Washington वाशिंगटन, 19 मार्च: अंतरिक्ष यात्री सुनीता विलियम्स और बुच विल्मोर अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन (ISS) में अपने नौ महीने से अधिक लंबे प्रवास के बाद घर लौट आए हैं। नासा का क्रू-9 स्पेसएक्स के ड्रैगन अंतरिक्ष यान में वापस लौटा और सुबह 3:27 बजे (IST) फ्लोरिडा के तट पर उतरा। स्पेसएक्स के सीईओ एलन मस्क ने स्पेसएक्स और नासा की टीमों को "एक और सुरक्षित अंतरिक्ष यात्री वापसी" के लिए बधाई दी। मस्क ने मिशन को प्राथमिकता देने के लिए अपने मित्र और अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प को भी धन्यवाद दिया। "एक और सुरक्षित अंतरिक्ष यात्री वापसी के लिए @SpaceX और @NASA टीमों को बधाई! इस मिशन को प्राथमिकता देने के लिए @POTUS को धन्यवाद!" फॉक्स न्यूज के साथ एक साक्षात्कार में, मस्क ने दावा किया कि स्पेसएक्स ने पूर्व राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रशासन को पहले दो अंतरिक्ष यात्रियों को वापस लाने की पेशकश की थी, लेकिन इसे "राजनीतिक कारणों से अस्वीकार कर दिया गया था।"
उन्होंने कहा, "हमने निश्चित रूप से पहले ही अंतरिक्ष यात्रियों को वापस लाने की पेशकश की थी। इस बारे में कोई सवाल ही नहीं है। अंतरिक्ष यात्रियों को केवल आठ दिनों के लिए वहाँ रहना था और वे लगभग 10 महीने से वहाँ हैं। जाहिर है, इसका कोई मतलब नहीं है। स्पेसएक्स अंतरिक्ष यात्रियों को ज़्यादा से ज़्यादा कुछ महीनों के बाद ला सकता था और हमने बिडेन प्रशासन को यह प्रस्ताव दिया था। इसे राजनीतिक कारणों से अस्वीकार कर दिया गया और यह एक तथ्य है।" जनवरी की शुरुआत में, अरबपति एलन मस्क ने कहा कि राष्ट्रपति ट्रम्प ने उनसे दो बोइंग स्टारलाइनर अंतरिक्ष यात्रियों की वापसी की सुविधा देने के लिए कहा है, जो जून 2024 से अंतरिक्ष स्टेशन पर हैं। स्पेसएक्स के सीईओ ने कहा कि यह "भयानक" था कि बिडेन प्रशासन ने "उन्हें इतने लंबे समय तक वहाँ छोड़ दिया"। मस्क ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा, "@POTUS ने @SpaceX से @Space_Station पर फंसे 2 अंतरिक्ष यात्रियों को जल्द से जल्द घर लाने के लिए कहा है। हम ऐसा करेंगे।"