नई दिल्ली : न्यूज़ीलैंड के ज़बरदस्त ओपनर टिम सीफ़र्ट ने मेलबर्न रेनेगेड्स छोड़कर BBL फ़्रैंचाइज़ी सिडनी सिक्सर्स के साथ एक साल का करार किया है। सीफ़र्ट, जो 'द हंड्रेड' में मैनचेस्टर सुपर जायंट्स के लिए शानदार फ़ॉर्म में थे, सिक्सर्स की ओपनिंग बैटिंग को और मज़बूत करेंगे। स्टीव स्मिथ के अपने इंटरनेशनल मैचों की वजह से आने वाले BBL 16 में नहीं खेलने की उम्मीद है, इसलिए सीफ़र्ट का आना अहम है।
इस बदलाव से क्लब के साथ बाबर आज़म के भविष्य पर भी सवालिया निशान लग गया है, क्योंकि पिछले सीज़न में सिक्सर्स के लिए उनका प्रदर्शन बहुत खराब रहा था; उन्होंने 11 पारियों में 103.06 के स्ट्राइक रेट से सिर्फ़ 202 रन बनाए थे।
सीफ़र्ट सिक्सर्स का हिस्सा बनने को लेकर उत्साहित हैं और अब मशहूर SCG उनका होम स्टेडियम होगा। cricket.com.au के अनुसार, सीफ़र्ट ने कहा, "सिक्सर्स इस टूर्नामेंट के सबसे सम्मानित और सफल क्लबों में से एक है, इसलिए इस ग्रुप में शामिल होना सम्मान की बात है।"
"मुझे ऑस्ट्रेलिया में क्रिकेट खेलना हमेशा पसंद रहा है, और बिग बैश एक ऐसा टूर्नामेंट है जिसका मैं सच में आनंद लेता हूँ। अब मैजेंटा जर्सी पहनने और क्लब की सफलता में योगदान देने का मौका मिलना मेरे लिए बहुत रोमांचक है।"
वहीं, सिक्सर्स की GM रेचल हेन्स ने न्यूज़ीलैंड के इस खिलाड़ी का स्वागत किया और उनकी शानदार बैटिंग क्षमताओं पर ज़ोर दिया। हेन्स ने कहा, "टिम (सीफ़र्ट) वर्ल्ड क्रिकेट के बेहतरीन T20 बल्लेबाज़ों में से एक हैं, और 'द हंड्रेड' में 'प्लेयर ऑफ़ द टूर्नामेंट' वाला उनका हालिया प्रदर्शन उनकी काबिलियत का एक और उदाहरण है।"
उन्होंने आगे कहा, "हम लंबे समय से उन्हें पसंद करते रहे हैं, और उनका अनुभव, आक्रामक अंदाज़ और मैच जिताने की क्षमता उन्हें सिक्सर्स के लिए एक बेहतरीन खिलाड़ी बनाती है। हम क्लब में उनका स्वागत करते हुए बहुत खुश हैं।"
सीफ़र्ट के आने से सिक्सर्स के पास विकेट-कीपिंग के दो मज़बूत विकल्प होंगे, जिसमें जोश फ़िलिप भी शामिल हैं, जो फ़्रैंचाइज़ी के रेगुलर खिलाड़ी हैं।
सीफ़र्ट ने 2026 में मैनचेस्टर सुपर जायंट्स के लिए 'द हंड्रेड' में डेब्यू किया था और 10 पारियों में 168.37 के स्ट्राइक रेट से 394 रन बनाकर टीम को खिताब जिताने में मदद की थी। उन्होंने फ़ाइनल में ट्रेंट रॉकेट्स के ख़िलाफ़ 38 गेंदों पर 72 रन बनाए, जो मैच जिताऊ पारी थी।
वह T20 वर्ल्ड कप 2016 में दूसरे सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी भी थे; उन्होंने 326 रन बनाए और न्यूज़ीलैंड के उपविजेता बनने में अहम भूमिका निभाई।