Darwin डार्विन: ऑस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने बांग्लादेश के खिलाफ़ चल रहे पहले टेस्ट के पहले दिन मेज़बान टीम के बल्लेबाज़ों के खराब प्रदर्शन की आलोचना की है। उन्होंने कहा कि सीज़न की शुरुआत होने के कारण उनमें लय की कमी थी, जिसका फायदा उठाकर मेहमान टीम के गेंदबाज़ों ने उन्हें आसानी से पछाड़ दिया।
पहले बल्लेबाज़ी करने का फैसला करने के बाद ऑस्ट्रेलिया की टीम सिर्फ़ 198 रन पर ऑलआउट हो गई। बांग्लादेश के तेज़ गेंदबाज़ हसन महमूद ने 55 रन देकर 6 विकेट लिए और ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज़ी क्रम को तहस-नहस कर दिया। अब बांग्लादेश की बढ़त 150 रन से ज़्यादा हो गई है, जिससे ऑस्ट्रेलिया की खराब बल्लेबाज़ी पर फिर से चर्चा हो रही है; स्टीव स्मिथ (71) को छोड़कर किसी ने भी कोई खास योगदान नहीं दिया।
पोंटिंग ने SEN के 'फायरबॉल' शो पर कहा, "सीज़न की शुरुआत होने के कारण उनमें लय की कमी थी और वे लंबे समय से नहीं खेले थे, लेकिन टॉप ऑर्डर में दिखी कुछ तकनीकी कमियों और गलतियों को नज़रअंदाज़ नहीं किया जा सकता। मुझे हैरानी हुई कि ऑस्ट्रेलिया ने बल्लेबाज़ी चुनी, खासकर तब जब बांग्लादेश वॉर्म-अप मैच में सिर्फ़ 54 रन पर सिमट गई थी।"
"कल सुबह उस पिच पर ऑस्ट्रेलियाई तेज़ गेंदबाज़ों का सामना करना लगभग नामुमकिन होता। जब ऑस्ट्रेलिया ने बल्लेबाज़ी करने का फैसला किया तो कई लोगों को हैरानी हुई। लेकिन जब आप टॉस जीतकर बल्लेबाज़ी का फैसला करते हैं, तो ऐसी गेंदबाज़ी लाइन-अप के खिलाफ़ 190 से ज़्यादा रनों की उम्मीद की जाती है।"
युवा खिलाड़ियों को मौका देने में हिचकिचाहट के लिए राष्ट्रीय चयनकर्ताओं की आलोचना करते हुए पोंटिंग ने बताया कि ऑस्ट्रेलिया ने 1928 के बाद से अपनी सबसे उम्रदराज़ टेस्ट टीम उतारी है, जिसमें ऑलराउंडर कैमरन ग्रीन (27) 30 साल से कम उम्र के एकमात्र खिलाड़ी हैं।
"मुझे अभी भी लगता है कि उन्होंने इन कुछ मैचों में ऑस्ट्रेलिया के युवा टैलेंट को आज़माने का मौका गंवा दिया। मुझे पता है कि हमारे युवा बल्लेबाज़ों के शेफ़ील्ड शील्ड के आंकड़े बहुत शानदार नहीं हैं, लेकिन मुझे लगता है कि हमें सिर्फ़ आंकड़ों से परे जाकर भी सोचना चाहिए।" “थोड़ा अपने मन की बात सुनें और टैलेंट को चुनें, क्योंकि अभी टीम में जो खिलाड़ी हैं - और पिछले कुछ सालों से ऐसे ही हैं - वे टेस्ट क्रिकेट के लेवल के हिसाब से अच्छे नहीं रहे हैं। बदलाव तो होगा ही।
“वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के खत्म होने तक उन्हें 21 टेस्ट खेलने हैं - वे न्यूज़ीलैंड के साथ घर पर खेलेंगे, साउथ अफ्रीका और भारत में जाकर खेलेंगे। ज़ाहिर है कि इस दौरान वे 16-18 खिलाड़ियों को आज़माएंगे। इसलिए मुझे लगता है कि धीरे-धीरे बदलाव होने लगेंगे, खिलाड़ी अंदर-बाहर होते रहेंगे ताकि उन्हें चैंपियनशिप के आखिर तक मैनेज किया जा सके," उन्होंने कहा।
इस सवाल पर कि क्या बांग्लादेश से संभावित हार के बाद टीम में बड़े बदलाव होंगे, पोंटिंग ने कहा, "आप ऐसा सोच सकते हैं। यह ग्रुप बहुत लंबे समय से एक साथ है। मुझे नहीं पता कि वे बदलाव करने से डरते हैं या अंदर ही अंदर उन्हें पता है कि नीचे कोई बेहतर विकल्प मौजूद नहीं है।
“कम से कम 12 महीने हो गए हैं जब उनके पास बदलाव करने का मौका था, खासकर बैटिंग लाइन-अप में। उन्हें अभी बहुत काम करना है, इस खेल में अभी लंबा सफ़र बाकी है, और अभी मुझे पक्का नहीं पता कि हालात क्या इशारा कर रहे हैं। मुझे अभी भी लगता है कि ऑस्ट्रेलिया ही फेवरेट होनी चाहिए, भले ही कल का दिन बहुत खराब रहा हो।
“उन्हें तब बैटिंग करने का मौका मिलेगा जब विकेट सबसे अच्छी हालत में होगी। तभी पता चलेगा कि ये खिलाड़ी असल में इसके काबिल हैं या नहीं, क्योंकि अगर वे दूसरी पारी में अच्छा नहीं कर पाते हैं, तो शायद किसी और खिलाड़ी के बारे में सोचने का समय आ जाएगा।"