अफ्रीका के ओकावांगो में, तेल ड्रिलिंग स्थानीय लोगों, प्रकृति को करती है बाधित

मोम्बासा, केन्या: गोबोनमांग केगेथो को अफ्रीका के सबसे बड़े अंतर्देशीय डेल्टा, ओकावांगो से गहरा लगाव है। यह उसका घर है।

नामीबिया के कालाहारी रेगिस्तान की रेत में बहने से पहले उत्तरी बोत्सवाना में बहने वाली अंगोलन हाइलैंड्स में नदियों द्वारा जल और वन्यजीव-समृद्ध भूमि को खिलाया जाता है। कई स्वदेशी और स्थानीय समुदाय और अफ्रीकी हाथियों, काले गैंडों और चीतों सहित प्रजातियों की एक विशाल श्रृंखला जीवंत दलदली भूमि के बीच रहती है। आसपास का अधिकांश क्षेत्र भी वन्यजीवों से भरा हुआ है।

फिशर केगेथो बोत्सवाना के वेई समुदाय से हैं और मछली की तलाश में दलदल के चारों ओर स्कर्ट करने के लिए अपने खंभे और खोदी हुई डोंगी पर निर्भर हैं। लेकिन हाल के वर्षों में चीजें बदल गई हैं - डेल्टा और पूरे देश में।

"मछली का आकार सिकुड़ गया है, और स्टॉक घट रहा है," केगेथो, जिसका जीवन और आजीविका पारिस्थितिकी तंत्र के स्वास्थ्य पर निर्भर करता है, ने एसोसिएटेड प्रेस को बताया। "डेल्टा में बहने वाली नदियों में पानी की मात्रा कम होती है।"

तेल की खोज के लिए ड्रिलिंग, साथ ही साथ मानव-जनित जलवायु परिवर्तन के कारण अधिक अनियमित वर्षा पैटर्न और विकास और व्यावसायिक कृषि के लिए पानी की निकासी और मोड़ ने उस परिदृश्य को बदल दिया है, जिस पर केगेथो, और इतने सारे अन्य लोग और वन्यजीव प्रजातियां निर्भर हैं।

डेल्टा के रक्षक अब उन खतरों में से कम से कम एक को रोकने की उम्मीद कर रहे हैं - तेल की खोज।

नामीबिया के पर्यावरण मंत्रालय द्वारा एक सुनियोजित सुनवाई कनाडा की तेल और गैस फर्म टोही ऊर्जा के ड्रिलिंग लाइसेंस को रद्द करने पर विचार करेगी। स्थानीय समुदायों और पर्यावरण समूहों ने दावा किया कि स्थानीय समुदायों की अनुमति के बिना, भूमि को बुलडोज़र से उड़ाया गया और काट दिया गया, भूमि को नुकसान पहुँचाया गया और जल स्रोतों को प्रदूषित किया गया।

केगेथो को चिंता है कि उनके क्षेत्र की नदियां सूख रही हैं, क्योंकि "अपस्ट्रीम में तेल की खोज गतिविधियों सहित निष्कर्षण उद्योगों द्वारा अत्यधिक उपयोग किया जा रहा है।"

एक लिखित बयान में, ReconAfrica, फर्म की अफ्रीकी शाखा, ने कहा कि यह "उचित स्थानीय, क्षेत्रीय और राष्ट्रीय जल प्राधिकरणों को हाइड्रोलॉजिकल डेटा पर नियमित निगरानी और रिपोर्टिंग" के माध्यम से जल संसाधनों की सुरक्षा करता है और "कठोर सुरक्षा और पर्यावरण संरक्षण मानकों को लागू कर रहा है।"

बयान में कहा गया है कि इसने नामीबिया में 700 से अधिक सामुदायिक परामर्श आयोजित किए हैं और देश और बोत्सवाना में समुदायों के साथ जुड़ना जारी रखेगा।

कंपनी 2021 से इस क्षेत्र में ड्रिलिंग कर रही है, लेकिन अभी तक कोई उत्पादक कुआं नहीं मिला है। सुनवाई मूल रूप से सोमवार के लिए निर्धारित की गई थी लेकिन अगली सूचना तक स्थगित कर दी गई। ड्रिलिंग लाइसेंस वर्तमान में 2025 तक चलने के लिए निर्धारित है, ReconAfrica के साथ पहले तीन साल का विस्तार दिया गया था।

स्थानीय लोग कानूनी रास्ते के साथ बने रहे हैं लेकिन बहुत कम किस्मत वाले हैं। एक अलग मामले में, नामीबिया के उच्च न्यायालय ने इस निर्णय को स्थगित कर दिया कि क्या स्थानीय समुदायों को कंपनी के कार्यों का विरोध करने वाले मामले को दायर करने के लिए भुगतान करना चाहिए।

