Washington वॉशिंगटन : अमेरिका के टॉप सांसदों और एक्सपर्ट्स ने कहा है कि बच्चों में स्मार्टफोन और सोशल मीडिया का बड़े पैमाने पर इस्तेमाल डिप्रेशन, एंग्जायटी और सुसाइड के मामलों में तेज़ी से बढ़ोतरी कर रहा है। उन्होंने इसे एक पब्लिक हेल्थ संकट बताया है जिसके लिए सरकार को तुरंत कार्रवाई करने की ज़रूरत है।
सीनेटर टेड क्रूज़ ने सीनेट कॉमर्स कमेटी की एक हियरिंग में कहा कि माता-पिता इस बात से परेशान हो रहे हैं कि बच्चे स्क्रीन पर कितना समय बिताते हैं और वे किस तरह का कंटेंट देखते हैं। यह हियरिंग “प्लग्ड आउट: अमेरिका के युवाओं पर टेक्नोलॉजी के असर की जांच” नाम से हुई।
क्रूज़ ने कहा कि 8 से 12 साल के बच्चे अब औसतन दिन में 5.5 घंटे स्क्रीन पर बिताते हैं, जबकि टीनएजर्स दिन में 8.5 घंटे से ज़्यादा समय बिताते हैं। उन्होंने कहा, “एक टीनएजर के जागने के आधे से ज़्यादा घंटे स्क्रीन को घूरते हुए बीतते हैं,” और इस ट्रेंड को माता-पिता और टीचर्स के लिए बहुत परेशान करने वाला बताया।
साइकोलॉजिस्ट जीन ट्वेंज ने सांसदों को बताया कि 2012 के बाद युवाओं में मेंटल हेल्थ संकट तेज़ी से बढ़ा, जब स्मार्टफोन आम हो गए और सोशल मीडिया का इस्तेमाल टीनएजर्स के लिए ऑप्शनल से लगभग ज़रूरी हो गया।
ट्वेंज ने कहा, “2011 और 2019 के बीच टीनएजर्स और यंग एडल्ट्स में क्लिनिकल-लेवल डिप्रेशन दोगुना हो गया।” उन्होंने आगे कहा कि इसी समय में 15 से 19 साल की लड़कियों में सेल्फ-हार्म के लिए इमरजेंसी रूम विज़िट दोगुनी हो गईं और 10 से 14 साल की लड़कियों में चार गुना हो गईं, जबकि इन एज ग्रुप्स में सुसाइड रेट भी दोगुना हो गया।
ट्वेंज ने कहा कि मेंटल हेल्थ में गिरावट का समय इकोनॉमिक फैक्टर्स से मैच नहीं करता था, लेकिन स्मार्टफोन और सोशल मीडिया के बढ़ने को करीब से ट्रैक करता था। उन्होंने कहा, “यह पहली बार था जब ज़्यादातर अमेरिकियों के पास स्मार्टफोन थे,” इसे टीनएजर्स के बिहेवियर के लिए एक अहम पल बताया।
यह देखते हुए कि सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म जानबूझकर ध्यान खींचने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं, ऐसे एल्गोरिदम का इस्तेमाल करके जो यंग यूज़र्स को स्क्रॉल करते रहते हैं, रैंकिंग मेंबर मारिया कैंटवेल ने रिसर्च का हवाला दिया जिसमें दिखाया गया है कि टीनएजर्स अकेले स्कूल के समय में स्मार्टफोन पर एक घंटे से ज़्यादा समय बिताते हैं, अक्सर इंस्टाग्राम, टिकटॉक और यूट्यूब जैसे प्लेटफॉर्म पर।
कैंटवेल ने कहा कि स्टडीज़ ने युवाओं में एंग्जायटी, डिप्रेशन और आइसोलेशन के ज़्यादा रेट्स से सोशल मीडिया के ज़्यादा इस्तेमाल को जोड़ा है। उन्होंने उन नतीजों का भी ज़िक्र किया जिनसे पता चलता है कि लगभग 40 प्रतिशत टीनएजर्स में मीडिया की लत के चिंताजनक पैटर्न दिखते हैं, जिससे उनके अनुसार सुसाइडल बिहेवियर का रिस्क दोगुना हो जाता है।
पीडियाट्रिशियन जेनी रेडेस्की ने कहा कि बच्चों द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले कई डिजिटल प्रोडक्ट्स कभी भी यूथ डेवलपमेंट को ध्यान में रखकर डिज़ाइन नहीं किए गए थे। उन्होंने कहा, "युवाओं द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले ज़्यादातर डिजिटल प्रोडक्ट्स बड़ों द्वारा बड़ों के लिए डिज़ाइन किए गए थे और नुकसान पहचानने के बाद बच्चों के लिए फिर से लगाए गए थे।"
रेडेस्की ने चेतावनी दी कि एंगेजमेंट-ड्रिवन डिज़ाइन अक्सर नींद, होमवर्क और फैमिली इंटरेक्शन जैसी बेसिक ज़रूरतों के साथ टकराव करते हैं। उन्होंने कहा कि बार-बार आने वाले नोटिफिकेशन, एल्गोरिदमिक फीड और कम्पल्सिव डिज़ाइन फीचर्स बच्चों के लिए डिसएंगेज करना मुश्किल बनाते हैं, जिससे स्ट्रेस और इमोशनल डिसरेगुलेशन होता है।
कई सीनेटरों ने चिंता जताई कि स्कूल स्टूडेंट्स को सीमित सेफगार्ड्स के साथ इंटरनेट-कनेक्टेड डिवाइस देकर समस्या को और बढ़ा रहे हैं। क्रूज़ ने कहा कि जब बच्चों को स्कूल के काम के लिए लैपटॉप या टैबलेट का इस्तेमाल करना पड़ता है, तो कई पेरेंट्स को स्क्रीन टाइम मैनेज करना मुश्किल लगता है। उन्होंने कहा, “ऐसे बहुत कम माता-पिता हैं जो सोचते हैं कि जब स्कूल अपने बच्चों को टैबलेट देकर घर भेजते हैं, तो उनकी मदद करना आसान हो जाता है,” उन्होंने आगे कहा कि क्लासरूम में टेक्नोलॉजी को इस बात के लिए जांचा जाना चाहिए कि इससे सीखने में सुधार होता है या नुकसान होता है।
एक्सपर्ट्स ने यह भी चेतावनी दी कि नींद की कमी और आमने-सामने बातचीत कम होने से यह संकट और बिगड़ रहा है। ट्वेंज ने कहा कि टीनएजर्स अब दोस्तों के साथ आमने-सामने काफी कम समय बिताते हैं और पिछली पीढ़ियों की तुलना में कम सो रहे हैं, ये दोनों ही कारण खराब मेंटल हेल्थ नतीजों से मजबूती से जुड़े हैं।
दोनों पार्टियों के सांसदों ने कहा कि समस्या और बढ़ने की संभावना है क्योंकि आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस बच्चों द्वारा इस्तेमाल किए जाने वाले प्लेटफॉर्म में ज़्यादा शामिल हो रहा है, जिससे नशे की लत और इमोशनली मैनिपुलेटिव कंटेंट का एक्सपोजर बढ़ रहा है।