Tokyo टोक्यो, 31 जुलाई: दक्षिण-पश्चिमी जापान के ग्रामीण इलाकों में लोग गुरुवार को अपनी ज़िंदगी को सामान्य करने की कोशिश कर रहे थे। दो दिन पहले आए ज़बरदस्त भूकंप से एक मॉल में धमाका हुआ, फ़ैक्टरी की चिमनी गिर गई और कई घर ढह गए, जिसमें कम से कम 23 लोगों की मौत हो गई। बचे हुए लोगों को खोजने का समय तेज़ी से बीत रहा था, क्योंकि बचावकर्मी जापान के दक्षिणी मुख्य द्वीप क्यूशू के कुमामोटो इलाके में लगातार काम कर रहे थे, जहाँ मंगलवार को 7.1 तीव्रता का भूकंप आया था।
लापता लोगों की संख्या साफ़ नहीं थी। कुमामोटो प्रांत की सरकार ने बताया कि भूकंप में कम से कम 63 लोग घायल हुए, जिनमें से पाँच की हालत गंभीर है।
चीफ़ कैबिनेट सेक्रेटरी मिनोरू किहारा ने गुरुवार को पत्रकारों से बात करते हुए मरने वालों की संख्या 28 बताई। उन्होंने कहा कि यह संख्या पुलिस के आंकड़ों पर आधारित है, जिसमें ऐसे मामले भी शामिल हैं जिनकी अभी जाँच चल रही है। हो सकता है कि इनमें से कुछ मामले बाद में भूकंप से संबंधित न पाए जाएँ। बचे हुए लोगों ने बताया कि वे घर पहुँचे और मलबे से अपने परिवार के सदस्यों को निकालने की बेताब कोशिश की। कुछ लोग घायल हो गए थे और उन्हें तुरंत अस्पताल ले जाया गया।
हज़ारों लोगों ने एक और रात इलाके में बने जिमनेज़ियम और दूसरी बड़ी जगहों पर बने राहत शिविरों में बिताई। कुछ घरों में अभी भी पानी या बिजली नहीं थी, जबकि कुछ लोग वापस जाने से डर रहे थे। लगभग 23,000 घरों में अभी भी बिजली नहीं थी और 10,000 से ज़्यादा लोग लगभग 400 राहत शिविरों में रह रहे थे, जहाँ एयर कंडीशनिंग की सुविधा देने के लिए बिजली के कनेक्शन जोड़े जा रहे थे।