अदालत ने पहले कनाडाई फर्म की ड्रिलिंग गतिविधियों को रोकने के लिए स्थानीय लोगों द्वारा की गई तत्काल अपील को खारिज कर दिया था। अब यह तय कर रहा है कि सरकार की कानूनी फीस वादी द्वारा कवर की जानी चाहिए या माफ की जानी चाहिए। मई के लिए निर्णय की एक नई तारीख निर्धारित की गई है।

नामीबिया के ऊर्जा मंत्री, टॉम अलविन्दो ने तेल की खोज के लिए देश के अधिकार को बनाए रखा है, यह कहते हुए कि यूरोपीय देश और यू.एस. भी ऐसा करते हैं। बढ़ती मांग को पूरा करने के लिए अक्षय और गैर-नवीकरणीय ऊर्जा दोनों का उपयोग करने के अफ्रीकी संघ के लक्ष्य का अलविन्दो समर्थन करता है।

बोत्सवाना और व्यापक क्षेत्र में गिरावट की समान आशंकाएं हैं। विभिन्न विकास योजनाओं से देश के अधिकांश विविध पारिस्थितिक तंत्र खतरे में हैं। उदाहरण के लिए, पास के चोब नेशनल पार्क में नदी की गुणवत्ता में गिरावट देखी गई है, आंशिक रूप से इसके बढ़ते पर्यटन उद्योग के कारण, एक अध्ययन में पाया गया।

कांगो में क्युवेट-सेंट्रल बेसिन में, एक घना और पारिस्थितिक रूप से संपन्न जंगल जो तराई के गोरिल्लाओं की सबसे बड़ी आबादी का घर है, पीटलैंड के वर्ग - महाद्वीप का सबसे बड़ा - पिछले साल तेल और गैस की नीलामी के लिए गया था।

कांगो की सरकार ने कहा कि नीलामी प्रक्रिया विकास योजनाओं और सरकारी कार्यक्रमों के अनुरूप है और यह कड़े अंतरराष्ट्रीय मानकों पर टिकी रहेगी।

पर्यावरणविद आश्वस्त नहीं हैं।

पर्यावरण संगठन रेविल्ड के मुख्य वैज्ञानिक वेस सेक्रेस्ट ने कहा कि ओकावांगो डेल्टा जैसे "मजबूत और स्वस्थ वन्यजीव आबादी वाले क्षेत्रों" की रक्षा करना, "आपस में जुड़े जलवायु और जैव विविधता संकट के समाधान का एक बड़ा हिस्सा है जिसका हम सामना कर रहे हैं।"

पीटलैंड कार्बन सिंक के रूप में भी काम करते हैं, बड़ी मात्रा में गैस का भंडारण करते हैं जो अन्यथा वातावरण को गर्म कर देगा।

सेक्रेस्ट ने कहा कि "स्थानीय समुदाय तेल की खोज की सबसे भारी लागत वहन करने जा रहे हैं" और "कई संभावित पर्यावरणीय नुकसान सहित किसी भी निष्कर्षण उद्योग परियोजनाओं के बारे में ठीक से परामर्श करने के लायक हैं, और यह तय करें कि क्या वे परियोजनाएं उन्हें स्वीकार्य हैं।"

डेल्टा को मैप करने वाले नेशनल ज्योग्राफिक ओकावांगो वाइल्डरनेस प्रोजेक्ट का नेतृत्व करने वाले स्टीव बॉयस ने कहा कि शोधकर्ताओं के पास अब आर्द्रभूमि को बनाए रखने की आवश्यकता का समर्थन करने के लिए और भी अधिक डेटा है।

केगेथो और अन्य स्थानीय लोगों द्वारा सहायता प्राप्त, जिनके "पारंपरिक ज्ञान और ज्ञान" ने उन्हें बोग्स, बॉयज़ और 57 अन्य वैज्ञानिकों की एक टीम के माध्यम से 1,600 वर्ग किलोमीटर (1,000 वर्ग मील) पीटलैंड का विस्तार करने में सक्षम बनाया।

बोयस ने कहा, "ये बड़े पैमाने की प्रणालियां जिनमें टन कार्बन को अलग करने की क्षमता है, हमारी दीर्घकालिक लचीलापन योजना है।"

केगेथो के लिए, जिनकी वैज्ञानिकों के साथ यात्रा इस साल की शुरुआत में जारी एक वृत्तचित्र में बनाई गई थी, ओकावांगो का बचाव करने के लिए और भी तात्कालिक कारण हैं।

"हमें डेल्टा की रक्षा करनी चाहिए," केगेथो ने कहा। "यह हमारी आजीविका है।"