दूसरे व्यक्ति ने अपने घर के चमगादड़ों से भरे अटारी से चमगादड़ों का मल इकट्ठा किया। दोनों का इरादा पौधों की वृद्धि को बढ़ाने के लिए गुआनो को भांग के उर्वरक के रूप में इस्तेमाल करना था। इस विचार को भांग की खेती के लिए ऑनलाइन मंचों पर बढ़ावा दिया जाता है। हालाँकि, अनजाने में उन्होंने हिस्टोप्लाज्मा कोप्सुलम को साँस के ज़रिए अंदर ले लिया, जो चमगादड़ और पक्षियों में पाया जाने वाला एक कवक है।
डॉक्टरों के अनुसार, बीजाणुओं को परेशान करने और उन्हें अंदर लेने से घातक परिणाम हो सकते हैं। व्यक्ति को तेज बुखार, पुरानी खांसी, गंभीर वजन घटने और रक्त विषाक्तता की शिकायत थी। उनकी हालत तेजी से बिगड़ती गई क्योंकि उन्हें सांस लेने में दिक्कत होने लगी। दुर्भाग्य से डॉक्टर एंटीफंगल उपचार और चिकित्सा देखभाल के बावजूद उन्हें बचा नहीं सके।
हिस्टोप्लाज़मोसिस एक समय में ओहियो और मिसिसिपी नदी में सबसे ज़्यादा रिपोर्ट किया जाता था। हालाँकि, यह मध्य और पूर्वी भागों सहित पूरे अमेरिका में ख़तरनाक दर से फैल रहा है। यह संक्रमण दुर्लभ है। हर साल प्रति 100,000 लोगों पर दो मामले रिपोर्ट किए जाते हैं। यू.एस. सेंटर फॉर डिजीज कंट्रोल एंड प्रिवेंशन (सी.डी.सी.) अटारी या गुफाओं जैसे क्षेत्रों में चमगादड़ या पक्षियों की बीट को परेशान न करने की सलाह देता है। उन्होंने जोखिम को कम करने के लिए पेशेवर सफाई सेवाओं का उपयोग करने की सलाह दी है।