Galle गाले: जम्मू-कश्मीर के सीम-बॉलिंग ऑलराउंडर आकिब नबी ने माना कि रणजी ट्रॉफी में शानदार प्रदर्शन के बाद उन्हें भारतीय टीम में चुने जाने की उम्मीद थी, लेकिन उन्होंने कहा कि वे सिलेक्शन की चिंता करने के बजाय अच्छा प्रदर्शन करने पर ध्यान देते रहे। इसी सोच ने उन्हें आखिरकार पहली बार टेस्ट टीम में जगह दिलाई।
नबी ने पिछले सीज़न में रणजी ट्रॉफी में 60 विकेट लिए और जम्मू-कश्मीर को पहली बार ऐतिहासिक खिताब जिताने में अहम भूमिका निभाई। फिर भी, टूर्नामेंट में सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ होने और चैंपियनशिप जीतने वाली टीम का अहम हिस्सा होने के बावजूद, उन्हें तुरंत भारतीय टीम में नहीं बुलाया गया।
29 साल के नबी ने कहा कि उन्हें अपने प्रदर्शन का इनाम मिलने की उम्मीद थी, लेकिन उनका मानना था कि उनकी ज़िम्मेदारी बस मैदान पर अच्छा प्रदर्शन करते रहना है।
BCCI के एक वीडियो में नबी ने कहा, "हां, मुझे उम्मीद थी। लेकिन साथ ही, एक क्रिकेटर की सोच ऐसी होनी चाहिए कि आपका काम प्रदर्शन करना है, बाकी चीज़ें अपने आप हो जाएंगी। अगर आज नहीं, तो कल मैं भारतीय टीम में ज़रूर शामिल होऊंगा।"
उन्होंने आगे कहा, "आप इतने सालों से अच्छा खेल रहे हैं। आपको अपनी कड़ी मेहनत का फल मिलना ही चाहिए। गेंदबाज़ी करते समय मेरी सोच भी यही रहती थी। मेरा काम विकेट लेना और अच्छा प्रदर्शन करना है। बाकी सब भगवान पर है।"
नबी के सब्र का फल उन्हें तब मिला जब उन्हें श्रीलंका के खिलाफ़ दो मैचों की सीरीज़ के लिए भारतीय टेस्ट टीम में चोटिल तेज़ गेंदबाज़ जसप्रीत बुमराह की जगह बुलाया गया।
यह बुलावा नबी के लिए एक ऐसे समय पर आया जब वे बेंगलुरु में एक कैंप के लिए जाने की तैयारी में एयरपोर्ट पर थे।
उन्होंने कहा, "मैं एयरपोर्ट पर था; हमें एक कैंप के लिए जाना था। बेंगलुरु के लिए फ़्लाइट पकड़नी थी, तभी मुझे फ़ोन आया कि मैं कहाँ हूँ। मैंने कहा, 'सर, मैं बेंगलुरु जा रहा हूँ, मैं एयरपोर्ट पर हूँ।' उन्होंने कहा, 'नहीं, तुम्हें वहाँ नहीं जाना है, तुम्हें श्रीलंका आना है, और तुम्हारा सिलेक्शन हो गया है।' पहले तो मुझे यकीन ही नहीं हुआ; यह बिल्कुल अप्रत्याशित था।"
नबी का भारतीय टीम में सिलेक्शन रणजी ट्रॉफी के दो शानदार सीज़न के बाद हुआ है, जिनमें उन्होंने कुल 104 विकेट लिए थे। 2025-26 सीज़न में उनके शानदार प्रदर्शन ने जम्मू-कश्मीर को अपना पहला रणजी ट्रॉफी खिताब दिलाने में भी मदद की।
उन्होंने कहा, "मैं बहुत खुश हूँ कि मुझे रणजी चैंपियन का खिताब मिला है। मेरा परिवार भी बहुत खुश है। मेरे लिए इससे बेहतर कुछ नहीं हो सकता।"
इससे पहले घरेलू क्रिकेट में अच्छे प्रदर्शन के दम पर उन्हें IPL 2026 में दिल्ली कैपिटल्स के साथ अपना पहला IPL कॉन्ट्रैक्ट मिला था। उन्होंने पाँच मैच खेले और श्रीलंका दौरे पर इंडिया A का प्रतिनिधित्व भी किया, जहाँ उन्होंने दो चार-दिवसीय मैचों में छह विकेट लिए और इंडिया A ने सीरीज़ 1-0 से जीती।
इससे पहले वह अफ़गानिस्तान के खिलाफ़ भारत के एकमात्र टेस्ट मैच के दौरान बैक-अप नेट बॉलर के तौर पर राष्ट्रीय टीम का हिस्सा रह चुके हैं, लेकिन यह उनका सीनियर टेस्ट स्क्वाड में पहला चयन है।
नबी ने कहा कि भारतीय ड्रेसिंग रूम में आना एक खास अनुभव रहा है, खासकर इसलिए क्योंकि जिन खिलाड़ियों के साथ वह अब नेट्स और ड्रेसिंग रूम शेयर कर रहे हैं, उन्हें उन्होंने पहले टेलीविज़न पर देखा था।
उन्होंने कहा, "यह बहुत अच्छा अनुभव था। जिन लोगों को हम टीवी पर देखते हैं, उनके साथ ड्रेसिंग रूम और नेट्स शेयर करना मेरे लिए बहुत बड़ी बात है।"
भारत 15 अगस्त को गॉल इंटरनेशनल स्टेडियम में श्रीलंका के खिलाफ़ दो मैचों की टेस्ट सीरीज़ की शुरुआत करेगा।