Singapore सिंगापुर : सिंगापुर के भारतीय मूल के पूर्व परिवहन मंत्री एस ईश्वरन को गुरुवार को उच्च न्यायालय ने दो व्यापारियों से सात वर्षों में लगभग 403,300 सिंगापुर डॉलर के उपहार प्राप्त करने के लिए 12 महीने की जेल की सजा सुनाई है, जिन्हें वे अपने मित्र मानते थे। 62 वर्षीय ईश्वरन ने उपहार प्राप्त करने से संबंधित चार आरोपों और न्याय में बाधा डालने के एक मामले में 24 सितंबर को सुनवाई की कार्यवाही के पहले दिन दोषी होने की दलील दी, जिससे अभियोजन पक्ष के 56 गवाहों के साथ लंबी सुनवाई शुरू होने वाली थी। सजा सुनाते हुए, न्यायमूर्ति विंसेंट होंग ने कहा कि उन्होंने अभियोजन पक्ष और बचाव पक्ष दोनों की सजा पर दलीलों पर विचार किया था, लेकिन "अंततः दोनों पक्षों के रुख से सहमत नहीं हो पाए"। अपनी सजा सुनाते हुए, न्यायमूर्ति होंग ने इस बात पर जोर दिया कि सार्वजनिक संस्थानों में भरोसा और विश्वास प्रभावी शासन का आधार है।
न्यायाधीश ने कहा कि पूर्व मंत्री ने लगभग 403,300 सिंगापुर डॉलर (USD313,200) के उपहार स्वीकार करने के लिए अपने पद का दुरुपयोग किया। उन्होंने कहा, "यह सब एक ऐसे लोक सेवक द्वारा आसानी से कम किया जा सकता है जो ईमानदारी और जवाबदेही के मानकों से नीचे गिर जाता है।" न्यायाधीश ने कहा कि यह महत्वपूर्ण है कि ईश्वरन ने आरोपों को झूठा बताते हुए सार्वजनिक बयान दिया है। "प्रधानमंत्री को लिखे पत्र में ईश्वरन ने कहा कि उन्होंने आरोपों को खारिज कर दिया है और वे निर्दोष हैं, और उन्हें विश्वास है कि उन्हें बरी कर दिया जाएगा। इसलिए, मुझे यह विश्वास करने में कठिनाई हो रही है कि उन्हें पश्चाताप है," द स्ट्रेट्स टाइम्स ने न्यायाधीश के हवाले से कहा। जब न्यायमूर्ति हुंग ने अदालत को संबोधित किया, तो ईश्वरन ने नीचे देखा और नोट्स लिए। न्यायाधीश ने कहा, "एक लोक सेवक के रूप में अपराधी द्वारा धारण किया गया पद जितना ऊंचा होगा, उसकी दोषीता का स्तर उतना ही अधिक होगा।