नई दिल्ली: राष्ट्रीय कंपनी विधि अपीलीय न्यायाधिकरण (एनसीएलएटी) ने व्हाट्सएप की 2021 गोपनीयता नीति अपडेट से संबंधित चल रहे प्रतिस्पर्धा मामले में मेटा प्लेटफॉर्म्स और उसके मैसेजिंग ऐप व्हाट्सएप को आंशिक राहत दी है।
न्यायाधिकरण ने भारतीय प्रतिस्पर्धा आयोग (सीसीआई) द्वारा लगाए गए 213.14 करोड़ रुपये के जुर्माने को बरकरार रखा, लेकिन पहले के आदेश के दो प्रमुख हिस्सों को रद्द कर दिया - व्हाट्सएप का प्रभुत्व स्थापित करना और विज्ञापन उद्देश्यों के लिए उपयोगकर्ता डेटा साझा करने पर पाँच साल का प्रतिबंध।
यह मामला नवंबर 2024 का है, जब सीसीआई ने फैसला सुनाया था कि व्हाट्सएप ने भारत के ओटीटी मैसेजिंग बाजार में अपनी प्रभुत्व स्थिति का दुरुपयोग किया है।
नियामक ने कहा कि व्हाट्सएप ने उपयोगकर्ताओं को अपने 2021 के अपडेट को स्वीकार करने के लिए मजबूर किया, जिसने अन्य मेटा कंपनियों के साथ डेटा साझा करना अनिवार्य कर दिया, जिससे ऑप्ट-आउट करने का पुराना विकल्प समाप्त हो गया।
सीसीआई ने कहा कि इस नीति ने ऑनलाइन विज्ञापन बाजार में प्रतिस्पर्धा को कमजोर किया।
जुर्माने के साथ, सीसीआई ने व्हाट्सएप को मेटा की अन्य कंपनियों के साथ विज्ञापन के लिए उपयोगकर्ता डेटा साझा करना पाँच साल तक बंद करने का आदेश दिया था।
हालाँकि, न्यायमूर्ति अशोक भूषण और तकनीकी सदस्य अरुण बरोका की अध्यक्षता वाली एनसीएलएटी पीठ ने आदेश के इन हिस्सों को खारिज कर दिया।
न्यायाधिकरण ने कहा कि सीसीआई ने प्रतिस्पर्धा अधिनियम की धारा 4(2)(ई) के तहत अपने अधिकार क्षेत्र से बाहर जाकर निर्णय के पैराग्राफ 247.1 में उल्लिखित प्रतिबंध हटा दिया।
एनसीएलएटी ने मेटा के इस तर्क से सहमति जताई कि डेटा साझाकरण पर प्रतिबंध लगाने से व्हाट्सएप के फ्री-टू-यूज़ मॉडल पर असर पड़ सकता है और बताया कि डेटा सुरक्षा से जुड़े मामले सीसीआई के अधिकार क्षेत्र से बाहर हैं।
मेटा के एक प्रवक्ता ने इस फैसले का स्वागत करते हुए कहा, "हम एनसीएलएटी के फैसले का स्वागत करते हैं। लिखित आदेश का मूल्यांकन करते हुए, हम दोहराते हैं कि व्हाट्सएप की 2021 की गोपनीयता नीति अपडेट ने लोगों के निजी संदेशों की गोपनीयता में कोई बदलाव नहीं किया है, जो एंड-टू-एंड एन्क्रिप्टेड रहते हैं।"
प्रवक्ता ने आगे कहा कि व्हाट्सएप के वैकल्पिक व्यावसायिक फीचर्स बिल भुगतान, टिकट बुकिंग और खरीदारी जैसी सेवाओं के साथ लोगों के जीवन को और अधिक सुविधाजनक बनाते हैं - साथ ही स्थानीय व्यवसायों का समर्थन करते हैं और भारत की डिजिटल अर्थव्यवस्था को आगे बढ़ाते हैं।