Gaza गाजा, 23 अगस्त: इज़राइल के रक्षा मंत्री ने शुक्रवार को चेतावनी दी कि अगर हमास इज़राइल की शर्तें नहीं मानता, तो गाजा शहर तबाह हो सकता है, क्योंकि देश इस क्षेत्र में एक व्यापक हमले की तैयारी कर रहा है। प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू द्वारा गाजा शहर पर कब्ज़ा करने के लिए सेना को एक बड़ा अभियान चलाने की अनुमति देने की घोषणा के एक दिन बाद, रक्षा मंत्री इज़राइल काट्ज़ ने चेतावनी दी कि इस क्षेत्र का सबसे बड़ा शहर "राफा और बेत हनून में बदल सकता है," जो युद्ध के दौरान मलबे में तब्दील हो गए थे। काट्ज़ ने एक्स पर एक पोस्ट में लिखा, "गाजा में हमास के हत्यारों और बलात्कारियों के सिर पर जल्द ही नर्क के द्वार खुल जाएँगे - जब तक कि वे युद्ध समाप्त करने के लिए इज़राइल की शर्तों पर सहमत नहीं हो जाते।" उन्होंने इज़राइल की युद्धविराम की माँगों को दोहराया: सभी बंधकों की रिहाई और हमास का पूर्ण निरस्त्रीकरण। हमास ने कहा है कि वह युद्ध समाप्त करने के बदले में बंदियों को रिहा करेगा, लेकिन फ़िलिस्तीनी राज्य के निर्माण के बिना निरस्त्रीकरण को अस्वीकार करता है।
गाजा शहर में व्यापक अभियान कुछ ही दिनों में शुरू हो सकता है। गाजा शहर हमास का सैन्य और शासकीय गढ़ है, जो इज़राइल के अनुसार एक विशाल सुरंग नेटवर्क के ऊपर स्थित है। यह लाखों नागरिकों को भी आश्रय दे रहा है और अभी भी इस पट्टी के कुछ महत्वपूर्ण बुनियादी ढाँचे और स्वास्थ्य सुविधाएँ यहाँ मौजूद हैं। हमास ने इस सप्ताह की शुरुआत में कहा था कि वह अरब मध्यस्थों के एक युद्धविराम प्रस्ताव पर सहमत हो गया है, जिसे अगर इज़राइल स्वीकार कर लेता है, तो यह आक्रमण को रोक सकता है। दोनों पक्ष सीधे बातचीत नहीं करते हैं और अतीत में भी ऐसी ही घोषणाएँ की गई हैं जिनसे युद्धविराम नहीं हुआ।
प्रस्ताव में बंधकों और कैदियों की अदला-बदली और इज़राइली सैनिकों की वापसी से जुड़े एक चरणबद्ध समझौते की रूपरेखा दी गई है, जबकि दीर्घकालिक युद्धविराम पर बातचीत जारी है। नेतन्याहू के गठबंधन में मतभेद और उनके दक्षिणपंथी समर्थकों के कड़े विरोध के बीच इस साल की शुरुआत में इसी तरह के एक समझौते को छोड़ने के बाद से इज़राइली नेताओं ने ऐसी शर्तों का विरोध किया है। कई इज़राइलियों को डर है कि 7 अक्टूबर, 2023 को हमास के नेतृत्व वाले उग्रवादियों द्वारा किए गए हमले के बाद जीवित बचे लगभग 20 बंधकों पर हमला हो सकता है। सहायता समूहों और अंतर्राष्ट्रीय नेताओं ने चेतावनी दी है कि इससे गाजा का मानवीय संकट और बिगड़ जाएगा।
नागरिकों को निकालने की व्यवस्था चुनौतीपूर्ण होने की उम्मीद है। कई निवासियों का कहना है कि बार-बार विस्थापन व्यर्थ है क्योंकि गाजा में कहीं भी सुरक्षित नहीं है, जबकि चिकित्सा समूह चेतावनी दे रहे हैं कि मरीजों को दक्षिण की ओर ले जाने का इज़राइल का आह्वान अव्यावहारिक है, क्योंकि वहाँ उन्हें रखने के लिए कोई सुविधा नहीं है। लेकिन नेतन्याहू ने तर्क दिया है कि यह आक्रमण बंदियों को मुक्त करने और हमास को कुचलने का सबसे पक्का तरीका है। नेतन्याहू ने गुरुवार को दक्षिणी इज़राइल के पास एक कमांड सेंटर का दौरा करते हुए कहा, "ये दोनों चीजें - हमास को हराना और हमारे सभी बंधकों को रिहा करना - एक साथ चलती हैं।"