Jaipur, जयपुर : हरियाणा स्टीलर्स ने बुधवार रात जयपुर के एसएमएस इंडोर स्टेडियम में पटना पाइरेट्स को कड़ी टक्कर दी, लेकिन अंततः उन्हें 43-32 से हरा दिया । सीज़न 11 के फाइनल की याद दिलाने वाले इस मैच में शिवम पटारे ने 15 अंकों के साथ टीम का नेतृत्व किया, जबकि हरदीप और जयदीप दोनों ने अपनी टीम के लिए महत्वपूर्ण हाई फाइव हासिल किए। पहले हाफ में हरियाणा स्टीलर्स ने ताबड़तोड़ टैकल और रेड से शानदार शुरुआत की और शुरुआती क्वार्टर में ही अच्छी बढ़त बना ली। शिवम शुरुआत से ही अजेय दिखे और लगातार सफल रेड मारकर पाइरेट्स को पीछे धकेल दिया।
मनिंदर सिंह ने भी अपनी उपस्थिति दर्ज कराई और पाइरेट्स के लिए स्कोरबोर्ड को आगे बढ़ाने के लिए चतुराईपूर्ण रेड्स का इस्तेमाल किया। स्टीलर्स का डिफेंस, जो शुरुआत में पूरी तरह से अभेद्य लग रहा था, अचानक लगातार दबाव में बिखरने लगा। मैच के मध्य तक गति स्पष्ट रूप से बदल चुकी थी। तीन बार के चैंपियन और सीज़न 11 के फाइनलिस्ट ने दिखा दिया कि वे क्यों कभी भी मुकाबले से बाहर नहीं होते। मिलन दहिया ने शानदार छह-पॉइंट रेड के साथ पासा पलट दिया और एक ज़बरदस्त ऑल आउट पूरा किया जिससे पाइरेट्स फिर से मुकाबले में आ गए। उनकी आक्रामकता और तीखेपन ने स्टीलर्स को पूरी तरह से चौंका दिया और शुरुआती बढ़त को खत्म कर दिया।
सात अंकों से पिछड़ने के बाद, पाइरेट्स ने वापसी की और हाफटाइम तक अंतर को केवल तीन अंकों तक सीमित कर दिया, जिससे स्कोर स्टीलर्स के पक्ष में 21-18 हो गया। स्टीलर्स अभी भी बढ़त बनाए हुए थे, लेकिन पाइरेट्स ने स्पष्ट संदेश दिया कि वे इस प्रतिद्वंद्विता सप्ताह के मुकाबले के दूसरे हाफ में हारे नहीं हैं।
दूसरे हाफ की शुरुआत पाइरेट्स ने स्टीलर्स पर अपनी पूरी ताकत झोंकते हुए की। अयान और सुधाकर एम ने कुछ तेज़ रेड्स लगाकर नियंत्रण हासिल करने की कोशिश की, जबकि नवदीप और अंकित ने डिफेंस को मज़बूत बनाए रखा। हालाँकि, स्टीलर्स ने दबाव को शांति से झेला, जयदीप और राहुल ने पीछे से मज़बूती से खड़े होकर पाइरेट्स को आसान अंक लेने से रोका। शिवम पटारे एक बार फिर स्टीलर्स के लिए आक्रामक रुख़ की धड़कन साबित हुए, उन्होंने संकेत सावंत और दीपक को आउट करके एक सफल रेड के ज़रिए स्कोरबोर्ड को आगे बढ़ाया। विनय ने भी दीपक को आउट करके यह सुनिश्चित किया कि स्टीलर्स मैच पर अपनी पकड़ न खोएँ।
निर्णायक क्षण तब आया जब मैच में सात मिनट से अधिक का समय बचा था, जब हरदीप ने एक जोरदार टैकल के साथ पाइरेट्स - टी को निर्णायक ऑल आउट कर दिया। इससे स्टीलर्स के पक्ष में गति आ गई और उन्हें दोहरे अंकों की बढ़त मिल गई। इसके बाद से, स्टीलर्स ने अपनी रणनीति पर अड़े रहे, अपनी बढ़त बनाए रखने के लिए चतुराई से खेलते हुए पाइरेट्स को लगातार पीछे धकेलते रहे। अंतिम सीटी बजते ही 43-32 से शानदार जीत दर्ज हुई, जिसने हरियाणा की दृढ़ता और हर क्षेत्र में संतुलन को दर्शाया।
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