Gqeberhaगकेबरहा : श्रीलंका के बल्लेबाजों ने शुक्रवार को गकेबरहा के सेंट जॉर्ज पार्क में दूसरे टेस्ट के दूसरे दिन दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ मजबूती से खड़े रहने का जज्बा दिखाया। दूसरे दिन स्टंप्स के समय श्रीलंका का स्कोर 242/3 था, जिसमें एंजेलो मैथ्यूज (40*) और कामिंडू मेंडिस (30*) क्रीज पर नाबाद थे। ICC के अनुसार, 269/7 से आगे खेलते हुए, दक्षिण अफ्रीका के निचले क्रम के बल्लेबाजों ने बल्ले से दमदार प्रदर्शन किया - काइल वेरीने ने अपने कल के 48* से आगे बढ़कर नाबाद 105 रन बनाए, जिससे दक्षिण अफ्रीका ने 358 रन का मजबूत स्कोर खड़ा किया।
इसके बावजूद, श्रीलंका के बल्लेबाजों ने सराहनीय प्रदर्शन किया, पथुम निसांका के अर्धशतक और दिनेश चांदीमल, एंजेलो मैथ्यूज और कामिंडू मेंडिस के बड़े योगदान की मदद से मेहमान टीम ने 116 रन के अंतर को कम किया, श्रीलंका ने स्टंप्स तक 242/3 रन बनाए। विश्व फर्नांडो ने पहले दिन विकेट रहित शुरुआत की भरपाई मार्को जेनसन (4) और केशव महाराज (0) के विकेट चटकाकर की।
हालांकि, कगिसो रबाडा (23) ने वेरीने का साथ दिया, जिससे दक्षिण अफ्रीका का स्कोर 300 के पार चला गया, दोनों ने सतर्कता के साथ स्टैंड लिया। वेरेन ने शानदार शतक बनाने के लिए 12 चौके और तीन छक्के लगाए। उन्होंने असिथा फर्नांडो को छह रन पर आउट करके शानदार अंदाज में यह उपलब्धि हासिल की।
इसके तुरंत बाद असिथा और लाहिरू कुमारा ने प्रोटियाज के प्रतिरोध को समाप्त कर दिया और मेजबान टीम को ढेर कर दिया। उन्होंने एक-एक विकेट लिया और पहली पारी में क्रमश: तीन और चार विकेट लिए। जवाब में, श्रीलंका के सलामी बल्लेबाजों - निसांका और दिमुथ करुणारत्ने - ने दक्षिण अफ्रीका के तेज गेंदबाजों की चुनौती का सामना करते हुए पहले विकेट के लिए 41 रन जोड़े। हालांकि रबाडा ने करुणारत्ने को 20 रन पर आउट कर दिया, लेकिन निसांका और चांदीमल ने किला संभाला और दूसरे सत्र के अंत तक श्रीलंका को 103/1 पर पहुंचाने में मदद की। श्रीलंका ने अंतिम सत्र में भी इसी तरह की शुरुआत की, जिसमें निसांका ने बढ़त बनाई।
हालांकि सलामी बल्लेबाज शतक से चूक गए, लेकिन उनके 89 रन की मदद से श्रीलंका ने अपने घाटे को काफी हद तक कम किया। मैथ्यूज और कामिंडू ने इसके बाद सुनिश्चित किया कि कोई पतन न हो, उन्होंने 43 रनों की सकारात्मक साझेदारी करके टीम को स्टंप तक पहुंचाया। दक्षिण अफ्रीका दो मैचों की श्रृंखला में 1-0 से आगे चल रहा है और आईसीसी विश्व टेस्ट चैंपियनशिप के महत्वपूर्ण अंक दांव पर हैं, इसलिए गेकेबरहा में तीसरे दिन बहुत कुछ खेलना बाकी है। संक्षिप्त स्कोर: दक्षिण अफ्रीका 358 (रयान रिकेल्टन 101, काइल वेरिन 105*; लाहिरू कुमारा 4/79) बनाम श्रीलंका 242/3 (पथुम निसांका 89, दिनेश चांदीमल 44; कागिसो रबाडा 1/40)। (एएनआई)