इसका विश्लेषण करें: मूंगे अपने कंकालों में माइक्रोप्लास्टिक छिपाते हैं

प्लास्टिक प्रदूषण पूरी पृथ्वी पर जमा हो रहा है और महासागरों में भी प्रवेश कर रहा है। इसमें माइक्रोप्लास्टिक्स नामक छोटे टुकड़े शामिल हैं। ये ऐसे टुकड़े होते हैं जो चावल के दाने के आकार या उससे छोटे होते हैं। अब, शोधकर्ताओं ने पाया है कि मूंगे अपने ऊतकों और कंकालों में उन छोटे प्लास्टिक के टुकड़ों की आश्चर्यजनक मात्रा को छिपाते हैं।

लाखों मीट्रिक टन प्लास्टिक हर साल समुद्र में अपना रास्ता खोज सकता है। लेकिन समुद्र के पानी में तैरने वाले प्लास्टिक की मात्रा समुद्रों में मिलने वाले प्लास्टिक की तुलना में बहुत कम लगती है। शोधकर्ताओं को अभी तक यह नहीं पता है कि वह सारा गायब प्लास्टिक कहां जाता है। लेकिन एक गंतव्य मूंगा हो सकता है। शोधकर्ताओं ने वास्तव में कुछ मूंगों को प्लास्टिक पर कुतरते हुए देखा है। लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि प्लास्टिक कोरल में प्रवेश करने का यही एकमात्र तरीका है और क्या मूंगा लंबे समय तक प्लास्टिक पर लटका रहता है।

जेसिका रीचर्ट जर्मनी में जस्टस लिबिग यूनिवर्सिटी गिसेन में एक पारिस्थितिकीविद् हैं। लैब में, रीचर्ट की टीम ने मूंगे की चार प्रजातियां उगाईं जो रीफ़ का निर्माण करती हैं। 18 महीनों तक, शोधकर्ताओं ने इन जीवों को काले पॉलीथीन के टुकड़ों के सामने उजागर किया। यह समुद्र में सबसे आम प्लास्टिक में से एक है। इसका उपयोग बैग और बोतलों में किया जाता है। काले रंग ने प्लास्टिक को देखना आसान बना दिया जब मूंगे ने उसे निगल लिया या उसके ऊपर अपने कंकाल उगा दिए।

प्रयोग के अंत में, शोधकर्ताओं ने गणना की कि कोरल ने कितना प्लास्टिक लिया। कोरल के अंदर अधिकांश प्लास्टिक मलबे ऊतकों के बजाय उनके कंकाल में थे। शोधकर्ताओं ने इन परिणामों को 28 अक्टूबर को ग्लोबल चेंज बायोलॉजी में साझा किया।

शोधकर्ताओं ने तब अनुमान लगाया कि दुनिया भर में प्लास्टिक के कोरल कितने जमा हो सकते हैं। उनकी गणना से पता चलता है कि मूंगे हर साल लगभग 6 बिलियन और 7 क्वाड्रिलियन माइक्रोप्लास्टिक टुकड़ों के बीच कैश कर सकते हैं। यह प्लास्टिक के 20 मिलियन किलोग्राम (44 मिलियन पाउंड) तक हो सकता है, रीचर्ट ने साइंस न्यूज को बताया। यह 10,000 कारों का वजन है। यह अभी तक स्पष्ट नहीं है कि ये प्लास्टिक के टुकड़े रीफ्स को कैसे प्रभावित करते हैं। गर्म पानी और समुद्र के अम्लीकरण के कारण कोरल पहले से ही खतरों का सामना कर रहे हैं। माइक्रोप्लास्टिक्स "दुनिया भर में प्रवाल भित्तियों के लिए एक अतिरिक्त खतरा पैदा कर सकता है," रीचर्ट ने कहा।