भारत के बथनाहा से बिराटनगर-18 के बुधनगर तक मालवाहक रेल सेवा आज से शुरू हो गई है।
सीमावर्ती भारतीय जिले कटिहार के बथनाहा से विभिन्न उद्योगों के कच्चे माल को ले जाने वाली मालवाहक रेल बिराटनगर पहुंची।
प्रधान मंत्री पुष्प कमल दहल और उनके भारतीय समकक्ष नरेंद्र मोदी द्वारा संयुक्त रूप से नई दिल्ली में रेल सेवा का उद्घाटन करने के बाद बथनाहा से रेल रवाना हुई। यह आठ घंटे बाद विराटनगर स्थित नेपाल कस्टम यार्ड पहुंचा।
पीएम दहल, जो भारत की आधिकारिक यात्रा पर हैं और भारतीय पीएम मोदी ने हरी झंडी दिखाकर सेवा का उद्घाटन किया था।
बथनाहा से बुद्धनगर, बिराटनगर स्थित इंटीग्रेटेड कस्टम चेकपॉइंट तक कार्गो रेल सेवा चालू हो गई है।
कार्गो रेल के बिराटनगर पहुंचने पर उद्योगपतियों, व्यापारियों और आम जनता ने स्वागत किया था।
पहले उद्योगों का कच्चा माल रेल द्वारा बथनाहा, भारत ले जाया जाता था और इस प्रकार भारी वाहनों के माध्यम से बिराटनगर के उद्योगों तक पहुँचाया जाता था।
रेल सेवा के संचालन के साथ, बिराटनगर में एकीकृत कस्टम चेकपॉइंट पर पहुंचने के बाद व्यापारिक समुदाय के लिए अपने कच्चे माल का परिवहन करना आसान और सस्ता होगा।
मोरंग ट्रेड एसोसिएशन के अध्यक्ष नबीन रिजल ने लंबे समय से प्रतीक्षित आकांक्षा के सच होने पर प्रसन्नता व्यक्त की, उन्होंने कहा कि इससे कच्चे माल की लागत भी कम होगी और ग्राहकों को राहत मिलेगी।
स्थानीय लोगों ने आने वाले दिनों में पैसेंजर-फेरी ट्रेन सेवा की मांग की है।
रेल सेवा परियोजना का निर्माण 3.73 अरब भारतीय रुपये होने का अनुमान था। परियोजना को भारत सरकार के वित्तीय और तकनीकी आश्वासन के साथ लागू किया गया था।
भारत के बथनाहा से महेशपुर ग्रामीण नगर पालिका मोरंग के कटहरी तक रेल सेवा संचालित करने की परियोजना का अनुबंध 12 वर्ष पूर्व हुआ था. लेकिन, भूमि अधिग्रहण और मुआवजे में विवाद के कारण परियोजना आगे नहीं बढ़ पाई।
अब यह सेवा केवल आठ किलोमीटर के रेलवे खंड में परिचालन में आ गई है।