Mumbai, मुंबई : अंतरराष्ट्रीय खेल जगत में, कोई भी सड़क दौड़ प्रतियोगिता जो दो दशकों से अधिक समय से आयोजित हो रही है, उसे "ऐतिहासिक" माना जाता है। टाटा मुंबई मैराथन (टीएमएम), जो अपने इक्कीसवें वर्ष में प्रवेश कर रही है, अब ऐसी ही प्रतियोगिताओं में से एक है। रविवार, 18 जनवरी को शुरुआती लाइनअप में शामिल आठ पुरुष और छह महिलाएं मुंबई में आयोजित होने वाले मौजूदा रिकॉर्ड से बेहतर व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन रखती हैं। टीएमएम द्वारा जारी एक विज्ञप्ति के अनुसार, इथियोपियाई खिलाड़ी हायले लेमी बरहानू (2:07:32) और आंचियालेम हायमनोट (2:24:15) ने 2023 से इस इवेंट के रिकॉर्ड अपने नाम कर रखे हैं।
टाटा मुंबई मैराथन एक वर्ल्ड एथलेटिक्स गोल्ड लेबल रोड रेस है। पुरुष और महिला दोनों वर्गों में पहले तीन स्थान पर रहने वाले प्रतिभागियों को 390,238 अमेरिकी डॉलर के पुरस्कार राशि में से क्रमशः 50,000 अमेरिकी डॉलर, 25,000 अमेरिकी डॉलर और 15,000 अमेरिकी डॉलर मिलेंगे। इसके अतिरिक्त, अपने-अपने वर्गों में मौजूदा रिकॉर्ड तोड़ने वालों को 15,000 अमेरिकी डॉलर का पुरस्कार मिलेगा।
2026 के पुरुष वर्ग में इरिट्रिया के मेहरवी केसेटे शामिल हैं, जो पिछले साल अपने ही देश के बरहाने टेस्फे के बाद दूसरे स्थान पर रहे थे। इस बार खिताब के प्रबल दावेदार केसेटे हैं। हालांकि, यह आसान नहीं होगा, क्योंकि इस प्रतियोगिता में हमारे समय के कुछ बेहतरीन मैराथन धावक भी शामिल हैं। युगांडा के 2023 विश्व चैंपियन विक्टर किपलांगट, दक्षिण अफ्रीका के स्टीफन मोकोका और इथियोपिया के बाज़ेज़ेव अस्मारे और तादु अबाते डेमे शीर्ष स्थान के अन्य प्रबल दावेदार हैं। एक अन्य इथियोपियाई खिलाड़ी, टेस्फ़ाये डेमेके, जो पिछले साल तीसरे स्थान पर रहकर पोडियम तक पहुंचने में भाग्यशाली रहे थे, इस साल बेहतर प्रदर्शन करने के लिए वापसी कर रहे हैं।
अस्मारे के नाम सबसे तेज़ समय 2:04:57 है, जो उन्होंने चार साल पहले एम्स्टर्डम मैराथन में तीसरे स्थान पर रहते हुए दर्ज किया था। यह समय 2019 में टोरंटो मैराथन में चेरोप के 2:05:00 के विजयी समय से थोड़ा ही आगे है। किपलांगट (2:05:09 - 2022), डेमे (2:05:38 - 2023) और देबेला (2:05:46 - 2019), साथ ही एक अन्य इथियोपियाई धावक, केलकिले गेज़ाहेंग (2:05:56 - 2018), सभी ने 2:06 से कम समय में दौड़ पूरी की है और पुरुषों के बीच शीर्ष पुरस्कार के लिए कड़ी प्रतिस्पर्धा को और भी रोमांचक बना दिया है।
हालांकि केसेटे का अब तक का सर्वश्रेष्ठ समय 2:06:36 (2021) है, लेकिन मैराथन में रणनीतिक दृष्टिकोण बेहतर परिणाम दे सकता है।
मेडिना आर्मिनो महिलाओं के बीच बेहतर स्थान हासिल करने का लक्ष्य रखती हैं:
पिछले साल जब मीडिया डेम आर्मिनो तीसरे स्थान पर रही थी, तब केन्या और बहरीन की कई अन्य शीर्ष धावकों ने उसे कड़ी टक्कर दी थी। हालांकि, इस साल की प्रतियोगिता में ज्यादातर उसकी हमवतन धावक ही शामिल थीं, और यह मेडिना के लिए मुंबई में बड़े सपने देखने के लिए एक बड़ी राहत की बात होगी।
2026 की महिला वर्ग में तीन धाविकाएं 2:21 के आसपास का समय निकालती हैं। ज़िनाह सेनबेटा ने 2023 में ल्युब्लियाना में जीत हासिल करते हुए विश्व स्तरीय 2:21:05 का समय निकाला था। संयोग से, उनका मैराथन डेब्यू चार साल पहले मुंबई में हुआ था, जहां वह सातवें स्थान पर रही थीं।
2021 में, येशी चेकोले ने स्पेन के ज्यूरिख मैराथन डी सेविल्ला में 2:21:17 का समय निकालकर तीसरा स्थान हासिल किया। तीन महीने से भी कम समय पहले, उन्होंने कोरिया के इंचियोन शहर में भी तीसरा स्थान (2:23:26) प्राप्त किया था और वर्तमान में वह शानदार फॉर्म में हैं।
लेकिन महिलाओं की प्रविष्टियों में सबसे तेज धावक का नाम श्योर डेमाइज के नाम दर्ज है, जिन्होंने 2015 में दुबई में प्रभावशाली 2:20:59 का समय निकाला था, जो आज तक इस दूरी पर जूनियर (अंडर-20) एथलीट के लिए विश्व का सर्वश्रेष्ठ रिकॉर्ड है।
“इस वर्ष टाटा मुंबई मैराथन में भाग लेने वाले धावकों का स्तर स्वयं ही सब कुछ बयां करता है। जब आठ पुरुष और छह महिलाएं शुरुआती लाइन पर हमारे मौजूदा रिकॉर्ड से भी तेज व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन के साथ पहुंचती हैं, तो यह इस बात को रेखांकित करता है कि दौड़ को अब वैश्विक स्तर पर कितना सम्मान प्राप्त है,” प्रोकैम इंटरनेशनल के संयुक्त प्रबंध निदेशक विवेक सिंह ने कहा।